Раскопав несколько старых могил, (пришлось работать руками, так как магия могла нарушить одно из уже созданных плетений), кладу добытые черепа в узловые точки переплетения линий, (им придется послужить концентраторами некротической энергии). Наконец завершив работу, поднимаю голову к небу, и вижу что солнце уже клонится к закату.
"ничего себе... сколько же я копался? Гедон, как обстановка?".
"несколько жителей пытались пробраться на охраняемую территорию...".
"и...?".
"я их съел. - Честно признался дракон, а затем добавил. - В деревне поднялась суета, и люди собирают большой отряд".
"однако же, вовремя я закончил".
Опустившись на колени, кладу руки на руну накопления манны, и посылаю в нее слабый импульс смерти. Тут же по линиям побежал сигнал к активации всего ритуала. От меня более ничего не зависело, да и мое присутствие перестало быть необходимым, а это значило...
"Гедон, пора уходить. Сам я бежать не смогу, слишком устал, так что, забери меня".
"понял, уже бегу".
Дракон появился меньше чем через минуту, и тут же плюхнулся на живот, позволяя взобраться на свою спину. Как только я устроился достаточно удобно, (что бы не свалиться во время бега), тело ящера напряглось, и он начал плавно набирать скорость, оставляя позади кладбище, на котором уже вовсю шел ритуал создания нового архилича.
***
(отступление).
(взгляд со стороны).
В лучах заходящего солнца, группа "измененных", (крепких взрослых мужчин, умеющих драться и убивать), двигалась по направлению к кладбищу. Днем в той стороне пропало несколько детей, и хоть большинство думало о том, что ребята просто заигрались, но и худший вариант развития событий никто из головы не выкидывал, (тем более, что по княжеству ходят странные слухи об армии мертвецов, что двигалась к одному из пяти больших городов).
В оживших трупов никто конечно не верил, (мало ли что придумают князья, что бы укрепить свою власть), но то, что в ближайшее время должна была начаться война, было всем известным фактом. А как известно даже малым детям: война, это беспорядки и разгул разбойников, на усмирение которых у армии просто не хватает сил и времени.
Когда до цели оставалось совсем чуть-чуть, (шагов двести), над кладбищем начали вспыхивать зеленые огни, (закружившиеся в причудливом хороводе), а затем, из земли в небо взметнулся серый вихрь, начавший втягивать в себя всякий мусор, воздух, (и как показалось "измененным"), даже души.
"какая глупость: этого просто не может быть".
Примерно такие мысли, пронеслись в головах у мужчин, а затем... их тела начали оседать на землю. Если бы кто ни будь взглянул в лица этих людей, он бы увидел неестественную бледность кожи, и ничего не выражающие глаза.
Тем временем, вихрь и огоньки, втянулись в центр, (если точнее, то они впитались в тело новоявленного лича), а затем с земли поднялось высшее умертвие, облаченное в изорванную черную мантию. Тонкая серая кожа, плотно обтягивала скелет, а высохшие мышцы, теперь выделялись словно тонкие, (но невероятно прочные), "веревки".
Прошло несколько секунд, и в пустых глазницах вспыхнуло зеленое пламя. Лич осмотрел себя, повертел головой осматривая местность где оказался, а затем произнес, (низким необычно гулким голосом):
— вот я попал... как неудачно все вышло. - Помолчав и подумав, добавил, (обращаясь к самому себе). - Придется выполнять полученные приказы, но сперва я займусь своей внешностью.
(конец отступления).
***
Остановились мы только глубокой ночью, (когда зеленая луна, уже преодолела две трети намеченного пути). Спустившись на землю, первым делом я освободил Лету, которая ни слова ни сказав, бросилась в сторону небольших кустиков, (когда она вернулась, в мою сторону то и дело отправлялись обвинительные взгляды, в которых почти не было страха).
"да... а про то, что ребенку нужно ходить в туалет, я как-то позабыл. Интересно, как она вообще вытерпела столько времени?".
— признаю, виноват. - Развожу руки в стороны, и склоняю голову.
Лета замерла, а ее глаза в удивлении чуть ли не выкатились из орбит, (я чуть не расхохотался... но это испортило бы весь эффект).
— кажется у нас еще остались какие-то припасы, так что ты можешь поужинать. Когда я проснусь, продолжим наш путь. - Проговорив это, заваливаюсь на бок, (под боком у Гедона), и закутавшись в плащ, "проваливаюсь" в сон.
Снилось мне нечто странное, и в то же время торжественное: я сидел на золотом троне, стоящем на вершине горы, а над моей головой светило ядовито зеленое солнце, лениво "ползущее" по кроваво красному небу. На равнине перед горой, на коленях стояли минотавры, (закованные в стальные латы), кентавры, (одетые в шкуры зверей), а так же существа похожие на гибрид человека и дерева, (никакой брони и одежды, кроме собственной коры и листвы, у них не было).
Молчание затягивалось, (по всей видимости, от меня ждали какой-то речи), и внезапно, мое тело начало двигаться само по себе. Вскинув правую руку к кровавым небесам, я проорал:
— смерть "техносам"!
Толпа у подножия горы, радостно взревела в ответ, вскидывая руки к небу. Что происходило дальше, мне посмотреть не удалось, так как сознание начало пробуждаться...
"и вроде бы не пил, да и зелий никаких не принимал... надо же было привидеться такому бреду".
Долго лежать мне не дали, (через ментальный канал, Гедон почувствовал мое пробуждение, и бесцеремонно начал толкать лапой в бок).
— ммм... добрый день? - Потянувшись всем телом до хруста в суставах, щуря глаза смотрю на полуденное солнце, плывущее между редкими облаками. - Хорошо же я отдохнул, теперь бы еще и поесть не помешало.
С самодовольным выражением на морде, (и как только он умудряется мимикой выражать такие эмоции?), дракон положил на землю передо мной, помятую тушку крупного зайца.
"откуда?".
"поймал".
"то-есть, ты оставил меня наедине с потенциально опасным разумным, и ушел на охоту? А если бы Лета пересилила свой страх, и попыталась зарезать меня во сне?".
"ну, я был рядом... да и ты даже во сне, не позволил бы себя убить какому-то ребенку".
Слова Гедона "звучали" смущенно и виновато, но все же в чем-то он был прав, (инстинкты кицуне, заставили бы меня проснуться при первых же признаках опасности).
"ладно, не будем развивать эту тему... но больше так не поступай".
"хорошо".
Посмотрев на девочку, (сонно трущую кулачками заспанные глаза), безразлично спрашиваю:
— ты голодна?
Лета вздрогнула, бросила взгляд на меня, затем на тушку зайца, после чего активно замотала головой.
"ну и ладно, уговаривать не буду".
Разводить костер, (а тем более утруждаться готовкой), было откровенно лень, и поэтому я стал рвать тушку на куски руками, с удовольствием втягивая носом запах свежей крови, (рот тут же наполнился слюной, а живот громко заурчал). Впившись зубами в оторванную лапу, от удовольствия зажмуриваю глаза, (все же я хищник, и об этом не стоит забывать).
