— Это…
— …основание, на котором можно вырастить огненный смерч, — кивнул магистр Лин. — И я позабочусь о том, чтобы ты это сделала.
В его голосе прозвучали нотки самодовольства. Какое-то время она молчала, пытаясь переварить эту новость. Источник учителя вызывал у нее восторг с самой первой встречи. И мечты о том, чтобы вырастить нечто подобное, нет-нет да мелькали у неё. И вот… Сила внутри неё вращается по кругу, во время колебаний формируя кольцо за кольцом. Происходящее казалось нереальным.
Магистр внимательно смотрел на Райгу и терпеливо ждал. Наконец, она подняла взгляд и спросила:
— Если теперь мой источник выглядит также, как ваш… И вы сказали, что пробовали это снадобье. С вами тоже это сделали?
В ответном взгляде скользнуло удивление. Он помедлил, но все же сказал:
— Да. Отец взломал мой источник. И это спасло мне жизнь. А теперь, я надеюсь, спасет жизнь тебе.
— А ваш отец… — осторожно начала она.
Эльф обратил аметистовый глаз к небу и бесцветным голосом ответил:
— Я оставил его на поле боя последней войны с орками. Как и весь свой отряд. Выжили только я и Силлириниэль.
Райга втянула голову в плечи и прошептала:
— Извините.
Он на мгновение коснулся рукой ее головы и сказал:
— Пустое. Вернёмся в замок. Не пользуйся магией три дня.
— Кстати, а почему мы не в замке? — спохватилась Райга. — И… что это?
Она указала на траву вокруг них, которая немного светилась золотым светом.
— Восстановление источника после моего воздействия завязано на природную энергию. Поэтому мы остались здесь. А это, — он указал на траву, — просто подогревающее заклинание. Мы укрыты невидомостью, глушилкой и защитным контуром. Для всех адептов у нас тренировка только для Пламенных.
С этими словами он поднялся с земли и сказал:
— Идём. А то один истеричный юноша здесь уже всю траву истоптал. Пусть посмотрит на живую и здоровую тебя.
Она поднялась вслед за учителем и спросила:
— Я правда могла умереть?
Магистр честно ответил:
— Да.
Она покрутила эту мысль в голове и выдала:
— Не похоже.
— Не похоже на что? — переспросил наставник.
— На смерть не похоже, — серьезно ответила она. — В предыдущие разы было страшно.
В аметистовом взгляде снова промелькнула тьма. Она поёжилась, но все же задала ещё один вопрос:
— Магистр Лин… Почему вы не спросили и не предупредили меня, прежде чем это сделать?
— Я спросил, — в его голосе послышалась ирония. — Мне кажется, взлом источника вполне укладывается в понятие "все, что угодно".
Райга открыла рот и мысленно сделала себе зарубку впредь думать, что она говорит при эльфах.
К замку шли через лес. Пламенный светлячок освещал им путь. Магистр Лин сказал, что три дня ей не стоит заниматься магией и ходить через портал. Райга устало переставляла ноги. Непривычные ощущения на месте источника сбивали с толку.
Когда вдали показались ворота, учитель повторил свой самый первый вопрос:
— Как себя чувствуешь?
Она немного подумала и призналась:
— Ощущение, как будто внутри вращается пустота.
— Уже? — вскинул он бровь в ответ. — К этому нужно просто привыкнуть.
Замок встретил их темнотой и тишиной. Привратник без лишних вопросов впустил их. Это случилось, когда они шли по первому этажу. Чувство чужого взгляда обожгло затылок и тут же исчезло. Райга остановилась и резко повернулась. Вдали виднелась уже знакомая дверь в подвал.
— Что-то не так? — спросил ее магистр.
Она помедлила, но потом все же покачала головой. Мало ли что может почудиться после такого дня.
Когда они уже подходили к лестнице на второй этаж, из-за поворота вышел Глиобальд. После обмена приветствиями он вопросительно посмотрел на магистра Лина. Тот молча кивнул.
— Решился, значит, — сказал директор, поглаживая бороду. — На Ллавене лица не было, когда он вечером заходил к Махито.
И бросил на Райгу сочувственный взгляд. Наставник холодно ответил:
— Этому мальчишке следовало бы выполнять мой приказ и сидеть в комнате.
— Айчиру хвалит его, — серьезно сказал он. — Позвала помогать ей со снадобьями.
В ответ магистр саркастично сказал:
— Я рад, что здесь от него есть хоть какой-то толк. Среди эльфов он всегда кривой веткой торчал. Я даже иногда перестаю жалеть, что не сжёг его.
Когда Глиобальд остался внизу, Райга осторожно спросила:
— Из-за чего Ллавена изгнали из рода?
Магистр холодно усмехнулся:
— Пусть он сам тебе расскажет, если решится.
— Не рассказывает, — она покачала головой.
— И лучше бы ему продолжать в том же духе, — ответил наставник. — А не то станет кучкой пепла. И он об этом прекрасно осведомлён.
Тут магистр схватил её за руку и приложил палец к губам. А потом решительно задвинул ее себе за спину. И медленно, очень тихо пошел вперёд. Райга понятливо кивнула и пошла за ним, стараясь ступать как можно аккуратнее. Когда они подошли к повороту, за которым находилась нужная дверь, наставник резко бросился вперёд. Райга вылетела из-за поворота вслед за ним и увидела, как в клубах синего дыма исчезает фигура в плаще с капюшоном.
Магистр остановился и преградил ей дорогу.
— Замри, — сказал он. — Здесь какая-то магическая ловушка.
Эльф начертил незнакомое многоэтажное заклинание. Росчерки вспыхнули, а затем рыжий шар ринулся вперёд. Перед дверью их комнаты пламя обрисовало на полу что-то вроде звёзды с красным камнем в центре. Райга восхищённо наблюдала, как наставник чертит заклинание за заклинанием, осторожно разрушая внутренности ловушки. Наконец, алый камень остался лежать в круге пепла. Магистр подошёл и осторожно поднял камень. А затем также аккуратно собрал на листок бумаги несколько крупинок от портального порошка, которые остались в стороне.
— Что это было? — спросила Райга.
— Опасность, — серьезно ответил он. — Ловушка с какой-то дрянью. А какой — нам лучше расскажут Серые. Идём.
Несмотря на поздний час, в гостиной горели магические лампы. Адепты сидели за столом. В лицо Райги тут же впились три обеспокоенных взгляда. Ллавен начертил Око целителя и облегчённо выдохнул. Затем поднял взгляд на магистра Лина и сказал:
— Это было очень рискованно.
— Кто не рискует, тот не выживает в битве с Фортео, — равнодушно ответил эльф. — Но мы принесли новость поинтереснее, чем успешный взлом источника последней из Пламенных. Только что я обезвредил магическую ловушку перед входом, установленную тем самым типом в плаще. Невидимости у него теперь нет, но это не мешает ему пакостить.
С этими словами он положил на стол листок с крупинками порошка и камень. Миран тут же потянулся к ним, но магистр перехватил его руку:
— Не трогай. Сначала Серые, потом, так и быть, разрешу полюбопытствовать. Сейчас я вызову кого-нибудь по магпочте. Ждите.
Наставник широким шагом удалился в библиотеку. Райга обвела взглядом юношей и села на подушку.
— Со мной все хорошо, — сказала она.
— Что это было? — спросил Райтон. — Кричала ты жутко. Магистр ничего толком не сказал и Ллавену запретил.
Она вкратце передала им то, что рассказал ей наставник.
— Вы, Пламенные, всё-таки совсем на голову ушибленные, — сказал после этого Миран. — Какого змея я вообще с вами связался? Я поступил сюда, чтобы гарантированно иметь крышу над головой и кусок хлеба до конца своих дней. Никакого покоя. Одного хотят убить, — он обвиняюще ткнул пальцем в Райтона, — вторая вообще не вылезает из неприятностей. Третий… — Ллавен сжался в ожидании его тирады. — тоже со своими закидонами. Ну его хотя бы не надо тащить из дерьма.
Принц поморщился, а потом иронично ответил:
— Ну ты-то у нас точно самый нормальный, господин тёмный маг со словарным запасом портового грузчика.
Их перепалка была прервана появлением магистра Лина в компании ещё одного эльфа в знакомой серой форме.
