- Точнее, который вы уже нашли?
Дайрус с интересом разглядывал сидящую рядом с ним девушку.
- Вы чрезвычайно умны. Да, я, возможно, нашел лекарство. Но есть определенные сложности. Видите ли, наши люди благодаря магии считают себя всемогущими. Иллюзия божественности не дает им покоя. Им надо дать нечто равное по силе, но иное по сути, чтобы они переключились на это и перестали выкачивать энергию этого мира. Ведь она далеко не безгранична. Подумайте сами, в вашем мире стоит та же самая проблема, которую вы признаете, но ничего с ней не делаете. Вы уничтожаете запасы нефти, загрязняя свою атмосферу. Вы открыли для себя энергию атома, и тысячи людей мучаются от радиоактивных заражений, а сотни тысяч живут в тени угрозы ядерных взрывов. Наша цивилизация идет по несколько другому пути, но этот путь не менее опасен. Мы тратим энергию земли, и ее недра скудеют, она становится менее плодородной. Мы тратим энергию ветра, и, хоть это пока и не очень заметно, но они слабеют, а это влечет за собой изменения в окружающем мире. Тратим энергию воды - казалось бы, безграничный источник, - но в океане уже вымерло из-за этого несколько видов живых существ, и они будут продолжать вымирать. Мы тоже идем по пути разрушения собственного мира, который пока не поздно направить в другое русло, чтобы он продолжил свое существование. Даже введение плетений уже начинает оказывать эффект. Люди стали задумываться о том, как добиться большего, экономя силы. У них проснулась жилка экспериментаторов, и они уже хотят достичь чего-то нового, чего-то необычного...
Он глотнул вина и отставил бокал в сторону.
- Я планировал введение плетений, но не таким способом, как это сделала Ильта. Она просто слегка поторопила события, хотя ничего критичного и непоправимого этим не сделала. На самом деле она даже сыграла мне на руку, поскольку это подготовит людей к тому, чтобы у них снова заработала фантазия.
- А ваш мир очень скуден на фантазию...
- Вы это заметили? Поразительно... Да, вы правы. У нас очень много красивого, мы победили болезни, мы живем намного дольше людей вашего мира, но мы заплатили за это страшную цену. Мы отказались от фантазии. Кое-кто еще пытается придумывать что-то новое, но таких людей единицы. Я поддерживаю их начинания, поддерживаю их тягу к экспериментам и исследованиям, поскольку понимаю, что они - главное богатство нашего мира.
- Вы именно поэтому притащили меня сюда?
Дайрус рассмеялся.
- А вы хитры. С вами приятно иметь дело. Скажем так - отчасти вы правы. У вас пытливый ум, вы воспринимали наш мир как сказку, когда писали о нем, и наверняка не откажетесь улучшить его.
- Но ведь вы могли бы привести сюда кого угодно.
- Не скажите. Видите ли, в вашем мире сейчас начинается та же самая беда. Большая часть мира - потребители, которых не интересует создание нового. Тяга к экспериментаторству жива, разве что на вашем материке. Соответственно, это уже на три четверти сокращает количество людей, которые могли бы меня заинтересовать. Даже среди вашего народа, или как вы его называете "нации", по-настоящему творческих людей не больше четверти. Уменьшаем соответствующее количество. Наконец, вводим дополнительные критерии - люди должны понимать и признавать существование магии. Группа резко сокращается до писателей-фантастов, среди которых полно скептиков, которые не просто не способны помочь. Они пойдут по проторенному пути, и своими советами будут вести наш мир к тому руслу, по которому движется и ваш собственный. Тут нужны люди, способные отринуть границы, способные написать все с чистого листа, сделав новый путь непохожим ни на что. Итак, количество людей сокращается до десятка. И среди этого десятка мне нужно выбрать человека, который знает ЭТОТ мир. А это - вы.
Лена смотрела на Дайруса широко раскрытыми глазами.
- Именно поэтому я знаю о вас все, что только возможно. Именно поэтому я привел вас сюда. Вы мне нужны здесь не меньше, чем Ильта нужна там. Вы будете исполнителем моего плана. Если, конечно, согласны.
- Мне... Мне надо подумать.
- Думайте, Елена Артемовна. Время на это у вас есть.
В дверь вошел Глау.
- Прошу прощения, сэр, но мне нужна ваша помощь в подготовке к аттестации.
- Конечно, Глау. Я сейчас подойду к вам.
Он повернулся к Лене.
- Извините, у Глау скоро аттестация на статус Высшего Мага. Молодой человек нервничает, и, поскольку я являюсь его ментором, мне надо ему помочь.
- Конечно... А мне пока нужно подумать.
- Благодарю.
Дайрус вышел следом за Ферноном, и направился к расчетной комнате. Закрывшись в ней, он осмотрел развешенные по комнате записи, и указал:
- Здесь требуется доработка, хотя суть вы вполне ухватили. Глау, а вы не могли бы ускорить процесс вашей подготовки?
- А в чем дело, сэр?
- Дело в том, что Лена начинает задавать вопросы, и это становится несколько неудобным. Мне даже пришлось только что рассказать ей ту официальную версию, которую вы будете представлять на своей аттестации перед Высшими Магами, а это уже никуда не годится. Если она приложит еще немного своей фантазии, то вполне сможет понять ее предназначение в моем плане, а этого пока хотелось бы избежать. К сожалению, мы дали ей слишком много свободного времени, и она начала задумываться о том, что происходит на самом деле.
- Я постараюсь, сэр.
- Прекрасно. Кстати, обратите внимание на эти переменные. Их требуется чуть больше ограничить.
- Сэр, мне бы хотелось...
- Да?
- Мне нужно чуть больше понимания в этом плетении. В конце концов, если я буду его представлять...
Тихий шелест занавесок наполнял комнату.
- Она не уступит Дайрусу. Слишком упрямая и умная. Должна понимать, что то, что он ей рассказал - только часть правды.
- Возможно. Но тот повесил перед ее носом очень соблазнительную приманку. Стать великой... Стать судьбоносной. Этим многих можно купить с потрохами. Тем более, что все выглядит правдой.
- А может, все это действительно правда?
- Не смеши. Дайрус и правда - вещи лишь частично пересекающиеся. Что сказал твой человек?
- Что она встретилась с Уорресом. И что она общается с тройняшками.
- Значит, ей есть кому помочь.
Два голоса в полумраке комнаты помолчали, и, затем, мужской голос продолжил.
- Надо подумать о том, как связаться с Ильтой.
- Я же тебе говорила, что нет таких способов.
- Ей может угрожать опасность...
