Вероника и Анари, распахнув окна, смотрели вниз на шеренги колдунов, и ладони девушек упирались в невидимую плёнку защиты, которую не могли разорвать их руки. Ветер игрался с их длинными прядями волос, снежинки били в лицо, было холодно, но желание увидеть Сашу согревало обоих. И если Анари уже не ждала, что судьба сжалиться над ней и её возлюбленным, то Вероника, заждавшись появления Леона, уже начинала волноваться почему он так медлит. Наконец послышалось звяканье цепей и из-за угла, ведомые королевскими стражниками, появились измученные смертники, которых на поясе опутывала одна цепь. Слезы застыли в глазах обоих девушек, когда они увидели своего возлюбленного - еле идущего со связанными за спиной руками, израненного и окровавленного, хромающего от того, что все пальцы у него на ногах были сломаны.
-Саша, Саша,- шептала Анари, от ужаса забыв, что он не услышит её шёпота.
А Вероника отошла от окна не в силах заставить себя встретиться с ним взором, когда принцесса решиться позвать его громче.
"Если иллар не сможет его спасти, если это последнее что он должен увидеть перед смертью, пусть Саша видит одно лицо - её лицо, пусть ему будет спокойнее подниматься на эшафот...Я люблю тебя, я отпускаю тебя...Леон, где же ты? Помоги мне,"-произнесла про себя Вероника и начала молиться, не задумываясь, слышит ли её Всевышний в этом мире.
-Саша,- опомнившись, крикнула Анари и его взор устремился наверх, туда, откуда прозвучал любимый голос. Уже без слов они сказали друг другу признание в любви и попросили прощения каждый за свою глупость, в молчании они почувствовали насколько счастливы, увидевшись снова, но слова должны были прозвучать, поэтому Анари воскликнула и её голос долетел в тишине для всех не только под окнами, но и на площади, приведя короля в возмущение:
-Я люблю тебя, Саша, только тебя на всю жизнь, бесконечно.
Стражник толкал его в спину, но он, не отрывая нежного взора от лица Анари, упрямо стоял на месте и выкрикнул в ответ, в последний момент изменив слова:
-Прощай, живи счастливо с принцем.
Нет, не эти слова ожидала услышать от него принцесса и вскипела от возмущения, потому что не нуждалась в жалости, ведь ей, как воздух, нужна была только его любовь. В это время Сашу толкнули сильнее, цепь натянулась и Ровел, шедший сзади, упал в снег. Помогая товарищу по несчастью встать, Саша услышал выкрики Анари:
-Как ты можешь?...Зачем?...Ведь я...,-слёзы ручьями текли из её глаз и ком в горле мешал говорить дальше.
Не так он мечтал попрощаться с Анари и что-то подсказывало ему, что принцесса не будет с ним прощаться и последует за ним что бы он ни говорил, как бы сильно он не желал чтобы она продолжала жить. Сделал бы он то же самое, если бы Анари казнили на дворцовой площади? Скорее всего Саша сначала отомстил бы за неё и только потом соединился с ней в вечном сне. Понимая это и принимая её выбор - неправильный, но смелый,- он вновь посмотрел на неё и произнёс только губами то, что она хотела услышать, а он - с самого начала хотел сказать. Счастье отразилось на лицах влюбленных, а на лице Вероники - боль, когда она увидела улыбку принцессы, которую Анари дарила Саше. Ничто уже не могло бы переубедить Веронику, что он в любом случае выбрал бы принцессу.
Теперь действия и события разворачивались так стремительно, что счёт шёл не на минуты, а на секунды. Откуда ни возьмись появились два вея и распылили над смертниками бесцветный порошок и, прежде чем так же внезапно улететь, успели подмигнуть и улыбнуться Саше, который конечно узнал принца и маленького проказника, и испугался, что колдуны их убьют. Но слуги Тьмы опомнились уже тогда, когда веев и след простыл.
-Началось,- прошептал Гелий и ударил магической силой в стаю лесных птиц, которые стали биться об невидимую защиту, надеясь этим отвлечь его. Птицы упали замертво в толпу и пятеро из них сразу превратились в людей.
-Потом с ними разберусь,- пробурчал Гелий и, взглянув на короля, которого успокаивал Гордо, поднимая панику ещё больше, помчался на помощь к своим слугам в белых одеждах.
-Сашка, они пришли,- понизив голос, радостно сказал Ровел, уже видя себя на свободе.
-Да, наши, но не спеши, что-то здесь не так - порошок не действует.
Только Гелий знал, почему не подействовал порошок иллара и мысленно призвал Овия:
"Иди сюда, к нам, здесь эти ничтожные мальчишки, которых ты явился спасать. Сейчас они сгинут и ты вместе с ними."
Овий был высоко в небе, докуда не достигало колдовское чутье, и лишь доли секунды отдал на то, чтобы попытаться понять что помешало порошку поднять Сашу и Ровела в небо к нему и тогда бы они быстро улетели в лес, пусть даже за ними пустили бы погоню - в лесу ждали лунии, готовые запутать колдунов. Раздумывать было некогда - это он оставил на потом.
"Примитивный план, который провалился,"-летя вниз и уже не заботясь о том останется ли он сам в живых или нет, упрекал себя Овий. Как вдруг Овий ощутил присутствие Света и очень слабую силу знакомого по теплоте "рама" - рядом был второй иллар - иллар которого он знал,- и Овий попросил у него помощи, невольно произнеся имя.
-Грагара, помоги мне, своему учителю.
Воинский обычай илларов диктовал быть видимым перед врагом, и поэтому Овий сбросил с себя защиту невидимки, не долетев до земли и сразу вызвав на себя колдовской огонь ярких лучей, бьющих прямо в сердце иллара и высасывающих из него жизненную и магическую силы. С застывшим в глазах ужасом толпа на площади, смертники и принцесса со служанкой - все смотрели на страдания иллара, не в силах ему помочь.
-Улетай, Овий, брось,- крикнул Саша, но вдруг мощная воздушная волна выбила Овия из наконечника колдовского луча, а Гелий, еще не успев понять что произошло, услышал предупреждение хамут:
"Второй иллар прилетел на подмогу, пусть колдуны-невидимки приготовятся."
Начиная приходить в себя высоко в небе, Овий услышал знакомый голос ученика своего старого друга:
-Овий, покажем отступникам кто хозяин магии.
-Леон, им помогает Грагара, она предала нас.
-У меня есть "ваи",-появляясь перед Овием во всей своей упитанной красе, заявил Леон. Он глотнул из пузырька, наполненного малиновой жидкостью, и очутился перед смертниками как раз в тот момент, когда Гелий решился расправиться с ними, не дожидаясь их восхождения на помост. Зелье и варево "ваи" одновременно выплеснулись в лицо Саши и, корчась от боли, он исчез, захватив с собой Ровела. Не успели колдуны обрушить теперь всю свою мощь на второго иллара, как он тоже исчез, выпив что-то из маленькой бутылочки.
