Поднявшись, мы направились на завтрак, чтобы по его окончанию, собраться и быстро покинуть поместье, направившись в пеший путь по городу.
Женское население отпустило нас с большой неохотой, пусть и, не озвучивая этого. Малграф даже напрягся, когда его со стены провожала взглядом Мэя Дарра.
Едва мы вошли в город, как я принялся активно работать, мысленно вычленяя и выискивая городскую шваль, особенно много внимания уделяя нищим и инвалидам, просящим медяки на лечение, которые позже отойдут уже другим бандитам. Пару раз выявлял грабителей, одни готовились к разбою, другие же пропивали удачный налёт. Однако всё это было мелочью, и это понимая, я продолжал поиски.
— Ничему они не учатся. — Мрачно проговорил я, бросив взгляд на таверну, имеющую два подземных этажа, оборудованных под бордель.
— Это выгодно, — заметил Малграф, — видишь знаки?
— Да, вижу, а ведь научились прятать. — Задумчиво проговорил я, видя тайные знаки, которые вошли в моду после магических бунтов. — Завтра разберёмся.
— Чёрные слезы?
— Нет, я их не заметил, может они, уже покинули город?
— Эти пока не сделают своё дело никуда не уходят. — Покачал головой боевой маг. — К слову, что у тебя с королевой?
— Ничего.
— Это может стать проблемой. Ты и сам понимаешь, Эшарион, что будет, если о них узнают. Им нужна защита и надежда на будущее, это именно то, что ты можешь им дать.
— Словно я не понимаю этого. — Тяжело вздохнул я и скользнул взглядом в переулок, где стояла избитая маленькая девочка, так удачно прятавшаяся от взглядов стражи. — Ладно, давай на сегодня заканчивать. Держись следом за мной.
Двинувшись к девочке, я услышал тяжёлый вздох боевого мага за спиной и только дёрнул плечами. Девочка, завидев меня, с отчаянной мыслью, бившейся в её разуме: "Не ходите за мной!" прихрамывая, принялась двигаться вглубь переулка.
— Подожди, я тебя не обижу. — Доброжелательно проговорил я, двигаясь за ней следом.
Девочка, нервно закусив губу, скрылась за углом, а я, проследовав следом проходя мимо деревянных ящиков, услышал её сдавленный крик:
— Убегай!
Сделав шаг из-за ящиков, я просто мимолётно выжег разум бандиту, стоявшего спрятавшись за ящик и создав сферу чёрного пламени, метнул в чердачное окно, откуда в меня целился арбалетчик. Глухой удар болта о физическую защиту и сразу же раздался вой заживо сгорающего человека… В следующий момент я услышал глухой удар человека о стену и метнулся вперёд извлекая меч из ножен и уже ускорившись едва успел отпрянуть в сторону от наконечника короткого копья. Чтобы в следующий момент, отклонив наконечник в сторону, пройтись лезвием меча по древку копья, срезая у бандита пальцы, отчего он взвыл и отскочил назад, к четвёртому члену группы, непосредственно главарю. Короткое движение рукой и кинжал из мерита, проигнорировав вспыхнувшую защиту, вошёл главарю в глазницу, отчего тот покачнулся и начал заваливаться назад. Бандит, расставшийся с пальцами, быстро прикинул свои шансы на бой со мной и, разбежавшись, ласточкой попытался метнуться в открытое окно… Успел он лишь наполовину. В окно залетела одна половина, а вторая шлёпнулась на землю, а всё потому, что боевой маг успел кинуть туда лезвие ветра.
Глухой вой разрезанного пополам человека захлебнулся кровью, а Малграф с неодобрением посмотрев на меня, подошёл к девочке, лежащей без чувств возле стены и начал её лечить.
— А ты не подумал, что это может быть ловушкой?
— Это и была ловушка, Малграф, но не для меня. — Опустился я на корточки перед девочкой и платком утёр кровь из разбитой губы. — А ведь вот так здесь часто промышляют. Хоть здесь и размах преступности ниже, чем в столице.
— Все завязано на торговцев, подобная схема прекрасно работает на молодых и неразумных людей.
— Эта девочка — маг, примерно третьего круга.
— Да, незавидная судьба того, кто рождается бастардом. — Глухо проговорил Малграф. — Ты хочешь её забрать?
— Тебе она понравится, вы даже чем-то похожи. — Проговорил я тихо.
— Насколько похожи?
— Она тоже любит ворчать, хоть ей и всего тринадцать.
— А выглядит на десять, откармливать придётся. — Пробормотал боевой маг и, сняв плащ, осторожно завернул в него девочку и взял на руки.
— Скоро весна… Тепло… Море… — хрипло, отрывистыми фразами проговорил бандит с выжженным разумом, смотря в небо. — Небо…
Создав лезвие ветра, я отделил его голову от тела и вздохнул, после чего направился вперёд, внимательно смотря по сторонам. Малграф направился следом…
Однако не успели мы выйти, как появились рыцари ордена "Пылающей девы" и без лишних слов двинулись в переулок. А мы с боевым магом отправились в обратный путь к поместью…
— Эш, а ты думал о том, что будет лет через десять?
— Так далеко я не способен заглядывать. — Мои губы тронула насмешливая улыбка.
— Прости, забыл. — Пробормотал боевой маг. — Только тебе не кажется, что ты доверился течению жизни?
— Прежде чем принимать решения, нужно знать и понимать причины и последствия. В текущей ситуации спешка опасна, хотя в некоторых случая только быстрые решения способны предотвратить катастрофу. — Задумчиво проговорил я. — К слову о катастрофах: чего остроухие не поделили?
— Ты и сам всё знаешь.
— Знаю. — Согласно кивнул я и довольно улыбнулся. — Поздравляю с гаремом.
— Чему ты так радуешься? — косо посмотрел на меня Малграф, — ты сам ничем не лучше.
— Не лучше. — Устало вздохнул я. — Теперь даже не знаю, как поступить в данной ситуации, чтобы всем было хорошо.
— Это невозможно, всем хорошо точно не будет.
— Можно найти компромисс. По крайней мере, надеюсь на это. — Кисло улыбнулся я в ответ.
Боевой маг многозначительно фыркнул и погрузился в размышления, а я уже не стал его трогать. Слишком уже у Малграфа Дикого была запутанная личная жизнь, начавшаяся с двенадцати лет…
Впрочем, мне бы со своей личной жизнью разобраться, а это так сложно. Даже думать по этому поводу не хочется, а надо.
После ужина я направился в баню и, раздеваясь в предбаннике, негромко напевал себе под нос:
— "Что такое время — это бездна,
Холодное дыханье за спиной.
Ветром воспоминаний наполненная,
Волосы, обжигая снегом.
Время, я опять унесён тобою.
Камни, ветром разметая в пыль,
Солёной водой, растворяя сон и быль.
Память, пеплом заполняя берега,
Чёрной водою, растворяя тебя".
К сожалению больше у меня не получилось срифмовать чтобы получилось подобие песни, поэтому я и напевал эти два куплета ровно до того момента пока ко мне не подошли девушки, остановившись за дверью.
— Заходите уже, раз пришли. — Спокойно проговорил я.
— Это ты пел? — спросила Аниела.
— Да, но песня ещё не окончена. — Проговорил я и поёжился от вечерней прохлады. — Я греться.
Войдя, я забрался на полок и не успел расслабиться, как следом заскочили девушки и быстро забрались следом за мной, после чего я поддал жару.
— А где Аниса?
— Сказала, что пойдёт с Эйруэн. — Проговорила Ноа, распутывая косу своих каштановых волос. — К слову, ты так и не рассказал, что за девочку вы принесли.
Задумчиво посмотрев на девушек, я поднялся и наполняя деревянный таз, пересказал им прогулку по городу и встречу с этими бандитами…
— Это была глупая идея, — смочив свои кроваво-красные волосы заметила Соня, — ты мог погибнуть.
— Наш принц щедр на сюрпризы.
— Наш? — бросила на неё взгляд Соня и, получив твёрдый взгляд королевы и демонстративный кивок только фыркнула. — Вот я и смотрю, как сильно ты продвинулась в том, чтобы называть его своим.
— Тебе доставляет удовольствие говорить гадости? — иронично переспросила Аниела, изогнув бровь.
— Особенно если это правда.
— Может, прекратите? — спокойно проговорила Ноа, — сейчас я бы не хотела возвращаться к давнему разговору, потому как мы уже всё решили. Решение остаётся за Эшарионом, если вы не забыли.
