и служащий согласно кивнул.
Я извлёк три увесистых мешочка и высыпал камни на стол.
Служащий уважительно кивнул и приступил к оценке драгоценностей, чётко записывая в бланк каждый камень и его стоимость.
Так продолжалось около часа, но я не выражал нетерпения, так как это гарантия того, что в случае непредвиденных ситуаций у меня будет подтверждение продажи и получения денег.
— Что же, лорд Кэйсил, сумма положенная вам по королевским расценкам, составляет семь тысяч триста сорок три золотых монеты.
У меня даже ладони вспотели от названной суммы.
В это время служащий отсчитал монеты и вышла существенная гора золота.
— Желаете приобрести пространственный кошель? — вежливо спросил он, оценив мою растерянность. — Стоит, конечно, недёшево, пятнадцать золотых, зато не видно в кармане.
— Хочу.
— И стоимость услуг биржи пять золотых.
Я отсчитал, что требовалось, на бланке мужчина поставил оплату услуг и магическую печать. Всё это я сгрузил в кошель и вышел на улицу.
Так, теперь следует дойти до лавки с драгоценностями, а потом возвращаться в таверну к Лауре.
Нашлась лавка совсем недалеко от биржи, видимо, неглупые люди её расположение продумывали. Огромная витрина переливалась магическими огнями, и не менее ярко сияли охранные заклинания. Серьёзная охрана. Её стоимость и представить сложно.
Я решительно вошёл внутрь.
На меня обратили внимание, но несколько пренебрежительное. Молодой служащий лавки брезгливо поджал губы, но ничего не сказал. Я как бы невзначай стряхнул рукой с некромантским перстнем пылинку со своего старенького кафтана. Выражение его лица тут же сменилось на подобострастно-боязливое. Он с огромным удовольствием сейчас бы сбежал из зала, но увы.
— Чего изволит уважаемый лорд? — согнулся он в три погибели.
Хоть что-то мне даёт этот перстень. По нему не видно, что сил нет.
— Хочу приобрести брачные браслеты, — сурово произнёс я.
— О, кто же эта смертница? В смысле, — тут же поправился он, покрываясь смертельной бледностью, — счастливица!
Страшно было смотреть на него, того и гляди моим клиентом станет.
— Чудесная девушка, поэтому хочу самые изысканные украшения вашей лавки увидеть, для её тоненьких запястий.
— О, все наши вещи магически зачарованы и идеально подойдут на любой размер, — лепетал он, доставая на витрину шкатулочки, обитые синим бархатом.
Я внимательно изучил предоставленные браслеты. Больше всего мне понравились витые браслеты, очень тонкой ковки белого золота, усыпанные желтыми и прозрачными бриллиантами. На них я и указал служащему.
— Эти сколько стоят?
Он явно колебался, когда называл цену. Но, видимо, жизнь дороже жадности, так что цена оказалась хоть и не маленькой, но терпимой, всего семьдесят золотых.
Для меня и это было маленьким состоянием, но экономить на свадебных браслетах — это уже слишком. Они же до самой смерти будут с нами. В принципе и после неё тоже. Обычно с ними и погребали.
Я с трепетом спрятал шкатулку в карман, поблагодарил служащего и поспешил к Лауре.
Николас
Лаура уже сидела одетой и очень обрадовалась моему приходу.
— О, а то я даже немножко заскучала! — воскликнула она, когда я вошёл. — Когда сон ушёл, я поняла, что тут совершенно нечего делать. Даже книг нет.
— Я не дам тебе скучать, — улыбнулся я, и обнял её, чтобы было удобно кружить по комнате.
Она весело хохотала.
— Так хорошо сходил? — с любопытством спросила меня, когда, наконец, поставил на ноги.
— Очень хорошо. У нас семь тысяч золотом есть теперь! И ещё чуть-чуть!
— Ого! Очень хорошие деньги, на многое хватит! — обрадовалась она.
— На что точно хватит, так это на новое платье, туфли и мне кафтан и сапоги, чтобы нас пустили в приличное заведение поужинать, — я мягко погладил её по хрупким ладошкам.
— Может, ну его, это приличное место, зачем лишние траты? — осторожно спросила она.
— Это не лишние траты, а нужные, но сперва, хочу у тебя кое-что спросить, — откашлялся я.
— Что- то серьёзное? — насторожилась она.
— Очень, — кивнул ей.
Сам лихорадочно размышлял, какие же слова подобрать. Всё казалось таким банальным, в голове образовалась зияющая пустота.
— Не пугай меня.
— О, я не знаю, как начать! Лаура, мы знакомы с тобой не так долго, но иногда, мне кажется, будто, мы дружим много лет. С тобой мне легко и весело. Ты такая потрясающая, что слов не хватает, чтобы описать все твои достоинства. Мой род древний, но наши проблемы напугают кого хочешь. Они и меня пугали до встречи с тобой. Однако, стоило тебе появиться в моей жизни и будто всё стало решаемо. Ты не даёшь мне скучать, у тебя планы и надежды. Я помню о тебе и днём, и ночью, все мысли возвращаются к тебе. Я понял, что люблю тебя уже давно, но мне нечего было предложить тебе, кроме проблем. Я и сейчас жених незавидный, но всё же я хочу, чтобы ты стала моей женой, — выдал я такую сумбурную речь, что сам не знал, что плету.
Подрагивающими руками достал шкатулку и протянул её браслеты. Согласно традиции, если девушка принимала предложение, она надевала браслет на руку избранника, а он ей на свадебном обряде.
— Какие красивые, — сказала она, мягко касаясь поверхности браслетов кончиками пальцев.
— Знаешь, многие скажут, что я женюсь на тебя из корыстных побуждений, что это поправит моё материальное положение… Они будут правы, деньги мне нужны, но я хочу, чтобы ты знала, что я бы на тебе женился даже без денег. Мы бы зарабатывали их вместе. Конечно, это было бы труднее и дольше, но мы бы справились. Веришь?
— Да, — просто ответила она мне, решительно достала браслет и защёлкнула его на моём левом запястье.
Мы ещё какое-то время целовались, не в силах остановиться.
— Так, надо остановиться, иначе мы не дойдём до ресторации, — оторвался я от неё. — Надо обязательно отметить это событие!
Мы вышли из таверны и отправились на торговую улицу, где мастерицы предлагали свои изделия на любой вкус и кошелёк.
Я выбрал лавку, где были и готовые вещи и шили под заказ. Обычно в таких, можно было подогнать одежду по фигуре.
Нас встретили ласково. Дородная женщина совсем не обратила внимание на наш довольно потрёпанный вид, или сделала вид, но было приятно.
— Чем могу помочь?
— Нам нужно выходное платье и туфли для леди и мне камзол, брюки и сапоги.
— Конечно, — кивнула она, окидывая нас профессиональным взглядом. — Минуточку.
Первой она вынесла платья для Лауры. Одно охристого оттенка, шёлковое, с вышивкой из золотой нити. Другое цвета горького шоколада, с черной отделкой лентами и золотой нитью.
— Есть ещё голубое, хороший контраст с цветом
