К моему удивлению, ни магистры, ни глава не сопротивлялись и вообще вели себя совершенно расслаблено, как будто к ним в дом только что не ворвалась толпа вооружённых до зубов головорезов.
— Я знал, что всё это затеял ты, Галиф, — зло сплюнув на пол, проговорил мужчина — человек по расе, который устроился на обитом бархатом кресле, во главе большого стола. Мы явились в том момент, когда уважаемые господа трапезничали.
— Ты выбрал не ту сторону, Фиск. Режиму Сайфоса скоро придёт конец. Ты неглупый человек и сам должен понимать это. Если ты не явишься к великому древу, то получишь очень серьёзный дебафф, и тебя в любом случае свергнут, так что передай власть по-хорошему.
— Ты жалок, Галиф. Другого от старьёвщика и барахольщика я и не ожидал. Это ты сделал ошибку, поставив всё на юную пигалицу, возомнившую себя королевой и решившую поиграть в сопротивление. Ты понятия не имеешь, что за сила покровительствует Сайфосу. Мучить меня бесполезно, у всех членов лиги наёмников прокачан иммунитет к боли. Привязать нас к определённой точке возрождения тоже не удастся, ты сам отыскал этот артефакт и купил им место среди руководителей лиги. У тебя нет рычагов давления на нас. Так что либо убей, либо проваливай.
— Я полагаю, ты говоришь о ксеносах? — отключив абсолют, в котором пребывал всё это время, проговорил я. — Или того, кто ими управляет? Хотя можешь не отвечать, держите его, я сам посмотрю.
Рядом с Фиском проявились два ассасина, которые взяли человека с солидно выпирающим брюшком под руки в стальной захват. Фиск попытался сопротивляться, но куда этому обрюзгшему и давно потерявшему былую форму человеку сравниться по силе с тренированными ассасинами.
— Что тебе известно о покровителях Сайфоса? — задал я вопрос, приложив руки к вискам Фиска и активировав умение сила тьмы.
За последнее время я значительно прокачал тёмный источник, и мне хватит энергии, чтобы получить требующийся ответ. Чужие мысли ударили в голове громовым раскатом, но я лишь поморщился и удержал концентрацию. Фиск знал на удивление много о Сайфосе. В своё время лидер объединения света его изрядно запугал, продемонстрировав силу. Ему был нужен легальный способ отбирать у населения жизни, и он его нашёл. По сути, именно Сайфос создал лигу наёмников и придумал кодекс, которому должны неукоснительно следовать все члены тайного братства. Чтобы Фиск не рыпался и выполнял возложенные на него обязанности, Сайфос приоткрыл ему часть правды и на его глазах спалил душу второго претендента на роль главаря лиги. Уж не знаю, почему он выбрал именно Фиска, наверное, смог считать его панический ужас и дикое желание жить, ради чего он готов пойти на что угодно.
Надо признаться, что-то подобное я предполагал уже давно, но только сейчас удалось получить подтверждение. У ксеносов есть хозяева. Один из них связался с Сайфосом, представившись адептом Пустоты, и предложил стать его слугой. От игрока требовалось беспрекословно выполнять все приказы, а взамен он получит силу, способную сделать его правителем этого мира.
Судя по обмолвкам Серебряного рыцаря, не все хранители стремятся сохранить мир и берегут смертных. На высшем плане идёт постоянная борьба, и очень похоже, что на Сайфоса вышел конкурент тех богов, что ставили на Асдар защиту. Как я и предполагал, игрока используют втёмную. То есть просто выдают задания, не удосуживаясь объяснять, для чего это нужно.
— Спасибо, ты очень помог, — оторвав руки от висков Фиска, нисколько не покривив душой, довольно проговорил я. — Теперь вернёмся к разговору о том, что у нас нет на тебя рычагов давления. Позволь показать тебе один очень интересный предмет.
Я встал напротив Фиска, трансформировал свой посох в глефу и частично подсветил ему описание оружия. Мне было нужно, чтобы он увидел свойство пленителя душ.
— Вот так умирают на Асдаре обычные нпс, — я кивнул одному из ассасинов на притихшего магистра, и тот очень быстро обнулил полоску его жизни, после чего его тело немного полежало, затем исчезло, оставив после себя сферу, которая содержит все предметы из инвентаря. — А вот это ожидает тебя, если ты не передашь власть над лигой Галифу. — Я ускорился, вонзил лезвие глефы в живот второго магистра и подтвердил системный запрос на пленение его души. Тело нпс исчезло, а одежда упала на стул. Сферы с предметами, естественно, не было. — Я могу держать тебя там бесконечно долго, раз в полгода обновляя системный таймер. Но твой счётчик жизней закончится значительно раньше. Дело в том, что я могу освободить тебя где угодно. Например, на удалённом от материка острове, где существует всего одна точка возрождения. Поверь, я знаю такие места и могу туда добраться очень быстро. Ты ведь знаешь, что такое астральный прыжок? — Зрачки Фиска сузились, он знает. — Но если ты передашь власть Галифу, мы забудем о твоём существовании. Твоё решение?
Глава 20 Тучи сгущаются
Долго ломаться Фиск не стал. Немного посопротивлялся для приличия и передал полномочия Галифу, после чего мгновенно отправился на точку возрождения, а пока новый глава лиги наёмников разбирался с новым функционалом, мы решили осмотреть поместье.
Ассасины очень быстро отыскали и вскрыли секретное хранилище, где обнаружилось сто кристаллов с жизнями и гора золотых монет. Лига явно не бедствовала, а её руководство привыкло жить на широкую ногу. Но с сегодняшнего дня этому пришёл конец. Первое, что сделал Галиф, — это обнулил доступ к хранилищам лиги всем руководителям и созвал срочный совет, где собирался донести новую политику, произвести кадровые перестановки и поставить новые задачи. Времени на раскачку у нас нет.
Ассасины удивили. Когда мы вернулись к Галифу, он попытался припахать их к работе на благо лиги наёмников, но вперёд вышел человек, с ног до головы закутанный в тёмные одежды, и проговорил:
— Тёмные ассасины выходят из состава лиги. Мы создадим свой клан и присягнём на верность королеве тьмы, если она примет нас.
— Нам нужны умелые и верные фракции воины. Уверен, что проблем не возникнет, — вместо Галифа, серая кожа которого чуть ли не покраснела от злости, ответил я.
На этом моя небольшая передышка завершилась, и я вернулся в центр управления мэллорна, чтобы закончить работу. Вновь потянулись дни монотонной перекачки энергии. Процесс удалось обкатать во время предыдущих циклов, и он уже практически не требовал моего осознанного контроля, так что оставалось много времени на изучение стекающейся к посту первого советника информации и обдумывание стратегии обороны.
За эти дни Ани проделала колоссальный объём работы. Она умудрялась очень грамотно координировать действия десятков тысяч подданных. Королева практически не покидала центральный пост и без остановки отвечала на множество вопросов и мгновенно находила решение возникающих проблем. Обучение в подпространстве очень многое дало Ани, но в то же время и многого лишило. С тех пор как мы возродили мэллорн, я не видел её улыбки. Навалившийся груз ответственности придавливал молодую королеву к земле, но она умудрялась его не просто удерживать на своих хрупких плечах, но и быстро двигаться вперёд.
С каждым днём маги фракции подключали к общей сети всё новые объекты, и они тут же отображались на карте боевого поста. Цветовая индикация от красного до зелёного означала степень готовности того или иного элемента обороны к работе. Зелёных маркеров, что означает полностью укомплектованный всем необходимым фортификационный объект, пока нет. Даже первые возведённые стальные крепости всё ещё оснащаются, а склады заполняются расходниками и ингредиентами для их производства в боевых условиях.
Хоть проблему снабжения удалось частично решить за счёт резервного хранилища, но обеспечить всем необходимым большую армию и заполнить боеприпасами 144 крепости оно не могло, а все близкорасположенные склады мы опустошили во время возрождения мэллорна. Со временем проблема решится. По словам Олди, ресурсы общины израсходованы всего на 40%, но требуется время, чтобы жители отдалённых поселений добрались до новой столицы фракции.
