Лучник уходил за горизонт, Камень терял волшебную яркость, Свинопас приблизился к Луне. Созвездия еще были на ночном небе, но потихоньку тускнели, советуя мне поторопиться.
Мертвяки рассерженно хрипели где-то внизу, тупо и бесконечно ударяясь в стену здания в тщетной попытке достать убежавшего от них человека. Я издал абсолютно безумное хихиканье. Напряжение от только что пережитого все еще не прошло. Кровь дробью боевых барабанов орков стучала в ушах.
Вот ведь работа! Дернула меня тьма стать вором! Был бы обычным лавочником или кузнецом каким-нибудь. Жил бы себе и жил, в ус не дул, хлопот не знал и не совал бы дурную голову в неприятности.
Ладно! Предаваться унынию будем несколько позже. Разумеется, если доживем до этого. Я встал, отцепил веревку, впившуюся в крышу точно голодная пиявка из реки Хрустальной Мечты. Затем смотал паутинку в тугой моток и прикрепил к ремню. Убрал так и не понадобившийся клинок и огляделся.
Луна топила весь мир в волшебном серебристом свете. Перед моим взором лежали крыши домов. Тут неоткуда взяться тени, и серебряное сияние заливало все вокруг, превращая их в сказочную равнину черепицы, ржавых труб и поломанных флюгеров. Дома подступали друг к другу очень плотно, и расстояние между ними было совершенно мизерным — даже паралитик, наверное, был способен перепрыгнуть с одного на другой, не переломав себе костей.
Зомби все еще хрипели внизу, и я ухмыльнулся, видя, как Однорукий с остервенением пытается выбить прочную дверь гномов, чтобы проникнуть внутрь и добраться до меня. Что ж, у него есть все шансы слопать Гаррета.
Лет через шестьсот.
Я еще раз хмыкнул и уже собрался идти, когда заметил ярдах в двенадцати от того места, где стоял, здоровенную рваную дыру в крыше.
Все же время сделало то, что не смогли сделать все воры Авендума. Оно пробило брешь в надежной защите банка. И у меня сразу возник соблазн спуститься вниз и узнать, так ли богат клан Хиргзан, как о нем говорит людская молва.
Но в данный момент деньги мне бы только мешали, да и лезть в темное жерло дыры не особо хотелось, тем более что крыша рядом с ней, скорее всего, была не толще крылышек мотылька, а следовательно, могла рухнуть подо мной в любой момент и отправить незадачливого Гаррета в мрачную неизвестность.
— Что ж, следующему смельчаку, решившему проведать банк, очень даже повезет, — пробормотал я и отправился своей дорогой.
Время сейчас — самое дорогое, что у меня есть.
Я разбежался и перепрыгнул на соседнее здание. Разбежался, перепрыгнул. Разбежался — снова прыжок. Квартала через два я уже дышал как возбужденный кабан.
Один раз из-под ног поехала плохо закрепленная черепица, но я каким-то чудом успел вцепиться в карниз и повиснуть на руках. Слава Саготу, выбрался.
В другой раз одряхлевшая от времени покатая крыша одного из домов начала крошиться прямо под ногами. Я прибавил скорости, чувствуя, как подо мной все идет ходуном, а за спиной раздается грохот падающей кровли. Сильно оттолкнулся и перепрыгнул на соседнее здание, сбив сапогами несколько продолговатых, ярко-красных и не потускневших от времени черепиц.
Успел.
Я довольно мрачно пронаблюдал, как на месте дома, где я только что находился, взметнулась вверх вековая пыль. Вяло клубясь в лунном свете, она стала принимать очертания гигантского черепа, и я, решив не дожидаться, чем все это кончится, поспешил к улице Магов, благо до нее было уже рукой подать.
За время путешествия я еще пару раз видел зомби, вяло гуляющих по Сонной. По счастью, твари не задирали головы, чтобы полюбоваться полной луной, и потому не видели меня.
Я еще раз возблагодарил Сагота, что решил преодолеть оставшийся путь по верху, а не по улице, иначе нарвался бы на такое количество ходячих мертвяков, что замучился бы от них избавляться.
Последний высокий прыжок — и я оказался на крыше здания, выходящего фасадом на улицу Магов. Цель моей ночной вылазки была уже очень близка. Но вся проблема заключалась в том, что домов по соседству больше не было. Словно чей-то гигантский язык слизнул их из этого мира. Пустые черные квадраты на месте отсутствующих зданий.
И все.
Я облокотился на потемневшую от времени дымовую трубу. У меня есть два варианта дальнейшего продвижения. Первый — это спуститься вниз и, рискуя шкурой, пробежать остаток пути до башни Ордена. Второй — рискуя шеей, попытаться допрыгнуть до здания, стоящего на противоположной стороне улицы.
Несмотря на рискованность затеи, второй вариант нравился мне больше первого. Я уже успел убедиться, что наверху намного безопаснее, потому как бегать по полутемным улицам — все равно что танцевать джангу на тонком льду.
Чтобы перекинуть веревку через улицу, мне потребовалось три попытки. Свободный конец достал до крыши нужного мне здания и основательно к ней прилип.
Я для спокойствия собственной души подергал за паутинку несколько раз, проверяя ее надежность. Теперь оставалось совершить одно из моих, уже входящих в привычку, безумств. А именно — прыгнуть со здания, пролететь над улицей и оказаться на противоположном доме. Пару раз в жизни я выполнял подобный трюк, правда, тогда был много глупее.
Шаг в пропасть… Мостовая сделала резкий скачок в моем направлении, и вот я уже лечу над ней, вцепившись обеими руками в веревку, которая сразу же показалась мне слишком тонкой и ненадежной.
Стена здания с темными жерлами окон приближалась с катастрофической скоростью, грозя расплющить меня в лепешку. Я инстинктивно выставил вперед ноги, стараясь смягчить удар, но паутинка напряглась, превратившись вдруг из гибкой и податливой веревки во что-то совершенно непонятное.
Прямой жесткий штырь завис вместе со мной в воздухе, а затем стал медленно приближаться к зданию. Но как только я коснулся ногами серой стены, жесткость веревки исчезла, она вновь стала обычной и мягко вытянула меня наверх.
— Вот и все.
Я рассмотрел ладони. Той, что была без перчатки, повезло меньше — на коже осталась красная ободранная полоса. Ладно. Ерунда. Жить буду.
Дома на улице Магов оказались более новой постройки. Во всяком случае, настил подо мной не стонал от натуги и старости, грозя обвалиться в самый неожиданный момент. Я продолжал путь, торопясь — до наступления утра было рукой подать.
Извилистая, петляющая, как пьяная змея, улица Магов нисколько не напоминала идеально прямые, словно вычерченные по линейке карликов Сонную Кошку, Людскую и Кладбищенскую.
Да и домики, несмотря на не самый престижный район города, выглядели куда богаче. Чуть ли не на каждой второй крыше стояли изящные флюгера в виде какой-нибудь волшебной зверушки. На паре фасадов я мельком заметил вычурные статуи, украшающие стены. Однако разглядывать их, конечно, не стал, направив все внимание на то, чтобы не свалиться с очередной покатой крыши.
