− Мы похожи больше на вас, чем на бессеров. Если бы кто-то из нас оказался на вашей планете в каком нибудь городе, вы приняли бы его за своего. Но биологически мы разные. Наша главная планета находится почти на другом краю галактики. У нас их четырнадцать. Главная планета называется Тари и по ней бессеры называют нас. Нашей цивилизации семнадцать тысяч лет.
− А сколько бессерам? − Спросила Ина.
− Около пятидесяти, но из них около сорока они не знали сверхсветовых двигателей. Считали подобные полеты невозможными и летали только на досветовых кораблях к ближайшим звездам.
− Они не смогли открыть сверхсветовых перемещений? − Спросил Райт.
− Им повезло, что они их не искали. Все кто пытался это делать, погибли. Технология сверхсветовых перемещений была завезена к нам из другой галактики.
− Можно узнать кем? − Спросила Ина.
− Они называют себя эртами. Эрты похожи слабо на людей. Если сравнивать эртов и бессеров, то бессеры ближе по виду к людям, чем эрты. Возможно, кто-то из них был у вас, если в ваших старых записях осталась информация о сверхсветовых двигателях.
− У нас нет упоминаний об эртах. − Сказала Ина.
− Эрты построили несколько своих колоний на разных планетах и ведут поиск каких-то своих давних врагов. Они утверждают, что их корабли летают по всему космосу, во всех галактиках, а их собственная галактика давно подчиняется единому центру. Их цивилизации несколько сотен тысяч лет. Я думаю, вы можете выйти. Наши приборы показывают нормальные условия снаружи корабля. Они практически совпадают с нормальными условиями на вашей планете.
− Мы выходим. − Сказала Ина. Она вынула когти из ручек кресла, закрыла места, куда их вставляла и переменилась, становясь человеком. − Идем, Райт?
− Идем.
− Когда будем там, даже не думай, что я не человек. Понял?
− Так точно, командир!
− Шутник. Командир ты, а я бортинженер.
− Какой же я командир, если не умею управлять этим кораблем?
− Я умею. А то что ты не умеешь, это незачем кому либо знать.
Они прошли к выходу, прошли шлюз и Ина октрыла дверь наружу. Корабль стоял в яркоосвещенном ангаре. Навстречу двум космонавтам вышли три человека. Они действительно были похожи и прошли друг к другу.
− Мы рады приветствовать вас. − Сказал один из них.
− Мы так же рады приветствовать вас. − Ответил Райт.
− Мы называем друг друга по именам. Я Лейт, а это Гам и Арист. Я командир станции, они мои помощники.
− Меня зовут Райт, а это Ина. Я командир корабля. Ина − бортинженер и пилот. Кроме того, мы супруги.
− Мы предлагаем вам посмотреть нашу станцию, а по дороге мы сможем рассказать побольше о себе.
Они пошли по станции. Тари рассказывали о станции, о своих планетах, о бессерах, о космосе. Они рассказывали разные истории. Историю первой встречи с бессерами, историю встреч с эртами и другими цивилизациями галактики.
Гуляние и разговор продлились почти два часа.
− А почему мы не видели никого когда ходили? − спросила Ина.
− Можно посмеяться. − сказал командир. − У нас сейчас ночь. Все отдыхают, не считая вахтерных. А их не видно, потому что они все на периферии в специальных капсулах, которые в любой момент могут выйти в космос.
− Вы опасаетесь нападений?
− Не только нападений. Рядом могут объявиться метеориты, например. Да и с бессерами нам не хочется встречаться. По правде говоря, мы боимся за вас. Они могут вас уничтожить, когда вы будете возвращаться. Это и было главной причиной, почему мы вышли на контакт.
− Ну что же. Спасибо за предупреждение. − Сказала Ина. − Будем осторожны на входе. − Они уже вновь были в ангаре. − Хотите осмотреть наш корабль?
− Я думаю, это ни к чему. − сказал Лейт. − Счастливого возвращения.
− Спасибо.
Ина и Райт ушли в корабль и заняли свои места в рубке.
− Удивительная встреча. − Сказала Ина.
− А мне она не понравилась. − Ответил Райт. − Слишком все гладко. Мне кажется, что они были здесь пока мы ходили.
− Либо у них технология выше моей, либо их здесь не было. − Ответила Ина. − Что-то мне подсказывает, что их здесь не было. А Райт?
− Что?
− Сверхчисто сработано. Есть одно правило, Райт. Никогда не следует выдумывать то чего не было. Понимаешь?
− Не совсем.
− Они нас приняли, предупредили об опасности, рассказали о себе. Все. Больше ничего не было. Понимаешь меня? Пока нет никаких доказательств лжи никто не имеет права их обвинять.
− Да. А вот подозревать можно кого угодно. − Ответил Райт.
В рубку вошел голос на языке бессеров, объявлявший об открытии шлюза для выхода.
Через несколько минут корабль ушел от станции. Ина и Райт еще раз поблагодарили тари и попрощались с ними.
Корабль прыгнул к звезде и возник почти рядом с домом. Прошло несколько секунд. Рядом объявилось несколько космических кораблей, которые помчались на прилетевшего.
− Эй, что это такое?! − Воскликнула Ина на человеческом языке. Корабли шли в атаку. − Вы что, с ума сошли?! − Закричала Ина, уворачиваясь от выпущенной ракеты. − Земля! Земля! Нас атакуют! − Взвыла Ина.
− Я Земля, кто говорит? − Послышался голос в рубке.
− Я Дельта-4. Вокруг меня шесть неопознанных объектов.
− Бессеры?
− Кто вы? − Спросила Ина на языке бессеров. − Вы бессеры? Почему вы атаковали меня?!
В ответ было только молчание. Шесть кораблей развернулись где-то вдали и вновь пошли в атаку.
− Я Дельта-4, предупреждаю вас! Если не прекратите атаку, я открою огонь на поражение!
Корабли продолжали идти в атаку. Ина переменилась, превращаясь в ратиона, вставила свои когти в ручки кресла и через мгновение перед кораблем возникла розовая сфера. Атаковавшие корабли разлетелись в разные стороны и исчезли.
Сфера вокруг корабля исчезла и Ина направила его к планете.
− Дельта-4, я Земля, ответьте. − Послышался голос.
− Я Дельта-4, слышу вас хорошо. − Ответила Ина.
− Каким образом вы оказались в космосе? Проект Дельта-4 еще незавершен.
− Мы спустимся и дадим все объяснения. − Ответила Ина. − Передайте Главному, Дельта-4 получил Метеор-2.
− Мы ждем вас. − Ответил голос. − Где рассчетная точка посадки?
− Главный космодром. − Ответила Ина.
Корабль пронесся через космос, вошел в атмосферу и пролетев над лесами и степью приземлился на Главном космодроме. К приземлившемуся аппарату направились машины и через несколько минут на выходе из космического корабля появились Ина и Райт Ранкхоф.
