— Аня, спасибо, — поблагодарила Лия. — Мы все сделаем, чтобы тебя вызволить.
— За меня не беспокойтесь. Я теперь для них важнее, чем Правитель Карсад. Демон ищет поле, которое напитает его, чтобы обрести свой голос и быть услышанным — и я это поле!
— Никогда о таком не слышал… Демоны и без поля умеют говорить, но не удостаивают речами, — Крас покачал головой. — Правда, говорят, понять его сложно, но сдается мне, что воду он мутит!
— Вот-вот, а я его речь как-то преобразую. Иногда он может разговаривать через меня, как через медиума.
Крас пожал плечами, подозрительно взглянув на Анну.
— Мутит он, — уверенно заявил он. — Му-ути-ит! У нас есть наука на последних курсах, называется демонология. Не как у вас, мы изучаем демонов, которым обязаны отдать честь при встрече с Правителем. И не вызвать его гнев.
— Ну, полукровки, похоже, об этом не знают… Уверена, Правители им об этом не доложили, а демонам позарез нужно попасть к Карсаду на прием. И одному из них сбежать!
— Крас! — одернула Лия. — Мы слишком мелко плаваем, чтобы знать, о чем думают и Правитель, и демон. Когда он думал твоей головой, ты даже не заметил! Может быть, он и сейчас снова думает!
— Ну да ладно… Главное теперь тебя вызволить. Я уверен, мы находимся где-то недалеко от имперских территорий, — проговорил он задумчиво, пнув камень носком ноги. — Они не рассматривали варианты с другими Правителями… В конце концов, еще есть Тино, я попробую пробраться на эту чертову планету.
— Может и рассматривали. Но к другим Правителям им не подобраться, — пренебрежительно рассудила Анна. — Сам подумай, какой еще Правитель зависит так от человека, который способен изменить судьбу содружества? Это шанс полукровок выйти в люди, а мы помогли им его рассмотреть. Ты все испортишь, если предпримешь бессмысленный, по сути, поступок. Давай не будем торопить события. Пока я есть, есть и надежда — и у них, и у меня, и у демона. Он не даст меня в обиду. В крайнем случае, я просто выпущу его, код внешнего силового поля он знает. Захватим флаер, доберемся до первой знакомой ему звезды, а там прыгнем, куда скажет. Если он демон Правителя, а я в этом не сомневаюсь, у него в голове тысячи координат. Так он отойдет к Зарту, как планировал, а я отправлюсь восвояси. Или меня наградят гражданством империи Карсад! — помечтала она. — Но второй демон останется в плену. Это не одна, это две клетки, которые вырабатываются самим демоном, вывернутым на все четыре стороны. Свою он ослабил, а второй демон посажен в клетку на Черной Дыре. Там круче защита, ему не выбраться самому, — Анна плутовато хохотнула. — Полукровки вообще не понимают, как в одной клетке оказались сразу два демона… Думают, что второй родился однажды ночью, — она стала серьезной. — Если залез в клетку, значит, другой демон ему слишком дорог! Демон хочет спасти их обоих. Ты меня понял?! Твоя задача передать сообщение!
Крас, напуганный ее решительностью и напористостью, послушно кивнул.
— Ну, вот и хорошо! — подбодрила его Анна. — Берегите себя. И поцелуйте от меня Лорку.
По очереди обнялись, прощаясь.
— Ты береги! — Крас крепко сжал ее ладони. — Лия… отвернись! — приказал Крас, не отрывая синих-синих глаз от Анны.
— Я же чувствовала, что между вами любовь! — Лия повела бровями, сунула руки в карманы, отошла на десять шагов. И застыла, повернувшись спиной.
Крас крепко прижал Анну к себе, не отпуская.
— Даже не знаю, что сказать… Мы с тобой так много пережили, как будто целую жизнь, — признался он, робея. — Что же теперь, и правда, придется на тебе жениться?! Вот влип-то! Кстати, эльфы заводят семью лет эдак в тысячу… Ты уж как-то доживи, — попросил он. — Ну, с браслетом защиты, да еще если пройдешь инициацию, в смысле, если я тебя вытащу, то обязательно все у нас получится.
— Поверь, я тебя переживу. И намного! — обнадежила его Анна.
— Господи, Создатель! Ну, целуйтесь уже! Целуйтесь! — не выдержала Лия, всплеснув руками.
Анна подняла голову и закрыла глаза. И сразу почувствовала, как Крас взял ее лицо в ладони.
Поцелуй был жарким и горячим. Дрожь по всему телу и горячая волна. Так, ничего особенного. Не верилось, что ее целует эльфийский принц. Чуть-чуть приоткрыла глаза — его глаза тоже закрыты. Она положила руки на плечи. Странная близость… Будто и не на другой планете, и не расстаются… И еще долго стояли, просто обнявшись.
— Ну, наконец-то, свершилось! — облегченно выдохнула Лия. — А можно к вам? А то я замерзла.
Лие протянули две руки. Правду говорят, третий лишний. Из объятий двух влюбленных, объятия сразу стали дружескими.
— Лиана, ну-ка сознавайся, сколько раз целовалась?! — строго нахмурившись, потребовал ответа Крас.
— Миллион! Я не понимаю, что в этом такого?! С Роем много раз, с Алелем… Ну и…
— Что?! — задохнулся Крас, поперхнувшись и скалой нависнув над сестрой.
— Я так и знала, что ты именно так и отреагируешь! — пожалела Лия о своей четности.
— Лучше никогда об этом больше не говори! — попросил Крас, снова обнимая Лию и усмехнувшуюся Анну. — Наверное, я еще долго не смогу привыкнуть, что моя сестра становится взрослой девушкой.
Анна проводила друзей до флаера. Еще раз обнялись.
Глаза пленникам завязали, но на этот раз их везли не в клетке и не в грузовом отсеке. Три новеньких флаера под завязку забитые молчаливыми людьми с военной выправкой поднялись. Флаеры на мгновение зависли над землей и тут же исчезли.
Ну вот, последняя связь с домом оборвалась…
Анна минут десять смотрела в пустое грязное небо с перистыми облаками. Обычные облака, кучевые, были на высохшей планете чрезвычайной редкостью.
Недалеко от замка прохаживался Правитель Камиль с каталкой, на которой возвышалась клетка с демонами. К Анне прикатили две усмешки, заражая ее своими посылами. У демонов, оказывается, с чувством юмора было все в порядке. Анна едва сдержалась, чтобы не похихикать с ними, постояла с минуту и развернулась, направляясь в другую сторону. На пару другую месяцев крови им хватит. На губах все еще оставались ощущения сладковатого привкуса губ эльфийского красавчика, а это личное! Поцелуй был не придуманным — и чистым, как слеза младенца.
Путь до Мирам оказался неблизкий. Ее соединили с Красом лишь через двое суток.
— Точка, точка, запятая, вышла рожица кривая, — с ходу продекларировал он. — Мы дома! Нас уже не ждали. Встреча с Правителем Карсадом назначена через три недели. Он сейчас в империи Катрин в подпространстве, но ему сообщили. Мои родители передают тебе привет и надеются, что скоро будешь с нами. Ну как ты?
