Император искренне смеётся и мы отправляемся в его апартаменты. Одевался он, естественно, намного быстрее меня. У него броня вся уже настроена и подогнана. Но всё равно, все предписанные процедуры крёстный выполнил по военному чётко. То-ли демонстрировал мне как надо, то-ли уже привык настолько, что делает всё на автомате. Но, скорее всего, и то и то.
В гараж мы вошли минут за десять до назначенного времени, новоназначенный полковник появился по военному чётко, секунда в секунду. Одет он был в гражданский, «охотничий» вариант брони. Окинув меня взглядом он одобрительно кивнул. А получив одобрительный кивок крёстного, обратился ко мне:
— Вам раньше случалось пользоваться тактической бронёй?
— Никак нет! — молодцевато отрапортовал я.
— И тем не менее, вы облачились почти идеально. Если исключить процесс подгонки. У вас хороший наставник.
— Полно, полковник, — государь не скрывал, что похвала ему приятна, но и меня похвалить счёл нужным: — Юноша внимательно прочитал инструкцию и поигрался со шлемом в режиме эмуляции. Так что во всём он разобрался сам, я только поправил некоторые мелочи.
— Даже так? У вас, князь, большие способности к военной службе. Не думаете посвятить себя этой стезе?
— Со следующего года пошлю их в Петроградский кадетский, — ответил за меня император.
— Поступить туда на второй год средней школы будет непросто…
И завязалась непринуждённая светская беседа. По ходу всплыл вопрос, поедет ли с нами Захар Георгиевич? Крёстный на это усмехнулся:
— Дословно он сказал так: «Пострелять я могу в любой момент, когда захочу, а дел у меня хватает и без того, чтобы выгуливать молодняк.».
— Вообще-то жаль. Думаю ему, как безопаснику тоже было бы интересно.
— Что именно? — внешне расслабленно спросил крёстный, но чувствовалась за этой расслабленностью глубокая заинтересованность.
— Я просто подумал, что мой метод поиска древних сооружений можно применять и для поиска современных подземных объектов.
— Пожалуй…
— Я даже отправил в Генштаб записку об этом.
— И? — крёстный резко оживился.
— Ничего. Они так и не ответили.
— А сбросьте ка мне и эту записку, — с мягкой улыбкой попросил Его Величество. И мне подумалось, что кого-то в генштабе ждёт промывка мозгов с помощью большой клизмы из крепкого скипидара.
Пока старшие общались о том, о сём, я, откровенно говоря, начал нервничать и украдкой поглядывал на часы, которые вывел в углу своего нашлемного интерфейса. Когда время начало зашкаливать за пол часа после назначенного, появились дамы. И оба полковника отнеслись к этому как к чему-то само собой разумеющемуся. Похоже, долгий жизненный опыт научил их, чего от дам стоит ожидать.
Все три дамы были в броне и шли довольно примечательным порядком: мамочки по бокам, словно конвой, с совершенно непроницаемыми лицами, Даша посредине и чуть впереди, с раскрасневшаяся и недовольная. Видать получила за своё отношение к жизни серьёзную выволочку, причём и от мамы и от тёти Софи.
— Ну что же, — император радостно потёр руки, — как старший по должности, позволю взять на себя командование нашим небольшим подразделением. Полковник! Если что — вы заместитель.
— Слушаюсь, Ваше Величество! — отрапортовал Добромысл Ярославич.
— К машине! — скомандовал крёстный, указывая на лёгкий военный транспорт, которого в прошлый раз тут не было. Наверное, он заранее собирался выгулять нас на стрельбище, для того и привел с кортежем этот броневик.
Небольшая суета возникла с выбором мест и с тем, что мы с Дашей не знали, как всем этим пользоваться. Но эта проблема была быстро преодолена и уже через пару минут мы сидели на своих местах, зафиксированные специальными захватами. Его Величество скомандовал: «Выдвигаемся!», машина приподнялась над полом гаража и нырнула в бассейн. Мы поехали.
На точке нас встретила чёткая армейская суета. Для стороннего взгляда здесь царил хаос, а на самом деле за всем этим, внешне беспорядочным, движением просматривался чёткий и хорошо продуманный порядок. Одни подразделения уже заканчивали установку и оборудование периметра охраняемой территории, другие разворачивали полевой лагерь. Связисты развернули узел связи, а тыловики — полевую кухню. Чуть в стороне разместили технический парк с посадочной площадкой, на которую мы и прибыли.
Погода стояла не самая приятная и как только мы выгрузились под пасмурное зимнее небо, на нас тут же обрушилась колючая метель. Я лишний раз возблагодарил чудеса современной технологии, а также то, что судьба занесла меня в будущее, а не в прошлое. Весело, наверное, было дружинникам того же Юрия Долгорукого по такой погоде… А сейчас тактическая броня позволяла чувствовать себя достаточно комфортно, несмотря на мечущуюся вокруг снежную круговерть.
По команде крёстного мы выстроились возле машины и, о чудо, Даша даже не пыталась бухтеть. Сам же государь-император пошёл к стоящей плотной кучкой встречающей делегации. Какое-то время они общались, потом направились к нам. Среди военных затесался один гражданский — невысокий, но широкоплечий мужик с короткой и жиденькой чёрной бородкой. «Сам князь Тучков изволили… — прозвучал у меня в шлеме голос тёти Лиз. — быстренько ж он собрался». А я усилил внешние микрофоны и услышал обрывок разговора:
— …Конечно, Митрофан Феоктичтович, положенную вам долю никто не оспаривает. Но все работы только под руководством Академии и контролем Гвардии.
За этим разговором они направились к нам и император занялся представлениями:
— Сергей, князь Архангелогородский, мой крестник. Полковник Усманов, он, собственно и обнаружил объект. Остальных вы знаете. Господа! — уже к нам. — Позвольте представить: Князь Тучков, на чьей земле и найдено это сокровище, полковник Ростов, командир Второго Гвардейского полка, майор Аркадский, командует батальоном, несущем сейчас тут караул.
Тучков задержал на мне заинтересованный взгляд и снова обратился к крёстному:
— Так что же здесь, на моей земле, нашлось такого удивительного, что я не знаю?
Император кивнул тёте Софи и та принялась объяснять:
— Пока мы точно не можем сказать что это. Известно только то, что этот объект относится ко временам, непосредственно перед тёмными веками и есть шанс получить значительное количество документов той эпохи.
— Потрясающе! — выдохнул местный князь. — Вы уверены?
— Абсолютно! — отрезал император. — Теперь вы понимаете, почему я приказал немедленно взять объект под охрану? А вы, князь, готовьте свои библиотеки к приёму ценнейших раритетов.
