Последние три дня я проводила исключительно в библиотеке. Во-первых, все эти дни Ринара в резиденции не было, а во-вторых, здесь я себя чувствовала в относительной безопасности от всех окружающих. После последнего случая, когда я потеряла сознание, Шанни запретила прислуге приставать ко мне с разговорами и вообще перестала пускать посторонних в библиотеку, предоставив все помещение в мое личное пользование. Наверное, именно поэтому, когда в первый раз за три дня дверь открылась, нарушая умиротворяющую тишину, а на пороге показалась молодая служанка с подносом в руках, я вздрогнула и настороженно на нее покосилась.
— Мисс Фрост, — слегка поклонившись, поздоровалась она, подходя к столу, на котором я разложила интересующие меня книги, — я принесла вам чай и фрукты. Вы сегодня не ужинали.
— Да? — заторможенно переспросила я, наблюдая, как девушка ловко поставила передо мной чайник, тарелку с печеньем и небольшую корзинку с фруктами. — Спасибо.
Служанка забрала пустой поднос и снова поклонилась.
— Приятного аппетита, — натянуто улыбнувшись, произнесла она, направляясь на выход.
— Спасибо, — еще раз кивнула я, смотря ей вслед.
И как только за девушкой закрылась дверь, я тут же потянулась к тарелке с печеньем.
Я не видела никакого смысла в том, чтобы морить себя голодом, тем более что есть хотелось с самого утра. Просто со всеми этими книгами ужин отошел на второй план, и я благополучно про него забыла.
Довольно улыбнувшись, порадовалась тому, что не придется искать Шанни и просить у нее еду.
Откусив печенье, я налила себе горячего чаю и только поднесла чашку к губам, как дверь в библиотеку снова открылась, являя передо мной все ту же служанку.
Она бросила на меня какой-то странный взгляд… тревожный, что ли.
— Мисс Фрост, — с явной виной в голосе произнесла девушка, указав на чашку, которую я по-прежнему держала на весу, — не пейте это…
Я подавилась печеньем.
— Что? — пытаясь прокашляться, спросила я. — Почему?
Служанка быстро обернулась, словно боясь, что нас кто-то услышит, и совсем тихо сказала:
— Не пейте! Там снотворное.
И все. Развернувшись, она выскочила за дверь, снова оставив меня одну.
У меня округлились глаза. Что? Снотворное?!
Я непонимающе посмотрела на чашку, поднесла ее к носу и принюхалась. Чай как чай. Ничего необычного. Зачем кому-то подсыпать мне снотворное?
В голове против воли всплыли слова прислуги, которые я так отчаянно пыталась забыть: «Да тебя отравить надо! Я бы и сама с удовольствием подсыпала тебе яду…» Руки дрогнули, и я чуть не уронила чашку на пол.
А вот это уже плохо… очень плохо! Сейчас снотворное, а завтра отравы какой-нибудь подмешают?
Я поджала губы, уверенно вернув чашку на стол. Тот факт, что в чай что-то там подмешали, меня совсем не напугал, только разозлил, потому что это вдвойне несправедливо. Обвиняют непонятно в чем! Снотворным опаивают! Кошмар! Как будто у меня проблем мало, решили еще добавить.
Захлопнув книгу, я решительно направилась в свою комнату. Все, хватит с меня на сегодня! Но именно в тот момент, когда я уже почти вышла в коридор, дверь в библиотеку открылась.
Я застыла на месте, ну никак не ожидая увидеть сейчас Ринара. Его же не должно быть в резиденции… Когда он успел вернуться?
Демон остановился в дверях, с интересом разглядывая меня, словно мы не виделись несколько лет.
— Соскучилась? — вместо приветствия насмешливо поинтересовался он.
Слова вырвались прежде, чем я успела подумать:
— А вы как раз вовремя! Мы тут чай пьем… со снотворным! Вам налить, мистер Марш?
— О, язвишь, — добродушно подмигнул Ринар, еще больше смутив меня своим нетипичным поведением.
Ну вот почему он то улыбается, то ударить меня хочет?
— Нет, не язвлю, — тут же исправилась я, не хватало еще его разозлить. — Чай на самом деле со снотворным. Хотя не знаю… я не уверена.
Ринар удивленно изогнул черную бровь, внимательно вглядываясь в мое лицо. И не было в его взгляде ничего человеческого — только голод и смерть.
Нервная дрожь прошлась по моей спине.
Это так жутко. Стоять напротив него и смотреть в глаза своей смерти, которая уже в ожидании потирает остро отточенный топор…
— А вот я соскучился, — полностью проигнорировав мои слова о снотворном, заявил он. — А мирна, оказывается, обо мне даже не вспоминала.
Я вздрогнула, запоздало осознав, что демон в два счета оказался рядом со мной и, не церемонясь, зажал в своих объятиях.
— Дийана! — притворно нежно мурлыкнул Ринар, обнимая меня за талию. — Ты плохая мирна. Знаешь об этом?
— Отпусти! — Я вывернулась из его рук, но он и не стал возражать, позволяя мне отойти в сторону. — Мне надо… надо…
— Куда? — улыбнулся демон, смерив меня снисходительным взглядом.
— В свою комнату! — слишком резко огрызнулась я и вопреки всей здравой логике попыталась пройти мимо него прямо к двери.
Но не получилось.
— Что такого интересного у тебя в комнате? — любезно поинтересовался Ринар, прежде чем грубо схватить меня за бедра и в одно мгновение пригвоздить к стене.
Я больно ударилась лопатками и тут же закрутилась на месте, вырываясь из сильных мужских рук.
— Ну и зачем ты так торопишься в комнату? — переспросил он, сильнее вжимая меня в стену.
Я не выдержала и, встретившись взглядом со звериными глазами, ядовито прошипела:
— Подальше от тебя!
Хотела добавить «монстр», но вовремя передумала, вспомнив, что произошло в последний раз, когда я его так назвала.
— Черт возьми, — с сокрушенным видом произнес Ринар. — Неприятно такое слышать, Дийана. Нужно научить тебя хорошим манерам, да, милая?
Его голос такой холодный, просто ледяной, не выражал никаких чувств, кроме откровенной насмешки и наигранности. Меня передернуло от того, сколько власти этот человек имел надо мной. И сейчас не было в нем никакой мягкости, о которой он говорил несколько дней назад. Все тот же монстр, сильный и бесцеремонный.
— Спасибо, — сквозь зубы процедила я, стараясь не обращать внимания на то, что одна часть его тела уж слишком откровенно упирается мне в живот, намекая о крайней степени возбуждения. — Но боюсь, что человек, который сам напрочь лишен хороших манер, не сможет научить другого человека.
Звериные глаза блеснули еще ярче. Ринар наклонился к моему лицу так, что его горячее дыхание коснулось моей кожи.
Я замерла.
— Демон, — насмешливо выдохнул он.
— Что?
— Я не человек. Я демон.
С этими словами он наклонился еще ближе, лизнув мою щеку раздвоенным языком.
