Кивнув согласно, ведь у меня тоже есть нужда кое о чём с ним с глазу на глаз перемолвиться, я попросил сначала решить вопрос с выделением в помощь Вельду какого-нибудь сообразительного человечка из его людей. А то измается Рыжий, бедолага, если ему придётся ждать.
Ну да это проблемой для тьера Фосса не стало. В пару минут всё решилось к всеобщему удовольствию. Нашёлся у моего финансового советника подходящий для такого дела, что я задумал, человечек. Тот ещё проныра, похлеще Вельда, по его словам.
"Эти явно споются", - решил я, глядя на Вельда и назвавшегося Лентаром парня, возрастом чуть постарше моего приятеля, затеявших после посвящения в суть дела оживлённый разговор. И, выпроводив их прочь - в другом месте договорятся, как действовать будут, обратился к тьеру Фоссу: - Так о чём вы хотели поговорить со мной без лишних ушей?
Бывший кельмский, а теперь уже - римхольский толстосум, не сразу ответил. Сначала предложил мне перебраться в соседнюю комнату, где усадил в мягкое кресло у низенького стола, да угостил хорошим вином.
- Я хотел узнать, сэр Кэрридан, что вы намерены делать теперь с леди Энжель, - только несколько минут спустя перешёл он к сути дела. И внимательно посмотрел на меня.
- Да ничего я не собираюсь с ней делать, - немедля заверил я его, в отсутствии у меня каких-либо кощунственных планов на мою подопечную. И добавил ещё уверенно: - Рано или поздно я решу вопрос с этой навязанной мне опекой и Энжель будет совершенно свободна.
- Этого я и боялся... - вздохнул тьер Фосс, которого отчего-то нисколько не успокоило сделанное мной заявление.
- А что не так? - не понял этого момента я. И нахмурился.
- Сэр Кэрридан, я не сомневаюсь что вам вполне по силам добиться полного освобождения от опеки дочери моих старых друзей... - вздохнул ещё раз тьер Фосс. Да с нескрываемой досадой произнёс: - Но толку-то с этого?.. Если от полученного клейма "бесправной любовницы" это её не избавит...
- Но она же не является на самом деле моей любовницей... - робко заикнулся я.
- А это не имеет никакого значения, - безразлично пожал плечами мой собеседник. Хмуро обронивший затем: - Её репутации нанесён невосполнимый ущерб уже самим фактом пребывания под полной опекой у мужчины. И тут не суть важно, какие меж вами отношения на самом деле. Главное, что каждый теперь может ей прямо сказать, что она была вашей бесправной любовницей.
- Вот же... - вслух выругался я, чувствуя что у меня начинает голову ломить от сонма завертевшихся в ней мыслей.
- Я до последнего момента надеялся, что вы обговорили этот момент с леди Кейтлин... - в третий раз испустил тяжкий вздох тьер Фосс, похоже искренне переживающий за судьбу дочери своих почивших друзей.
- А она-то тут чем может помочь? - уставился я на него, растерянно вертя в руке пустой бокал.
- Так репутацию леди Энжель может спасти только одно - если она, будучи вашей подопечной, помимо этого будет ещё являться и вашей же женой... - ответил тьер Фосс.
- Нет, это невозможно! Моя дражайшая невеста ни за что не позволит мне привести в дом вторую жену! И скорее убьёт сразу и меня и Энжель, чем допустит такое! - вырвалось у меня без моего участия.
- Даже при условии, что второй брак будет чисто формальным?.. - прикусил большой палец мой финансовый советник. И видя что я не на шутку призадумался, склонился над столом и проникновенно попросил. - Поговорите на эту тему со своей невестой, сэр Кэрридан, пожалуйста. Постарайтесь её убедить... Объясните ей в сколь сложную ситуацию угодила леди Энжель...
Честно говоря, радости у меня это предложение не вызвало. Ибо могу себе представить как отреагирует демоница, если я только затею подобный разговор. Ни в какой формальный брак она явно не поверит...
- Ладно, постараюсь что-нибудь на сей счёт придумать, - после недолгих, но очень тяжких размышлений пообещал я. После чего, покусав губу, обратился к заметно успокоившемуся после моих слов финансовому советнику: - А вы сделайте пока вот что - изымите из моих средств какую-то толику и купите где-нибудь подальше от Империи и Аквитании небольшое, приносящее верный доход поместье. И подберите надёжных людей, которые смогут в случае чего, переправить туда леди Энжель...
- Что? - опешил тот. - Но зачем?
- Да мало ли что со мной случиться может на охоте, - с нескрываемой досадой обронил я перед тем как уйти.
Оставив тьера Фосса, и отмахнувшись от Калвина в зале, зазывавшего меня пропустить с ним по кружечке отменного пивка, я направил свои стопы прямиком в дом градоначальника. А то ведь как приехал, даже не умылся с дороги и не переоделся.
Шёл по городу и мрачно думал о том, как жёстко попал с этой полной опекой над Энжель. Непонятно как теперь и выкрутиться из всего этого... Тот же предложенный тьером Фоссом вроде бы вполне удобоваримый вариант выхода из сложившегося положения - вовсе не вариант. И дело даже не в том, что чего мне будет стоить добиться у Кейтлин согласия на пусть и не значащий ничего, исключительно формальный брак с Энжель. Тут другое... Само изменение статуса златовласки может оказаться критичным... В моём её восприятии... Бесправная любовница-подопечная и законная жена, пусть и якобы формально, - это две совершенно разные вещи... Бороться со своими порочными желаниями, частенько обуревающими меня в отношении крошки Энж, мне точно станет значительно сложней... И... И как бы не вышло чего из этого... Совсем-совсем не формального... Так что лучше не рисковать так. Ибо не доверяю я себе в этом вопросе. Как вспомню только, сколь восхитительно красива моя подопечная - так сразу же и не доверяю...
Погружённый в тяжкие думы, я до места и добрёл. А там, поднявшись на второй этаж, неожиданно решил сперва заглянуть к своей подопечной. Посмотреть как там она... Да может поговорить о том, как она сама смотрит на сложившуюся ситуацию.
Постучав в дверь, и получив разрешение войти, я зашёл в апартаменты Энжель. И обнаружил её сидящей за столом, заваленным целой уймищей всевозможных драгоценных безделушек, источающих магические эманации.
- Кэр! - искренне обрадовалась моему появлению златовласка. И вихрем вылетев из-за стола, бросилась ко мне. Подбежала и крепко-крепко обняв, уткнулась носиком мне в плечо. Да так и замерла.
- Да всё в порядке, Энж... - смущённо пробормотал я, растроганный проявленными девушкой чувствами, ласково поглаживая её по спинке. И чуть погодя она отстранилась. Вскинув при этом голову и уставившись на меня сияющими глазами. Отчего я окончательно засмущался... И отвёл свой взгляд. В глазах что-то защипало...
- О, а это кто тут лазал? - не нашёл ничего лучше, как спросить я, обнаружив что сундуки с казной Ушедших кто-то ворочал. Один вон со стопки снят и отдельно поставлен...
