Я вдруг заметила какое-то движение и, повернув голову, увидела в дверях Ника. Он крепко держался за косяк, словно боясь упасть.
— Ник, — прошептала я и, опираясь на унитаз, попыталась подняться. Подойдя к нему, я дотронулась до его груди.
— Я… это… пришел посмотреть, как ты тут, — говоря это, он смотрел не на меня, а на Джуди.
Она тоже встала, и ванная комната сразу стала тесной для нас троих.
— Ник, давай я обработаю твои руки, — предложила Джуди, подняв с пола санитарные средства и переложив их в раковину.
Я отошла в сторону, чтобы не мешать, а Ник остался стоять на прежнем месте, наблюдая за тем, как движутся пальцы Джуди. Он расправил плечи, и мне сразу захотелось прижаться к нему, поцеловать его шею, почувствовать под руками его упругие мускулы. Помочь ему успокоиться.
Как бы между прочим Джуди сказала:
— Перед самым окончанием школы Донна исчезла. Я помню, что мистер и миссис Харлай сказали, будто она поехала к тете, которая жила на севере.
Пик насторожился. Помедлив, он неохотно произнес:
— Ее поместили в больницу для душевнобольных. На протяжении всей моей жизни ее неоднократно отвозили туда, а затем выпускали. Она была не в себе…
Джуди сочувственно кивнула и похлопала юношу по руке. Я обняла Ника за талию. Но, поскольку рядом была Джуди, я побоялась делать еще что-нибудь неприличное.
— Как считаешь, она и вправду занималась магией? — спросила я Джуди.
— Ой, не знаю. — Она повернулась к раковине и достала из пачки лейкопластырь.
Ник нежно разомкнул мои объятия и взял меня за руку. Мне хотелось посмотреть ему в глаза, но только тогда, когда никого не будет рядом.
Джуди стала убирать все обратно в шкафчик.
— Мне кажется, она верила в магию. В то время подобные вещи меня не сильно интересовали. Но я провела несколько лет в Венгрии после того, как рассталась с Дагом, и узнала кое-какие народные поверья. Вместе со мной там жили две дамы, которые никогда не выходили из дома без того, чтобы не положить монету в левый башмак, дабы избежать проклятия. И одна из них излечила грудного ребенка от лихорадки, просто выкупав его в тазу с молоком. При этом она напевала что-то себе под нос. — Она улыбнулась. — Лично я предпочитаю тайленол, но, разумеется, не мне об этом судить. И я никогда не сомневалась в действенности молитвы.
— Нам кажется, Джуди, что кто-то пытается навредить нам с помощью магии, — сказала я, сразу раскрыв все карты, таким образом не оставив ей выбора между правдой и ложью. — Тот самый человек, который убил отца и маму.
— Что? С), нет, дорогая моя, это невозможно. Нельзя навредить людям с помощью народной магии. Особенно такому человеку, как твой отец, с его-то головой.
Я крепко сжала руку Пика:
— А ты действительно веришь в то, что отец, он же Робби, которого ты знала, и вправду мог убить маму? Он же не съехал с катушек, как все говорят?
Джуди медленно покачала головой:
— Ой, Силла, что я могу сейчас знать. Не думаю, что мы сможем до чего-либо докопаться.
— Сможем. — Глубоко вдохнув, я кивнула, демонстрируя уверенность. — Пойдем вниз, я кое-что тебе покажу.
НИКОЛАССилла провела меня вниз и усадила за кухонный стол, словно я по какой-то причине утратил способность передвигаться сам. А может, так оно и было. Я все время думал о матери, о том, какой она была в моем возрасте, сколько испытаний выпало на ее долю, и попросту ушел в себя. Голову вновь наводнили гнетущие образы: мерзкий запах рвоты и мама, склонившаяся над унитазом, что-то бормочущая. Я одним ударом вышибаю дверь ванной, выбегаю и прячусь в своей комнате; игра, сверкающая на кафельном полу.
Я наблюдал за тем, как Силла вытащила из вазы в прихожей засушенный цветок и положила его на стол перед Джуди. Проколов себе палец и пошептав что-то на латыни, она коснулась стебля, и пожухлые лепестки вдруг стали ярко-желтыми. Джуди вскрикнула, а я в этот раз даже не удивился. Мне уже было почти все равно.
Джуди, растерянно моргая, протянула руку и осторожно — кончиком длинного морщинистого пальца — коснулась цветка.
— Даже и соль не потребовалась, — прошептала Силла, откидываясь на спинку стула.
Пока Джуди рассматривала растение в надежде отыскать правдоподобное объяснение странному явлению, Риз переводил изумленный взгляд с меня на Силлу, явно задаваясь вопросом, с чего это сестра решила посвятить Джуди в тайну о магии. Мне хотелось успокоить его, однако я не мог ни на чем сосредоточиться: меня все еще мучили мысли о маме. Оказалось, что она была влюблена в отца Силлы и Риза и даже пыталась колдовать прямо на крыльце этого дома.
— Нам нужен план, — объявил Риз. — Силла, для начала расскажи, что произошло.
Силла, отхлебнув кофе, поведала брату и Джуди о том, что произошло в школе с Джозефин и Венди. О моих подозрениях в отношении Лилит она не упомянула. Закончив, она вновь поднесла чашку к губам, чтобы сделать еще глоток, а Джуди заметила:
— Да это же просто невероятно. Ох, как бы мне хотелось встретить эту стерву и всыпать ей как следует.
Риз раскрыл книгу заклинаний и, положив ее на стол, аккуратно пригладил страницы своей широкой ладонью.
— Вот это заклинание, похоже, лучше всего подходит для защиты, — произнес он. — Помимо обычных ингредиентов нам нужно что-нибудь из серебра… ну или, как альтернатива, можно воспользоваться шкурой кота, если среди нас есть желающие освежевать животное.
Силла сжала губы. Я содрогнулся, а Джуди со вздохом пролепетала:
— О, боже мой!
— Я так и думал. — Риз обвел всех взглядом и невесело улыбнулся. — В таком случае нам надо будет приготовить снадобье и погрузить в него серебряный предмет. Однако для самого снадобья у нас кое-чего не хватает: руты душистой, репейника и пустырника сердечного. Руту я заказал в Интернете, но ее доставят не раньше среды. Потом, кожа дикой птицы, черная свеча — все это я раздобыл еще вчера, и соль. Конечно же, кровь, свежая проточная вода — ее мы наберем из Мерунского ручья. А вот насчет притягивающего камня… черт знает, что это за камень такой. Папа, спасибо тебе за такую неопределенность.
— У меня есть репейник и пустырник сердечный, — сказал я, медленно отпирая лакированную шкатулку.
Мои руки до сих пор были тяжелы, словно налиты свинцом, и я злился на себя за то, что проявил слабость перед Силлой и ее братом. Риз с Джуди склонились над шкатулкой, разглядывая ее содержимое.
— Во блин! — не сдержался Риз. — Это все принадлежало твоей матери?
— Да.
— Сколько тут всего… Это просто здорово. Перо индейки? — Он провел пальцем по тонкому перу. — А, это уже не ингредиент. Оно нужно, чтобы прокалывать кожу.
