— Да, — неохотно выдавил Андрей под радостное восклицание Сайбер.
— Тогда немного подождите. Где-то у меня завалялась одна партия…
Ждать пришлось недолго. Минут пять и гном выложил на стол сразу несколько разнообразных ножен.
— Пока осмотрите эти. Если будут какие-то пожелания, я принесу еще.
Рука Андрея почти без его управления мгновенно вытащила Сайбер и тут же попыталась примерить ее на самые яркие, красные ножны. И хоть вначале дело пошло, но ближе к рукояти, было узкое место, где она, очевидно, застряла.
«Дурацкие ножны, под кого они рассчитаны! Что это за сабли такие должны быть!» — до мыслей Андрей донесся пыхтящий голосок Сайбер.
Закатив глаза, Князев уже хотел было вернуть управление руками обратно, как его ошеломил внезапный щелчок, когда сабля вдруг скользнула в ранее неподходящие ей ножны.
Рядом раздался звук падения. Забивающие трубку гном выпустил курительную смесь и недоверчиво смотрел на саблю, которая, хоть никак не могла поместиться в эти ножны, но теперь сидела в них, как влитая!
«Хозяин, не время расслабляться!» — азартный голос Сайбер вернул его в чувство: «Гляньте сколько тут еще нужно примерить. Скажите хозяину принести еще! Мы будем мерить всё!».
— Неси еще, — в раз пересохшим голосом почти прошептал Андрей, который внезапно понял всю глубину задницы, в которой оказался. — Мы будем примерять.
— Ага, — медленно протянул гном, не сводя подозрительного взгляда с сабли, которая, в очередной щелкнув вошла в ножны, которые теперь ей были велики. — У меня лишь один вопрос.
— М-м-м? — поднял взгляд Андрей и насторожился. Гном смотрел на саблю, но в этом взгляде не было жадности. Скорее, там была чудовищная доля опасения.
— Должен ли я ожидать, что из-за вашего клинка вы можете неожиданно сойти с ума и начать резать всё вокруг на части?
— Я так не думаю. А были прецеденты?
— У меня не было, — так же отрицательно помотал головой коротышка, делая осторожный шаг в подсобку. — Но с легендарными, великими и проклятыми клинками никогда не знаешь, чего ожидать. Некоторые из них столь сильны, что от их хозяина бывает остается немногое. А что больше всего может любить меч?
— Понимаю. — медленно кивнул Блэк. Однако то, как его руки продолжали менять ножны даже без участия глаз заставило гнома ускориться. Он слишком ценил жизнь, чтобы рисковать долго оставаться с хозяином, возможно, самого настоящего проклятого меча.
* * *
В данную секунду Андрей Князев искренне ненавидел всех вокруг, а в особенности буквально сияющую в ментальном плане Сайбер.
Надо ли говорить, что висящие у него на поясе дорогущие ножны и еще пара ножен, которые он нес в руках, имели к этому прямое отношение? Покупка этих вещей стоила ему почти всех оставшихся эскудо, от чего надо было зайти в гоблинский банк, чтобы пополнить наличку.
Сюда же стоит добавить и то, что он провёл целых два часа в этом проклятом магазине, который буквально провонял страхом того торговца.
Под конец мужчина был готов сложить все ножны домиком и устроить костёр, когда Сайбер все-таки сделала свой выбор.
На логический вопрос, зачем ей аж трое ножен, Андрей получил столь пространственный и долгий ответ, от чего он сам не заметил, как оплатил всю эту бесполезную покупку.
Единственное, что хоть немного грело его чёрствое сердце, это клятвенное заверение Сайбер, что теперь-то она будет самой лучшей саблей в мире.
Естественно, Князев ей не поверил, но ждал возможности, чтобы ткнуть её носом в её же обещание.
Сейчас же мужчина хотел просто добраться до снятого им с Босом номера и отдохнуть. Скоро уже должен был быть вечер, и двухчасовой шоппинг ножен для сабли был чем-то, к чему, как оказалось, он был не готов.
Именно поэтому, когда в подворотне сбоку он услышал рычание, звуки чьей-то ожесточенной борьбы и чьи-то подбадривающие крики, то Андрей сам не знал, что толкнуло его пойти посмотреть. Ноги понесли его в узкий и заставленный всяким мусором и хламом переулок, пока его рука недвусмысленно легла на рукоять сабли.
Пройдя же чуть дальше и привыкнув, к царящей вокруг тьме, Князев застал финал ожесточенного поединка.
Два сильно потрёпанных боем пса яростно кидались на окровавленный, покрытый пылью и грязью комок перьев. Чуть в стороне же, покачивая серой палкой, стоял, судя по всему, хозяин этих псов, который криками подбадривал своих питомцев.
Сам он был худ, с редкими завивающими на затылке волосами и большой залысиной по центру черепа.
— Давай, рвите эту падлу на части! Заставьте его пожалеть, что он решил связаться с вашим хозяи… Ой, а ты кто такой? — владелец собак так увлекся травлей, что пропустил приближение Блэка. Теперь же он испуганно таращился на явно бандитской наружности молодого мужчину, чья рука как-то подозрительно лежала на тяжелой абордажной сабле.
— Прохожий, — сухо бросил Князев. — Это личное?
— А… Это? Да этот проклятый попугай! — опомнился мужчина, с новой злобой взглянув на идущий бой. — Восставший знает откуда эта проклятая птица взялась, но она раз за разом повадилась нападать на мою лавку! Собаки и кошки лишь боятся этого дьявола, ведь в первые разы он их чуть было не убил. Прилетал, как к себе домой, и жрал и портил мои товары. Вот я его и подкараулил с этой палкой. Пусть теперь полетает!
Тем временем Андрей все же сумел разглядеть, что тот неопознанный комок перьев и впрямь был попугаем, причем довольно крупным. Состояние его было паршивым — одно из крыльев было сломано, а один из глаз аж покраснел из-за внутреннего кровотечения.
Тем не менее Князев не мог не отметить, что даже в таком положении, попугай продолжал упорно отбиваться, бросаясь на кружащихся вокруг псов и выгадывая момент уже для своей атаки.
Что в какой-то момент и случилось.
Миг и острые когти впились в шкуру, подбрасывая хищную птицу прямо на спину завизжавшего от ужаса пса. Боевой клёкот был заполнен жаждой схватки.
Хозяин собак уже привычным движением замахнулся, очевидно, как он уже делал не раз, намереваясь сбросить попугая обратно на землю.
— Стой, — холодный, безжалостный приказ заставил его замереть и дрожа посмотреть на стоявшего неподалеку пирата. — Не вмешивайся. Это их бой.
— О чем ты говоришь?! Этот дьявольский попугай…
— Мне плевать, — отрезал Князев. — Эта птица очень сильно ранена и у нее целых два противника, больше ее по размеру. Это её право.
По лицу торговца было видно, что ему есть что сказать, но он благоразумно оставил своё мнение при себе.
Тем временем бой не стоял на месте. Чудом державшийся на спине пса попугай сделал свой ход, бросившись вперёд.
Рывок! Жуткий, загнутый вниз черный клюв выверенным движением погрузился глубоко в шею и уже кроваво красным вышел назад, потянув за собой обрывки мышц.
Отцепившись, попугай, неловко кувыркнувшись, рухнул на спину, в то время как убитый, но еще не понимающий этого пёс закружился на месте, чтобы спустя десяток секунд обессиленно рухнуть в стороне.
Но второй пёс не собирался быть сторонним наблюдателем. Огромные челюсти, сомкнулись, на тушке птицы, яростно трепля ту в клыках, не смотря на яростные попытки вырваться.
Можно было увидеть лишь капли крови, летящие во все стороны грязные перья и схлестнувшихся в смертельном поединке врагов.
Каждый из этих противников не собирался отступать, зная, что на кону стоят их жизни.
Визг боли разорвал импровизированную дуэль.
Еще более раненный и потрепанный попугай отлетел в сторону, пока его противник растерянно тряс головой, пока из раны на шее толчками выплескивалась темная кровь.
— Проклятье! Будь ты проклят, пират! — со злобой прокричал торговец, убегая прочь из переулка. — А твой попугай все равно скоро сдохнет!
Однако Андрей его уже не слушал.
Все внимание мужчины было сконцентрировано на кое-как поднявшемся попугае. Выглядел тот поистине ужасно. Пребывание в клыках последнего зверя не прошло для него бесследно.
