- Теперь все, - сообщил фейри, поднимая неимоверно длинными пальцами со стола белый сверток и передавая его Огнеславе: - Девушка, прикройтесь, - сухо произнес он с таким скучающим видом, словно перед ним по десять раз на дню выпадали голые ведьмы.
- Что это значит? - настороженно поинтересовалась Снежка. Она поерзала на стуле, при этом явно стараясь беречь руки, которые удерживала ладонями вверх.
- Вы были перенесены в Сид, - сухо проскрипело ушастое создание. Словно сами не додумались бы.
- А где наши подруги? - поинтересовалась Огонек, причем фраза прозвучала несколько хрипловато. Да уж, сказывается отсутствие практики.
- Они не имеют отношения к предстоящему разговору, - круглая голова склонилась к плечу, и мне показалось, что она сейчас перевесит тщедушное тельце.
Я почувствовала легкое ментальное касание, и тут же подняла дополнительные щиты, оставив на поверхности лишь образы Лики и Мокоши, а так же рисунок их аур.
- Одна из них в Сиде, - тот час сообщил все еще не представившийся фейри. Идентифицировать его я не смогла - не такие уж глубокие познания были в этой сфере. - Минутку. В любом случае, я должен пока сообщить вам о правилах поведения в нашем мире. Запрещается проносить какие-либо магические артефакты и амулеты…
Глаза Снежной нехорошо сощурились и она принялась локтями потирать карманы, тихо прошипев:
- Ворюги!
Внезапно с потолка пролилась вода, образовав внушительную лужу между столом и стульями, а потом туда шлепнулась отчаянно ругающаяся и абсолютно мокрая Коша. Пока мы удивленно рассматривали новоприбывшую таким необычным способом младшую, лектор продолжил вещать заунывным тоном мелкого чиновника:
- Запрещается шпионить за жителями Волшебной Страны, воровать или утаивать принадлежащие этому миру вещи, в дальнейшем разглашать информацию о Сиде, иначе будут применены санкции в виде проклятий, порчи или вы вынуждены будете остаться в нашем мире на ближайшие сто циклов.
На этой воодушевляющей ноте его опять прервали. На этот раз из лужи, в которой продолжала сидеть замолчавшая и ошалело взиравшая на ушастика земная ведьмочка, высунулась голова симпатичного парня, провозгласившего:
- Основное она уже слышала, так что мы пойдем, - после чего непонятно как помещающийся в паре миллиметров воды красавчик, ухватил Кошу за лодыжку и рванул вниз. Парочка исчезла, так же мгновенно испарилась и вода.
- …запрещается шпионить за жителями Волшебной Страны, воровать или утаивать принадлежащие этому миру вещи, в дальнейшем разглашать информацию о Сиде, - с нажимом повторил занудливый заморыш.
Послышался синхронный вздох моих подруг, уже осознавших, что, видимо, процесс перечисления запретов затянется надолго. Я перевела взгляд на застывшего на стуле демона. Его лицо скорее казалось каменной маской. Он взирал прямо перед собой, но я готова была биться об заклад, что сейчас он упорно пытался осознать, каким образом его угораздило попасть в этот сумасшедший дом.
Краем уха, я слушала однообразное бухтение парламентера народа фейри, стараясь вычленить из вышесказанного хоть какую-то полезную информацию, но все сводилось, к каким-то "нельзя": нельзя наступать и дергать за хвосты жителей холмов, нельзя ловить фей и использовать из в качестве светильников и прочее, и прочее…
Впрочем, все закончилось куда быстрее, чем мы опасались.
Оценив наши остекленевшие взгляды и, видимо, удовлетворившись произведенным эффектом, сидхе указал нам на стену.
- Идите, вас уже ждут.
Никто не сдвинулся с места. Страдальчески вздохнув, малыш махнул рукой, и стена мягко засветилась, образовывая или просто делая видимым портал.
Направляясь к очередному переходу, я отчетливо слышала, как позади шипит Огонек, заматывающаяся в простыню на манер древнегреческих патрициев.
- Додумались же инвентарный номер на эту тряпку поставить!
На этот раз пространственное перемещение вывело нас в большой зал. Пол, стены, потолок - все было облицовано серым камнем, содержащим вкрапления какого-то неведомого сверкающего минерала. Красиво и торжественно.
Высокие стрельчатые проемы окон пропускали мягкий перламутровый свет, явно свидетельствующий, что солнечный или лунный диск там увидеть не удастся. У дальней стены наблюдалось возвышение, но никаких тронов, которые рисовало воображение, не наблюдалось.
Нас поджидали шестеро, стоящие на ступеньках. Представители двух Дворов. Стоит заметить, что все фейри делятся на два больших народа, или, как говорят, "двора" - Благий и Неблагий. Впрочем, это вовсе не делит их на "плохих" и "хороших", как не тождественны этим понятиям и термины "Светлые" и "Темные". Дети богини Дану, фейри Благого двора относятся к людям вполне дружелюбно, или, по крайней мере, терпимо, считая, что они все же имеют право на существование, как и любые другие существа.
Неблагий Двор фейри считает, что люди не приносят мирозданию ничего, кроме вреда, поэтому само их существование является злом, а, следовательно, люди должны быть изгнаны или, лучше, уничтожены. Впрочем, они тоже скованны правилом всемирного равновесия, что не позволяет им пойти войной на род людской.
Для народа фейри существует две торжественные даты в году: Белтайн - праздник весеннего солнцестояния, и Самайн - осеннего. Именно от волшебного народа древние кельты и переняли их. И если для людей эти дни приурочены к изменениям календарного и планетарного цыкла, то для фейри это означает большее. Это время передачи власти. С весны по осень правит Благой двор, а с в зимнюю пору - наоборот. Это явно было предпринято во избежание постоянных войн. Период самого празднования, когда соприкасаются миры, происходит передача власти, и старейшины обоих домов не имеют права занимать место (то самое возвышение), отведенное для правителей Волшебной страны.
Впрочем, это вряд ли относится к тому, зачем нас позвали в Сид. И что-то мне подсказывает, что сейчас нас в это посвятят.
Шагая сразу за Яниной, я никак не решалась обернуться и посмотреть на замыкающего шествие Габриеля. Мы с ним пока не обменялись ни единым словом, и я не могла понять, в каком состоянии духа находится демон. Предполагала, конечно, но хотелось бы знать точно, чтобы действовать соответственно. Ко всему прочему, я была одета лишь в простыню, замотавшись в кусок однотонной материи, как в тогу. Лучше б на самом деле голышом шастала - так хоть какая-то реакция была бы у одной клыкасто-хвостатой личности. Я прекрасно отдавала себе отчет, что обидела его своим умалчиванием жизненно важной информации. Раньше мне казалось, что таким образом, храня эту тайну единолично, я его защищаю от лишних переживаний. Теперь же чувствовала себя предательницей. Вот оно, мастерство - заставить человека изменить его точку зрения всего одним взглядом. Появилось желание поджать хвост и опустить уши. Неожиданный порыв несколько отрезвил, заставив глянуть вперед, чтобы отвлечься от переживаний.
