— Чем же ты докажешь, что являешся посланником? А не самозванцем? К нам уже приходило несколько групп людей, которые представлялись посланниками, но не смогли подтвердить свой статус! Мы сочли их самозванцами и наказали, как они того заслуживают!
— Со мной был специальный амулет связи, по которому Вы могли связаться с главой посольства и уточнить мои полномочия. Я вижу его на Вашем столе среди отобранных у меня вещей! Я также предупредил об этом встретивших меня йети.
— Йети — это так люди называют нас?
— Да, до тех пор, пока мы не узнаем, как Вы сами себя называете! Тогда и изменим обращение. К сожалению, до сих пор мы не имели контактов с Вами!
— Тогда почему Вы тут? Откуда узнали о нас? Зачем?
— Все эти вопросы не в моей компетенции! Я — простой посланник!
Прошу Вас, свяжитесь по амулету связи с главой посольства и задайте ему эти вопросы.
— Мне доложили, что во время встречи главы области моего царства с тобой незримо присутствовал и глава Вашего посольства, который подал знак об этом. Он и сейчас слушает нас?
— Мне это неизвестно. Он очень сильный маг и может совершать даже невозможные на первый взгляд вещи. Еще раз прошу Вас: свяжитесь с ним по амулету связи!
— Что ты имел в виду, когда называл главу посольства сильным магом? Что он может делать такого, что не могут делать мои маги?
— Например, он создал вот этот амулет связи, способный обеспечивать связь еще с пятьюдесятью людьми! Раньше для этого надо было иметь пятьдесят амулетов, а сейчас — всего один! Или разработал заклинание записи изображения и звука на кристалл, и теперь любое записанное событие можно неоднократно просматривать в случае необходимости.
Монти молча выслушал слова Кнориуса и вызвал помощника, которому приказал освободить его руки.
«Может быть глава посольства — это тот самый человек, о котором говорил оракул? Надо встретиться с главой посольства и пригласить оракула на встречу.»
После этого предложил Кнориусу воспользоваться амулетом связи и соединиться с главой посольства, что тот с радостью выполнил.
— Господин Павелиус! Это Кнориус. Я нахожусь в кабинете Царя йети господина Монти. Он желает переговорить с Вами!
— Я — ничего не желаю! Если глава посольства хочет этого — я могу его выслушать! — заявил Монти.
— Вы услышали последнюю фразу, произнесенную Царем йети господином Монти? Желаете ему что-нибудь сказать?
— Кнориус, передай царю, что я хочу вступить с ним в переговоры! И хочу пообщаться с ним по амулету связи!
Начиная разговор с Кнориусом по амулету связи, Паша жестом приказал Ивоне продолжать управлять чайкой самостоятельно и немедленно сообщить ему, если Главное стойбище будет обнаружено.
Кнориус довел до Монти желание Паши и с поклоном передал тому амулет связи. Монти взял его в руку, ожидая начало разговора.
— Царь йети, господин Монти! Я — Павелиус, глава посольства западного региона Терриуса, прибыл в Ваше царство по распоряжению нашего главы господина архимага Асториуса и передаю от него наилучшие пожелания и просьбу: принять посольство лично и выслушать наши предложения!
— Велико ли Ваше посольство и не можете ли прибыть на встречу со мной только Вы? Так ли необходимо тащить всех Ваших людей сюда, когда все можем решить только мы с Вами?
— Я могу прибыть к Вам один, только в этом случае мне надо подготовиться: решить вопрос с остающимися людьми, подготовить припасы, определить маршрут следования… Когда бы Вы хотели меня увидеть?
— Завтра в полдень!
— Передавайте координаты! Я к Вам завтра создам портал и ровно в двенадцать часов прибуду. Если будут сложности с определением координат, так как они могут отличаться от принятых у нас, то верните магические способности Кнориусу. Он определит координаты и передаст мне.
— Хорошо. Что-то еще надо сделать?
— Отпустите Кнориуса! Этот жест доброй воли с Вашей стороны к моему посланнику будет залогом успеха моего посольства и наших переговоров. Никаких темных замыслов у меня нет. Я в любом случае один прибуду к Вам в обусловленное время.
— Хорошо, я подумаю.
Паша вытер пот со лба: сказалось нервное напряжение.
«Тяжело вести переговоры, если приходится все время выдавать желаемое за действительность: при отсутствии посольства делать вид, что оно есть. При неимении соответствующей магической мощи — создавать иллюзию ее присутствия… Кстати, надо очень хорошо подготовиться к встрече с Монти. Не только определиться с конечной целью переговоров, но и сделать верительные грамоты, подарки и одеться соответствующим образом.
Также озаботиться безопасностью: хоть бы у Кнориуса хватило ума, если его отпустят, телепортироваться не сразу сюда, а в другое место. Опытный маг по шлейфу портала может определить конечную точку. А если порталов будет несколько, то эта задача значительно усложняется. А то захватят нас «тепленькими» сегодня ночью …
Также надо приготовиться к сопротивлению в случае попытки захвата в месте переговоров. Как это они умудряются временно отключать магические способности? Их потеря для меня — прямой путь в рабство! Да и вообще, все страннее и страннее становится! Помнится, еще раньше я обратил внимание на непонятное несоответствие довольно развитого общества в Террариусе и практически полное отсутствие в нем древних исторических ценностей. Где развалины старинных замков, построенных до введения Нового порядка Викториусом? Где легенды, дошедшие до его жителей со стародавних времен кроме сведений о том, что раньше существовали короли, герцоги, бароны, были между ними войны и т. д.?
А теперь и здесь: йети живут в шалашах, ничего не могут рассказать о своем прошлом. А какой разрыв в культурном отношении между жителями известных мне континентов! Уровень жизни между йети и людьми — отличаются как небо и земля! В то же время магически обе популяции живых существ очень сильны и могут даже поспорить друг с другом о первенстве! Ладно, сейчас не буду об этом размышлять, других дел полно.»
Монти приказал вывести Кнориуса в приемную, а сам обратился к присутствующим при разговоре советникам:
— Что Вы скажете о пленном посланнике, как с ним поступить и о разговоре с его начальником?
— Посланник — просто исполнитель, мало чего знающий и умеющий. Не сильный маг. Думаю, его надо отпустить. И проследить, куда он телепортируется. Тогда мы узнаем место их стоянки. И у нас будет время, чтобы решить, что с ними делать: или захватить этой ночью, или разрешить главе посольства прибыть сюда завтра, — предложил один из них.
