До тела девушки остается всего несколько сантиметров, когда я наконец достигаю цели. Толкать девушку я не решаюсь, иначе сам же и убью этим. Максимально аккуратно обхватываю сзади вместе с сумкой на спине и рвусь сторону. Аномалия все же цепляет меня за спину. Мою плоть начинает дробить, а боль разносится по телу волной. Концентрация теряется, но я продолжаю преодолевать сопротивление воздуха. Время начинает ускорятся, от чего болевые ощущение усиливаются рывком.
Резким хлопком время возвращается в норму, а мое тело бросает вперед. Каким-то чудом я перекатываюсь на спину, спасая от повреждений удерживаемую в руках девушку. Мелкие камни впиваются в висящую лохмотьями плоти спину. Аура в этом месте исчезает после попадания в аномалию, и никакой защиты нет. Боль захлестывает сознания и в этом же состоянии я влетаю в стену полуразрушенного здания. Хватка ослабевает, и Милена с испуганным вскриком откатывается в сторону, сбрасывая со спины сумку, с частично раздавленным содержимым.
Я обессилено лежу на спине вверх ногами, с трудом пытаясь сосредоточить ауру на поврежденных местах. Та отчаянно не слушается, не взирая на мои усилия. Серое небо внезапно закрывает фигура Балтариана с упершимся мне в голову стволом винтовки. Его лицо злое и напряженное, и я понимаю, что спустя секунду болт пробьет мне череп. Сознание встряхивается, и аура концентрируется на защите головы и груди. Остальное не важно, а второго выстрела я постараюсь не дать ему сделать.
Видимо, здоровяк замечает, как меняется мой взгляд. Он замешкался, а затем его затуманенный разум достигает крик Милены. Я, привыкший постоянно отслеживать ближайшие сознание, продолжаю считывать поверхностные мысли, поэтому без труда понимаю слова девушки.
- Балт, он меня спас от аномалии! Посмотри, вон она! Не трогай его! - до здоровяка доходит, и он оборачивается посмотреть. Несколько секунд он бездумно смотрит на промелькнувшую рядом с его любимой смертельную угрозу, а затем его ноги подкашивается, и он падает на колени, роняя винтовку.
Сзади его тут же обнимает подбежавшая Милена, и я расслабляюсь. Аура уходит на восстановление ран. Десяток секунд, и я уже как ни в чем не бывало переворачиваюсь и подымаюсь на ноги. Балтариан все еще бездумно смотрит в землю, а Милена его утешает. Я отворачиваюсь, но мне в спину доносится приглушенный голос. Если бы не мысленная связь, разобрать ничего не получилось бы точно.
- Спасибо, демон. Я безумно благодарен за то, что ты ее спас. Но извини, это никогда не изменит моего отношения к тебе. Ты все равно останешься демоном навсегда, а люди не смогут никогда жить в мире с этими тварями, погубившими наш мир.
- Возможно, человек, возможно, - пожимаю я плечами, отвечаю словами старика.
Ночевали мы в одном из полуразрушенных зданий. До города оставалось немного, но Балтариан не решился появляться возле него ночью. Тем более у них не было амулетов, а все святые отцы это хорошо ощущали.
- Это может быть проблемой? - уточнил я здоровяка, пытавшегося улечься поудобней.
- По идее нет. Бывали случаи, когда амулеты терялись в походах, но все же это точно принесет дополнительное недоверие. Главное, чтобы ничего не случилось возле ворот, - отвечает Балтариан и отворачивается.
Разговор после произошедшего не клеился. Милена, испытавшая чувство вины из-за своей невнимательности, и не знающая, как реагировать на поведение здоровяка, тоже предпочитала отмалчиваться. Разве что в какой-то момент она словила мой взгляд и выразительно кивнула в благодарность за спасение.
К тому же до города они практически дошли, и днем, если все будет хорошо, будут уже стучаться в ворота. А я просто решил довести до конца дело. Раз сказал, что отведу, то отведу. А отношение ко мне - и так было понятно сразу, что изменить взгляды людей, которые родились во время борьбы за выживание и под постоянной угрозой нападений демонов, быстро не получится. Если вообще получится.
Пока люди спали, слегка поморосил кислотный дождь. Как упоминал Балтариан, это в данный период они такие, а обычно шла чистейшая вода, которую люди и собирали. В этот раз мы ночевали в подвале, но даже так капли проникали через трещины в стенах. В помещении было сыро, но не настолько, чтобы предпочесть другое место. Местами из стен торчали трубы, сделанные из какого-то материала, похожего на глину. На потолке виднелись останки крепления от магического светильника. А на полу можно было заметить выемки из-под какого-то оборудование, но его давно уже вынесли отсюда. Как я уже замечал раньше, все окружающие здание подчистили полностью, забираю каждую мелочь, которая могла даже теоретически пригодится. Но оно и неудивительно. Так что теперь внутренности зданий были большей частью заполнены обвалившимися стенами или крышей, и неизменно пылью.
Утром все встали очень рано, будто уже в нетерпении от возращения домой. Я их прекрасно понимал, особенно когда вспоминал свой любимый диван и последний сериал, который мне теперь не суждено было досмотреть. Кто же там займет трон? Черт, и ведь не узнаешь... Сборы прошли быстро, и уже скоро Балтариан аккуратно выглядывал из здания, осматривая окрестности. Я предусмотрительно оставался последний. Не уверен в позитивной реакции, если меня увидят. Хотя вполне возможно, что уже, ведь вчера то наблюдатель скрылся, и как это могло отразится на отношении к парочке, неизвестно.
- Пошли, - коротко бросил здоровяк, скрываясь в проходе. Навешанные сумки уже практически не мешали ему передвигаться, а здоровье какими-то удивительными темпами поправлялось. Я, конечно, верил в силу лекарств, но без магии дело явно не обошлось. Да и до сих пор не понятен принцип сил этого Ордена, и как они умудряются сопротивляться демонам.
Первый несколько часов прошли очень спокойно. Развалины зданий мелькали одни за другими. Где-то районы были полностью превращены в непроходимые завалы, которые застыли в хрупком равновесие и любой неосторожный шаг не на то место мог разрушить все, обвалив причудливые конструкции. Чем ближе мы приближались к своей цели, тем больше я замечал следов боев, при чем часть из них не казалось старой. Много зданий были даже не разрушены, а скорее разобраны на элементы.
Очередной перекресток и Балтариан застывает, стремительно вскидывая в руку. Я сосредотачиваю внимание на слухе и до меня доносится шум быстро передвигающихся существ. При чем многих, и среди них явно был кто-то большой, тяжело бухая своим весом по поросшей каменной кладке, оставшейся от дорог.
- Бежим, - отрывисто кричит Балтариан, устремляясь вперед. Сзади за ним пытается поспеть Милена, - брось свою сумку.
