Армия вышла в поход не вся, только конница, остальные остались охранять город, мало ли чего, вдруг монстры нас стороной обойдут и захватят город, вот тогда будет проблема. Придётся нам снова штурмовать эту твердыню, а делать этого не хотелось бы, особенно учитывая количество монстров. В этом случае нам тогда придётся жрецов ждать.
Как я и предполагал, ящерицы повернули своё войско, как только мы отошли от города. Это случилось спустя два дня нашего похода. Несмотря на то, что в нескольких часах пути была крепость, граф не стал отводить туда армию, видимо опасался, что монстры нас настигнут на марше, поэтому началось построение и подготовка к битве. Меня поставили в первых рядах, но не в центре, а сбоку войска. У нас вся армия была конная, поэтому просто стоять и отбиваться аристократ не собирался, он планировал нанести встречный удар. Нам очень сильно повезло, что нашли удобную поляну, на которой у рыцарей была возможность разогнать своих коней перед атакой.
Видно пришельцы тоже опасались, что граф вместо того, чтобы дать честный бой на открытой местности, смотается в крепость, поэтому ждать их долго не пришлось. Появились они спустя полчаса после нашего построения, причём первые отряды монстров даже не подумали нас атаковать, они замерли на границе леса и стали там накапливаться. Лишь спустя пару часов к обеду вся армия неприятеля была собрана в кулак. Было их раза в три меньше, чем нас, здорово мы их потрепали, но несмотря на это я не особо радовался. Сейчас мы находимся не в крепости, а лицом к лицу, так что запросто можем проиграть эту битву. Если бы твари не пошли в обжитые земли, чтобы пополнить свои ряды, то граф сроду бы не вывел войска за стену, прекрасно понимая как это опасно.
Естественно, ящерицы даже не дали возможности своим порождениям отдохнуть, сразу же погнали их вперёд. Навстречу накатывающимся на ряды людей монстрам по команде графа, выставив копья вперёд, рванули королевские рыцари.
Эпилог
Я всё же смог стать настоящим жрецом, случилось это спустя год после той памятной битвы, которую мы едва не проиграли. В том бою граф потерял примерно три четверти своего войска, это не считая тех людей, которые дезертировали. Начало битвы складывалось в нашу пользу, всё же удар конницы копьями — страшная штука, первые ряды монстров были буквально смяты, потом на их головы посыпались стрелы.
Но вскоре всё резко изменилось, ряды смешались так, что даже лучникам пришлось идти в ближний бой, потому что эффективно помогать они уже не могли. Вот тут-то наше войско начало стремительно редеть. Причём нам во фланг ударил ещё один отряд монстров, да так лихо, что отрезали часть нашей конницы от основных сил, отсечённый отряд полёг почти полностью. Вообще складывалось впечатление, что это не нас больше, а монстров. Хорошо, что граф бросил в бой не сразу всех солдат, оставался резерв, которому вскоре тоже пришлось вступить в бой. Была бы возможность, то можно было бы разгонять конницу и крушить врагов пиками, но монстры нам такого шанса не давали.
Армия полегла бы в полном составе даже несмотря на мою активную помощь, один я уже мало на что мог повлиять. Я тоже начал подумывать о бегстве, когда часть наших солдат начали убегать, видимо самых слабохарактерных. Постепенно мне со своими друзьями приходилось смещаться ближе к центру, потому что буквально минут через двадцать нас стали зажимать с трёх сторон, брать в полукольцо, а воины ничего не могли сделать. На открытой местности драться с сильными тварями это не то же самое, что на стене. Тут пришельцы давали нам прикурить.
Вскоре я уже сражался рядом с графом, со скоростью пулемёта раскидывая рихи в наседающих на воинов тварей, даже графу пришлось взяться за меч и подавать пример мужества, иначе бы его войско ещё раньше разбежалось бы.
Неожиданно напор тварей стал стихать, а потом у нас даже появилась возможность немного их оттеснить. Причину я понял почти сразу, нам на помощь наконец-то пришли жрецы, да так удачно они подошли, что вышли прямиком в спину ящерицам, которые прохлопали их подход, за что и поплатились. Семнадцать наших жрецов, по сути, почти самых сильных служителей, не оставили ящерицам ни малейшего шанса на победу. Сначала они уничтожили этих тварей, после чего монстры не стали менее активными, но уже действовали не сообща, а каждый сам по себе. Это сразу же дало результат, сначала тварей потеснили, а потом они сами не поняли, с какого такого перепугу должны тут дохнуть и начали разбегаться. Мало того некоторые даже между собой схлёстывались.
После этой битвы мы ещё двое суток стояли на месте, хоронили павших и увозили раненых, благо, что жрецы со своими поредевшими дружинниками никуда не уходили, были вместе с нами. Каково же было удивление моих учителей, если их можно было так назвать, когда они узнали, что я уже являюсь храмовником и мне остался всего один шаг, чтобы встать вровень с ними. Даже расспрашивать начали, как мне так быстро удалось собрать столько энергии. Врать не стал, сказал честно, что не сижу в городе как они, а постоянно приношу тварей в жертву, поэтому так быстро развиваюсь.
Два старика пошли мне навстречу, несмотря на то, что рихи в моей голове появились ещё далеко не все, но они всё равно дали посмотреть в свои книги, знали, какие заклинания станут известны храмовнику. В общем, мне опять не пришлось ехать в город.
После того, как войско привели в порядок, граф разбил нас на отряды и началась охота на сбежавших тварей. В будущем монстры могли предоставить графу очень много проблем, а ему этого крайне не хотелось. В охоте я тоже принимал активное участие и как всегда за мной следом ходила Эмилиа. Нет бы с отцом остаться, так приходилось делиться с ней энергией, в противном случае она жужжала над ухом как комар, никакого покоя от неё не было.
Лишь спустя пару недель мне удалось отправиться к себе домой, когда смогли переловить большую часть монстров, я надеялся как следует отдохнуть. Замок, как и вся моя земля, жил своей обычной жизнью, тут в последнее время монстры вообще не появлялись, поэтому было у меня опасение, что мои крестьяне расслабятся и переедут жить в свои дома.
После приезда я пытался внести в их жизнь что-то новое, да куда там, не знаю как там другие попаданцы, но мне не удалось внедрить в жизнь крестьян ничего. Хотел им хотя бы примерно объяснить, как устроены мельницы, чтобы муку молоть при минимальных трудозатратах, просто тут на каких-то круглых камнях с помощью лошадей зерно растирали, так меня даже слушать не стали. Точнее, мастер меня выслушал, задумчиво покивал, а потом спросил, зачем им то, что неизвестно как строить, если муку можно и так делать. На это я им ничего ответить не мог, что-то проблеял про удобство и скорость и на этом всё. В общем, стал заниматься своим обычным делом — ловить тварей на своей земле, а учитывая, что их уже почти не было, просто катался по лесам со своими друзьями на лошадях.
Само собой, ведя такой образ жизни, я бы никогда не смог стать жрецом, но ведь война с пришельцами продолжалась. На следующий год они предприняли ещё один массовый набег на наши земли. Только на этот раз замки и города не брали, они сразу же попёрлись на обжитые земли. Там им граф устроил достойный приём, благо, что врагов опять было много. После битвы я снова начал приносить жертвы, на этот раз и дочурка аристократа от меня не отставала, тоже принимала участие в охоте. Разумеется, на этот раз нас было намного больше, чем монстров, поэтому граф поверил в себя и решил отбить ещё немного земли.
К счастью, я в это время как раз стал жрецом, так что от похода отказался, поехал к учителям в последний раз, после этого они мне ничего нового рассказать не могли. Графу тоже повезло, он не отправился в поход сам, а выделил часть войска одному из баронов и приказал взять ещё несколько крепостей. Из десяти тысяч воинов домой вернулись меньше пяти сотен, урон им нанесли серьёзный. Да и возвращались они не все вместе, а отдельными отрядами, видно это были остатки разбежавшихся по всей округе людей. В общем, несмотря на то, что монстры устраивали набеги на наши земли небольшими отрядами, у них ещё имелась серьёзная армия. Сомневаюсь, что они отдадут ещё хоть пядь земли.
