больше не нужен. Потребитель, он твой. – И все, кроме Потребителя, вышли из комнаты. Крики раздираемого никто не услышал. Потребителю было вкусно.
Семерка переместилась в поместье, где раньше жила Эмма.
В это время Дож готовился к Коронации. Он попросил Врача вернуть Книгу, чтобы попытать счастья с ответами. «Врач» сначала сомневался, а потом все же решил отдать настоящую Книгу. Ему она была без надобности, настолько Советник был в себе уверен. Он показал Книгу остальным из Семерки. Невидимка внимательно осмотрел ее и сказал:
– Мощная вещь. Не знал, что она еще сохранилась. Сожги Книгу. Нельзя, чтобы она вернулась к людям.
Ростовщик также заинтересовался Книгой.
– Трое древних и три артефакта. Забавно, что Лекарь отдал свою Книгу этому малышу и не научил ею пользоваться. Я, пожалуй, сделаю себе копию.
Ростовщик сделал копию и вернул Книгу Советнику.
– Отдай обратно людям, чтобы не возникло подозрений. Они все равно не смогут ее использовать. Без специальной подготовки применить мудрость Книги невозможно, а чтобы подготовиться – мало выслушать курс лекций от ее владельца. Нужна сила Духа, а пока его нет, все бесполезно. Я не встречал среди людей того, у кого достаточное духовное состояние, чтобы использовать Книгу.
Советник в виде Врача отдал ее Дожу. Тот хотел спросить, как ему себя вести и жить дальше. «Поступай, как знаешь» – был получен ответ, и Дож разозлился. Он посчитал Книгу бесполезной, убрал ее в библиотеку и забыл о ней.
Дож подготовил ряд Положений, которые, по его мнению, должны были ослабить власть семерки в столице.
Перед Коронацией Дож объявил эти Положения народу. Он не советовался с Даниилом и Маком, потому что они были заняты делами, связанными с их женщинами. Единственный, с кем обсудил все Положения Дож, и кто полностью горячо поддержал эти инициативы, был Врач.
– Первое Положение – для того, чтобы в Клауза не было места Советнику и разным подлецам, я хочу быть коронован, как Император и быть единоличным правителем.
Второе Положение – мне необходим наследник, а для этого мне нужна жена. Сначала спросить Эмму, может быть она захочет стать моей женой? Мы могли бы возродить Беллум и объединить наши земли. Пошлите ей дорогие подарки. Но если она откажется, необходимо организовать смотр возможных невест. Ты сможешь это устроить? – спросил Дож у Врача.
– Конечно – улыбнулся Врач.
– Отлично. Нам нужна социальная поддержка бедняков. Их нужно переписать, вести учёт, снабжать едой и всем необходимым.
– Я сделаю – с улыбкой ответил Врач. – Чем-то еще помочь?
– Нам требуется армия для борьбы с Семеркой. Пусти на ее создание большую часть налогов. Это сейчас самое важное. Остальное потом.
– Хорошо. Как скажете, Государь. Вы самый мудрый и лучший. Пошел исполнять.
Когда Врач вышел из дворца, он, оглядевшись вокруг и думая, что его никто не видит, обрел лик Советника.
Даниил пришёл к Дожу и попросил доступ в библиотеку. Теперь он сомневался абсолютно во всех, поэтому не стал посвящать Дожа в свой план. Долго искал Даниил нужную ему книгу и, наконец, нашёл. Это самый древний фолиант по истории. На первой странице текста было указано 13 древних фамилий, среди которых и дома Даниила, Елизаветы, Эммы, Раймона. Даниил перечитал знакомые фамилии. Корректион упоминался вторым, после Солвендо.
Три дома, включая Беллум, были разрушены Семеркой. Даниил тихонько вздохнул и перелистнул страницу. Там было изображение Чудовища. Юноша скривился. Он вспомнил ту секунду, когда видел Чудовище. Ему хватило, чтоб чуть не сдохнуть. А в Книге рисунок Чудовища был изображен очень четко, до мельчайших подробностей, словно художник долго и внимательно рассматривал его.
«Интересно кто художник? Лекарь? Отшельник?»
Юноша перелистнул страницу и увидел портрет двоих детей, которых тут же узнал.
«Вот кто мне может помочь». Идея возникла моментально. Он решил вынести книгу и изучить ее у себя. Но что-то мешало сразу уйти, какое-то чувство, что он должен взять еще одну книгу. Даниил стал внимательно осматривать книжные полки. У него было ощущение, что одна из Книг кричит, чтобы он ее нашел.
«Где ты?» – спросил юноша.
«Иди направо» – приказала Книга.
Даниил так и поступил. Он словно чувствовал Книгу в этот момент.
«Остановись. Я на нижней синей полке».
Даниил подошёл к этой полке и увидел Книгу, которую ему дал Лекарь.
«Да ладно» – сказал он, беря ее в руки.
В руках юноши Книга сама раскрылась на первой странице.
«Забери меня» – прочитал он. Даниил был удивлён.
«Зачем ты мне?»
«Ты изменился и теперь я могу тебе помочь».
Ему стало любопытно. Он взял обе Книги и осторожно вынес их из Библиотеки. Быстро дошел до своей комнаты и заперся изнутри. Взял в руки Книгу Лекаря и мысленно сказал:
«Сообщи мне все, что посчитаешь нужным».
«Елизавета в этом городе. Ты встретишься с ней, когда придет время».
«Кто я – узнаешь позже. Если сейчас заморочишься, можешь пострадать. После битвы с Советником ты получишь много новой и важной информации».
«А теперь смотри План». И Книга показала Даниилу схемы, картинки и тексты, как ему действовать дальше. Некоторое время юноша внимательно изучал информацию. Потом аккуратно закрыл Книгу.
«Спасибо. Как мне тебя спрятать, чтобы никто не повредил».
«Прятать меня не надо. Просто положи на стол».
Юноша так и поступил. На глазах изумленного Даниила Книга превратилась в вазу с цветами.
Юноша вышел из комнаты. Ему были нужны краски, кисти, мольберт, бумага, растворитель. Согласно Плану ему необходимо было нарисовать портрет. Даниил увидел дворецкого и обратился с просьбой. Тот сказал, что во дворце такого не держат, но он сделает так, что к вечеру у юноши будет все необходимое.
Потом Даниил зашёл на кухню и быстренько перекусил. Дожа нигде не было. Проходящий мимо слуга сказал, что Дож заперся в кабинете с Врачом и обсуждает План развития Клауза.
Юноша вышел из Дворца. Он решил разыскать Дерека и свою тетю. Он понятия не имел, где они находятся. Некоторое время бродил по улицам в размышлениях. Поспрашивал людей на рынке, но никто не подсказал.
«Глупая затея. Наверное, никто кроме Советника не знает, где сейчас Дерек и его мама».
Почти сразу Даниил увидел на улице Советника в компании Охотницы. Охотница помахала ему, как старому другу. Эти двое подошли к юноше.
– Что вы здесь делаете? – яростно сказал Даниил. – Вам не рады. Убирайтесь из столицы.
Советник решил проигнорировать этот нервный выпад.
– Ты позвал меня. Я понял, что нужен тебе и пришёл.
– Я не звал тебя – в растерянности ответил юноша.
Советник и Охотница насмешливо переглянулись.
– Я знаю,
