— Ага, выжил… — я представил себе последствия, но дальше мусолить эту тему уже не хотел. — В общем, если не расскажешь, то я звоню отцу.
— Ну и звони, — надулась она.
— Только сначала надо эту штуку вырубить.
В одно движение я схватил вторую руку сестры и быстро снял с её пальца кольцо, которое было ей явно не по размеру.
— Это же… Папино? — я аж снова завис, не веря собственным глазам. — Ты совсем, что ли?! Головой вообще не думаешь?! Да этим артефактом можно…! — Я хотел сказать что-то вроде “полгорода без электричества оставить”, как вдруг в сознании будто загорелась лампочка, разом освещая события последней недели. — Так это, значит, была ты?! Чем ты, блин, думала?! У тебя контроль раз в десять хуже требуемого!
— Я почти с ним справилась! — на мой крик, она тоже ответила криком. — Ещё день-другой и я…
— И ты бы уничтожила всю электронику в радиусе нескольких десятков километров! — перебил я её.
— Один раз я смогла его сдержать! В следующий раз вышло бы ещё лучше!
Я быстро перевёл взгляд на кольцо, которое по-прежнему продолжало работать. Даже разорвав физический контакт, оборвать магическую связь не удалось. Чтобы решить проблему, пришлось зажать его в руке и подать ману. Так как моя внутренняя энергия не годится для работы данного артефакта, в контурах схемы произошло слабенькое замыкание, отчего её активность мгновенно прекратилась.
Эпилог
— Привет, Пап. Я нашёл Карину. У неё твоё кольцо.
— Где вы? — донёсся слегка суровый голос из динамика наушника.
— Эм… Секунду.
Не отпуская сестру, я быстренько зашёл в карты, чтобы понять, где мы находимся.
— Метро Таганская. Вроде бы. Мы где-то в техническом проходе. Думаю, скоро сможем подняться наверх.
— Хорошо, жду вас, — ответил он и оборвал вызов.
— Пошли, — потащил я за собой сестру, которая не очень-то хотела идти на встречу с родителями.
— Иду-иду. Не тяни так. И вообще, отпусти уже мою руку.
— Да ни за что! Как будто я не в курсе, сколько заклинаний ты знаешь! И если пока кольцо было на тебе, сбежать ты не могла, то теперь вариантов у тебя прибавилось. Поэтому отпущу только тогда, когда отец будет рядом.
— Какой же ты зануда, — пробубнила она, еле переставляя ноги.
Вышли на саму станцию мы быстро. А вот до поверхности добирались долго. Карина делала всё, чтобы оттянуть грядущий момент. Благо хоть не заставила её по полу волочить, и орать не начала. А то пришлось бы оправдываться перед охранниками. Но как бы безбашенна она ни была, есть вещи, которые в нас вбивали с детства. И одна из них заключается в том, что мы, как маги, не должны привлекать к себе внимание. Если бы она стала вести себя, скажем так, неподобающе, то нашлась бы целая уйма народу, решившая этот процесс заснять на видео. А это уже косяк. Я уверен, вот такое ей ни папа, ни мама не простили бы. Понятное дело, что и за воровство кольца вкупе с побегом из дома ей ничего хорошего не светит. Но есть вещи недопустимые по умолчанию. Своего рода табу, которое является частью нас, и которое мы не нарушим, независимо ни от чего.
Поднявшись наверх, мы остановились, и я начал осматриваться по сторонам. Если отец сказал, что будет нас ждать, значит, он должен уже давно быть где-то здесь. С его способностями добраться из точки “А” в точку “Б” не составит никакого труда. Главное, чтобы в это место физически можно было дойти. Хотя на таком ускорении он и по воде может спокойно ходить.
— Привет, дочурка, — услышал я голос отца.
— Привет, пап, — ответила ему Карина, потупив глаза в землю.
— Получается, тот инцидент с электромагнитной вспышкой твоих рук дело? — то ли спросил, то ли констатировал он.
— Я не специально. Хотела пару фонарей вырубить, но не смогла удержать артефакт в рамках. До этого вроде удавалось, но тут что-то пошло не так.
— Ох… — тяжело выдохнул он. — Об этом потом поговорим. Макс, — обратился он ко мне, — кольцо.
— Вот, — протянул я ему могущественный артефакт, с силой которого моя сестра не смогла совладать… Точнее… Это артефакт не смог совладать с силой моей сестры… Если бы она только всё знала, то точно не совершила бы такую глупость. Но ей пока рано…
— Идёмте, — махнул он, показывая следовать за ним. — Кстати, Макс, не хочешь ли и ты мне о чём-то рассказать?
— Эм? — задумался я, пытаясь понять, где я мог накосячить. Вроде бы за мной ничего серьёзного не числится. — О чём именно?
— Во-первых, кто это? — указал он куда-то вверх.
Я поднял голову и увидел висящую на небольшом расстоянии от нас летучую мышь. Я ей кивнул, и она приземлилась мне на плечо.
— Это Комори. Она мой фамильяр.
— В демонологи, что ли, заделался? — язвительно поинтересовалась Карина.
— Я не демон! — резко отреагировала мышка. — Видишь, какая я маленькая и миленькая?! Я видела демона! И он совсем на меня не похож!
— Понятно, — оборвал пламенную речь духа отец. — С этим позже разберёмся. Тогда второй вопрос. Зачем ты сломал энергетический контур в академии?
— Сломал контур? Я ничего не… — И тут меня осенило. — А… Так вот что это была за схема.
— Хорошо хоть никто не понял, как это произошло. Абрахама сегодня вызвали, чтобы её починить. Ты бы хоть мне об этом сказал. Если бы брешь не заметили, то большинство магических печатей в здании остались бы без питания и вскоре могли потухнуть. И скажу по секрету, ты бы точно не хотел, чтобы это случилось. Так как разгребать последствия, я заставил бы именно тебя.
Придумывать какие-то отговорки не имело смысла, потому сказал как есть:
— Комори туда случайно залетела и не могла выбраться. Я её спас и она из благодарности согласилась стать моим фамильяром.
— Всё ты врёшь! — тут же запищала мышь. — Он заставил меня поклясться силой! Я теперь словно рабыня! Он меня мучает! Вместо еды, всякую гадость подсовывает! — дух сорвался с места и перепорхнул на плечо к папе. — Он очень плохой хозяин! А ещё он всё пытался назвать меня отвратительными именами!
— Вот как? — улыбнулся отец. — Другого от него и не ожидал.
И чтобы летучая мышь не начала вновь тараторить, он зарядил палец маной и поднёс к её мордочке. Та же, принюхавшись, тут же к нему присосалась, словно к соске. Видать, вкусно. Вон, аж причмокивает от удовольствия.
Мы ещё немного прошлись, после чего свернули в какой-то переулок.
— Ах да, Макс, в архиве, который ты прислал, нет нужных данных, — услышав это, я начал интенсивно перебирать воспоминания, пытаясь понять, не мог ли я забыть что-то скинуть ему.
— Как нет? — уточнил я, так и не поняв, где промахнулся.
— Я так понимаю, ты скопировал данные с компьютера директора, да?
— Да.
— Всё самое сладенькое они локально не хранят. У них есть сервер в подвале, к которому можно подключиться с любого устройства в сети, имея при себе аппаратный ключ защиты и зная пароль. На самом деле можно также получить доступ к данным, физически попав в серверную, но не думаю, что тебе хватит навыков на это.
— Вот же, — грустно отреагировал я на совершенно нерадостные новости.
— Но это не страшно. Я уверен, ты всё равно справишься. Ты молодец, что вообще смог добыть хоть что-то. Но сроки не меняю. Должен будешь закончить до нового года.
— Хорошо.
— А с тобой, — повернулся он на ходу к Карине, — у нас будет отдельный разговор. Как думаешь, что скажет мама, если узнает про кольцо?
— Не говори ей, пожалуйста, — промямлила сестра.
— Не говорить? Это смахивает на серьёзный долг. Ты готова к тому, что наказание от меня ты всё равно получишь?
— Да… — после этой фразы она аж побледнела.
— Тогда, договорились.
Отец остановился, немного огляделся, затем быстрым движением руки создал у нас под ногами какую-то схему, скорее всего, скрывающую присутствие, а после направил кулак на стену. Одно из магических колец на его пальце засветилось, и кирпичная кладка слегка поплыла, давая понять, что портал открыт.
