– Я знаю, как тебя зовут. Ты во сне много о себе говорил. И о друге своем. О Фло.
Шак тревожно приподнялся на постели.
– А где он. Он не утонул?
– Нет, – успокоил Радер. – Жив он, и здоров. Утром приплыл на лодке.
Радер весело хохотнул:
– Тебя увидел – чуть от радости не помер. Он сейчас спит на втором этаже, в спальне.
– А я как к вам попал. Я, что-то, ничего не помню.
– Не удивительно. Когда я тебя нашел, ты уже был без сознания. Болтался над водой, зацепившись рюкзаком за дерево. Его на нашу крышу волной забросило. Представь – каково было мое удивление! В наших краях обычного пешего путника-то не часто встретишь. А тут болтается на дереве мальчуган! Да еще и без сознания! Дела, скажу я себе! Твое счастье, что моя жена, Метридорана, тебя в окошко увидела. А то висел бы ты там до самого утра!
Шак ничего не понимал. Он лишь подумал о том, что женщина в окне была вовсе не галлюцинацией, а вслух спросил:
– Что забросило на вашу крышу? Дерево?
– Конечно дерево, – невозмутимо кивнул головой Радер, словно для него это было привычным делом. – Здоровенный, такой, ферзал. Вместе с корнями. Я его замучился, потом с крыши спихивать. Хорошо ещё Фло как раз причалил на лодке. Помог немного.
– Куда причалил? – снова не понял Шак. На какое-то мгновение ему даже показалось, что великан просто решил поиздеваться над ним, но лицо у того оставалось абсолютно невозмутимым. – К крыше?
– Ну да. Прямо возле водосточной трубы.
Шак нахмурил лоб, стараясь хоть что-нибудь понять. Но больная голова соображала очень туго.
– Значит, ваш дом стоит под водой? – наконец спросил он, кое-как собрав свои мысли в кучу. – Так, что ли, получается?
– Ну да. В данный момент – да. Одна крыша торчит.
– И мы под водой?!
– И мы тоже. Где-то на глубине шести метров, примерно.
– Но, тогда ваш дом должно затопить! Разве я неправ?
Радер улыбнулся в ответ, и вздохнул:
– Это так сразу и не объяснишь. Нужно всё по порядку рассказывать. Если хочешь – я потом расскажу, когда твой друг проснется. Ему ведь тоже будет интересно. А два раза повторять одно и тоже мне не хочется.
– Ну, хорошо, – согласился Шак.
Радер достал из кармана кусочек бумаги, мешочек с табаком, и принялся задумчиво скручивать самокрутку. Но, позже, спохватившись, извинился:
– О, прости. Это уже по привычки.
– Да ничего страшного, – махнул рукой Шак. – Курите. Ведь вы у себя дома.
Но Радер убрал мешочек обратно в карман.
– Потерплю… Есть хочешь? Жена как раз обед варит.
Шак на секунду задумался. Хочет ли он есть. Пожалуй, до того, как великан упомянул об обеде, он не испытывал никакого чувства голода. Но сейчас у него вдруг жутко заурчало в желудке.
– Пожалуй, не откажусь, – вежливо сказал Шак.
– Ну, тогда вставай, если себя нормально чувствуешь. Сейчас Дос принесёт твою одежду. Дос – это мой сын младший.
С этими словами Радер покинул комнату. А буквально через пару минут в неё вошел маленький мальчик лет пяти, с ворохом чистой одежды Шака в руках. Мальчишка был удивительно похож на своего отца. Вот только волосы у него были почему-то огненно рыжие. Казалось, об них можно было обжечься.
– Ваша одежда, многоуважаемый, – проговорил он. – Мама её выстирала и высушила.
– Спасибо, – поблагодарил Шак, несколько смущённый таким уважительным обращением.
Дос бросил одежду на стул и стремглав выскочил из комнаты, краснея от смущения до корней своих рыжих голос.
Шак не спеша оделся, чувствуя приятное прикосновение чистой одежды к коже. Кое-как пригладив растрёпанные волосы, он, неловко переминаясь с ноги на ногу, вошел в открытую дверь.
Судя по всему, комната, в которой оказался Шак, была кухней. Довольно бедной кухней.
В левом углу стояла большая каменная печь, в которой весело потрескивали дрова. На плите булькала огромная кастрюля, из которой исходил приятный аппетитный аромат.
Посреди кухни расположился обеденный стол, который, как с удивлением заметил Шак, был тоже каменный. К тому же он являлся неотъемлемой частью самого дома. Ножки стола будто вросли в каменный пол. Впрочем, подобным образом была устроена и вся остальная мебель. Стенные шкафы были высечены в каменной стене, возле печи из той же стены торчала каменная лавка. Даже раковина, находящаяся под каменной лестницей, была искусно вырезана из камня. Деревянными здесь были только стулья, да дверцы у шкафов.
Прямо перед собой, в стене, Шак увидел большое полукруглое окно, задёрнутое прозрачной занавеской. За окном было темно. Но Шак понял, что это вовсе не ночная темнота. Раз семейство Хэч собралось обедать, то на улице полдень. Просто за оконным стеклом была мутная вода, которая не пропускала солнечного света. Шаку даже на какое-то мгновение показалось, что он вновь оказался в храме Афраконы.
"А вдруг стекло лопнет?" – невольно подумал он, и по спине побежали мурашки.
– Как самочувствие, герой-подводник? – весело спросила маленькая пухлая женщина, которая стояла рядом с плитой и помешивала варево в кастрюле деревянной лопаткой. Это и была жена Радера – Метридорана. Глядя на неё, Шак понял, откуда у Доса были такие рыжие волосы. У женщины они были ещё более рыжими, под цвет фартука, который был на ней одет.
– Здравствуйте, – первым делом поздоровался Шак. – Самочувствие в порядке. Спасибо вам за беспокойство, и за одежду.
– Пустяки, – махнула рукой Метридорана. – Когда Радер принёс тебя в дом, вид у тебя был не важным. Мы уж грешным делом подумали, что ты умер.
Она с трудом подняла кастрюлю с плиты и перенесла её на стол. Там уже стояло пять стальных мисок с ложками, стаканы, деревянная хлебница со свежим хлебом, и три толстые восковые свечи.
– Принеси стулья из комнаты и садись за стол. Радер сейчас спустится. Он пошел твоего товарища будить.
Шак выполнил указания. Метридорана тем временем разлила по деревянным тарелкам суп из ферзалов, и налила в стаканы чай, вкусно пахнущий полевыми травами.
Наконец, со второго этажа спустились Радер с Досом. За ними устало плёлся Фло с заспанными глазами.
Взгляды мальчиков встретились и оба виновато опустили глаза.
– Я же говорил тебе – держись, – тихо проворчал Фло, усаживаясь на свой стул.
– Я и держался, – так же тихо попытался оправдаться Шак. – Просто, всё было так неожиданно. Волна была сильной…
– Не надо было хотя бы на сучке дрыгаться! – прервал Фло, чуть повысив голос. – Вода бы успокоилась, и мы спокойно бы уплыли на лодке!
– Но я просто попытался… – залепетал Шак, хотя, толком то и не помнил, что именно он тогда пытался сделать.
Радер внимательно наблюдал за этой тихой перебранкой. А потом примирительно улыбнулся, и сказал:
