Да… Но сколько восхитительных и теплых эмоций оно во мне вызвало! Как это было удивительно — понять, что обо мне всегда будут заботится!
— Ригер, мне не нравится твой подход к делам и твое отношение ко мне. Я вижу в этом недоверие с твоей стороны.
Да, начала для беседы я выбрала резкое, что уж там. Достаточно было посмотреть на его ошарашенное лицо! Но, думаю, другой вариант просто не прокатил бы. Тут следовало соблюсти баланс, не дать превратить себя в дойную корову, но и не быть полностью на иждивении. Хотя, Ригер явно не из тех, кто взяв протянутую ему руку, норовит откусить ее по локоть…
— Мы путешествовали вместе, как вместе и пережили хреновые времена. Думаю, что и расходы должны быть как минимум — пополам.
— «Хрэ-но-вые»? Плохие?
— Да.
— Калина, приданое жены — это ее деньги и…
— Ригер, прости, что перебиваю, но и доход в семье — это доход мужа. Правильно?
— Ну, да, конечно.
— А мне не нравится эта идея, Ригер. Вот совсем не нравится. Деньги от приданного рано или поздно закончатся. С чем я останусь?
— Калина, я всегда буду оплачивать все твои расходы. Так принято. Так делают все!
— Ригер, не забывай, что я тебе не жена и через пять лет мы разведемся. С чем я останусь? Нет, конечно, у меня еще сохранятся деньги, безусловно. Но, еще раз говорю, они — закончатся когда-то. А ты, я так понимаю, планируешь все доходы оставить себе?
— Калина! Ну, как ты могла такое подумать?!
— Тогда почему, собираясь разделить доходы, ты не хочешь поделить расходы? Ведь, если бы я была мужчиной, ты бы об этом даже не задумался!
Ответа на вопрос он не нашел…
После завтрака Ригер велел заложить коляску и они с матерью уехали. Вернулись только после обеда, глаза у Тагины фон Крейг были заплаканные, но лицо — совершенно счастливое!
Думаю, она первый раз за очень долгое время совершенно счастлива — больше не осталось долгов. Вообще, никаких…
Днем, до их приезда, я рылась в сундуках и занималась разбором вещей. Мне помогала Нита.
Все уже пообедали, только я была голодная, как собака — дожидалась Ригера с мамой.
Наш обед был совершенно фантастическим зрелищем!
Закопченная крестьянская кухня, глиняная и чугунная посуда, на столе деревенские миски и простецкая похлебка. За коротким концом длинного стола, в парадном одеянии восседает Ригер, периодически поднимая тост. В глиняной пивной кружке — бокалов просто не было. На руке поблескивает роскошный перстень с сапфиром, тот самый…
По правую руку сижу я. В нарядном платье, увешанная драгоценностями, как кремлевская ёлка. Теми, которые мы взяли из клада. Я не стала портить общее настроение и одела всё!
По левую руку, в новом бархатном платье, в дорогом наборе с рубинами и изумрудами, подарке Ригера, сидит моя прекрасная свекровь. Она плачет и смеётся одновременно, любовно поглаживая дорогую ткань платья. Она сделала буквально пару глотков вина, но пьяна она не от этого, а от того, что вдруг пропал многолетний груз, который она тащила на своих плечах.
Прислуживала нам за столом Ранда. Её туалет так же нельзя было назвать скромным. Более того, в тюке с кольцами, которые мы так еще и не продали, Ригер выбрал по золотому кольцу ей и Гайту. Ранда взволнована не меньше, чем хозяйка. Много лет она стояла рядом, высчитывала каждый медяк, помогала и утешала…
Сказки случаются очень редко, но сегодня все чувствуют, что одна, наконец-то — случилась!
Глава 48
Блюдо с домашней лапшой я приготовила в обед.
С утра мы начали спорить с Ригером. Он настаивал на ремонте дома и покупке маленького села.
— Калина, ты пойми! Если мы потратим на это деньги, то, в дальнейшем, собирая налоги, никогда не будем знать нужды. Если ты захочешь, можно купить небольшой село и для тебя лично. Думаю, я вполне справлюсь с управлением.
— Ригер, ни ты, ни я не понимаем в сельском хозяйстве. Если попадется недобросовестный староста — мы насидимся без денег. А если неурожайный год? Что, обобрать крестьян полностью? А как тогда на следующий год? Мне кажется, что мой план гораздо лучше.
Спорили мы долго, но как-то вяло. Сто процентной уверенности в правильности любого из планов у нас не было. Наконец до меня дошло.
— Ригер, а чего мы спорим сами? Давай спросим Ранду и твою маму? Ну, они здесь жили все это время и, совершенно точно, разбираются гораздо лучше нас, стоит ли покупать село и жить на налоги.
Слушали дамы нас внимательно. Восторга при мысли, что будет своя деревня и будет, где собирать налоги, не высказали. По поводу моей идеи — открыть производство чего-либо тоже воздержались — попросили продемонстрировать, о чем вообще речь.
К лапше я приготовила два самых вкусных соуса — соус Болоньезе и сырно-сливочный. Сама я никогда не любила спагетти, именно из-за неудобства для еды, потому тесто разделала именно короткой компактной лапшой.
Ранда не выходила с кухни, с любопытством наблюдая, как я делаю тесто, как режу и сушу.
Во всей этой ситуации я больше рассчитывала на Ранду. Все же она вела хозяйство и знает, что почем. Но, как ни странно, Ранда не задавала вопросов и вообще, выглядела очень растерянной. Думаю, ей как раз ближе была идея купить деревеньку.
Шталь Крейг так же все время была на кухне.
— Калина, я просто счастлива глядя на тебя! Девушки из высокородных семей редко умеют делать какую-то работу руками. Но ведь никто не знает, какой стороной повернется жизнь. А мне гораздо спокойнее знать, что и в бедности, не дай Цез тебе пережить такое, ты не растеряешься и не станешь беспомощной обузой.
Я немного смутилась. Ну, не говорить же шталь Крейг, что у нас фиктивный брак!
На обед сегодня все собрались с большой охотой. Длинный кухонный стол просто разделили на две части. За одной ели мы, за другую, одновременно, уселись все слуги. Это, конечно, нарушение правил, но пока жизнь не вошла в нормальное русло — терпимое. Мне хотелось, чтобы все попробовали оба варианта соусов горячими.
Восторженных комплиментов я наслушалась в волю! А вот выводы, которые сделала шталь Крейг, меня удивили и порадовали.
— Дети, я не слишком разбираюсь в торговле, но думаю, за эту зиму вам нужно подготовиться, а не бросаться в такое дело сломя голову. Если купить небольшую деревню поблизости, то с голоду мы не умрем, но это и всё. А вот этот удивительный «ма-ка-рон» — замечательно вкусная и необычная штука. Только Калина, деточка, рецепт настолько прост, что его сразу начнут использовать все хозяйки. Даже если бы я не видела, как именно ты готовишь тесто, то после двух-трех проб восстановила бы рецепт сама. Все же мне довольно много приходилось работать на кухне последние годы.
— Шталь Крейг, мы привезли с собой железную штуку, с помощью которой макароны можно будет делать необычной формы. Руками так не сделает ни одна хозяйка. Вот на ней я и собираюсь делать макароны. В таком виде, как вы их ели сегодня, их никто и не увидит. Так что рецепт поймут не сразу. Это будет похоже не на изделия из теста, а на маленькие плоды необычного дерева. Главное — ввести их в моду.
— Калина, а нельзя ли посмотреть на это?
— Конечно можно, если Ригер мне поможет.
Ригер помог. Хотя, мне казалось, что он был несколько удивлен, что мама не отвергла сразу идею с макаронами.
Принесли мясорубку. Сделана она была вручную, детали пришлось подгонять напильником, но, прежде чем мы выехали, я несколько раз собирала и разбирала ее, проверяя работу. Вот только некоторое количество влаги, как я не берегла инструмент, все же попадало на нее из воздуха. Поэтому местами появилась ржавчина.
Ржавчину Гайт счистил, детали протерли насухо, я обмазала их тонким слоем растительного масла и сунула в духовку. Когда дымить перестало, вынули, остудили и повторили процедуру — мне не нужна была ржавчина в готовом продукте, а масло даст что-то похожее на тефлоновую пленку.
Ранда принесла из погреба новую корзину с яйцами и слегка поморщилась. Я вполне понимала ее. Она привыкла экономить каждую ложку муки.
