Заехал домой и выгрузил пакеты, продукты забили холодильник доверху. И, не обращая внимания на ахи и охи, быстро ретировался в гараж. Избыток внимания немного напрягал, хотя чувствовать себя кормильцем было приятно. Остаток дня потратил на машину: выдраил салон, развесил сушиться коврики и закопался во внутренности. Авто держали в строгости, и придраться было не к чему, но всегда найдется, что исправить. Тут подтянуть, там подкачать, сменить масло, протереть стекло и заправить. Время летело очень быстро. Не успел оглянуться, как наступил вечер и начало темнеть.
Работа спорилась. Приятно вот так, не торопясь, позаниматься любимым делом. Руки работают, а голова свободна. Нет, мыслей много, но текут спокойно, без надрыва. События последних дней начали сами собой раскладываться по полочкам. Надо будет завтра Женю попытать насчет политической обстановки. Как всякий здравомыслящий человек, от этой темы я стараюсь держаться подальше, но сейчас такое время — недостаток информации просто опасен. Кремль, тринадцатый отдел, церковь — образовывается новый треугольник власти. Вампиров тоже не стоит сбрасывать со счетов, слишком большая популяция. По крайней мере — пока. Рано или поздно с ними разберутся, но сейчас это бандформирование представляет собой реальную силу. Ближайшая аналогия — братки девяностых. Как только ситуация стабилизируется, их тут же посадят на цепь. Или в расход. Натравят наш отдел, подключат «крестов», и кровососы уйдут на дно. Всех, конечно, не уничтожат — уж больно сложно их выследить. Да и не надо это никому, хорошее пугало для граждан. Но объединиться не дадут. С другой стороны, пока существуют всякие черные ковены, сатанисты и нежить — мы необходимы.
Гораздо больше меня волнует отношение между магами и властью. То, что город патрулирует церковь, косвенно работает против нас. Маги действуют группами, стараясь не светиться. А святоши уже сейчас могут громко кричать, что с конфликтом они справились в одиночку. С другой стороны, такое усиление церкви отнюдь не на руку Кремлю, а думать наша власть умеет. Что бы про нее ни говорили, дураков там нет. Скорей всего, оставят обе организации — по типу ГРУ и ФСБ, здоровая конкуренция. Или нездоровая, там поглядим.
Сегодня маги находятся в уязвимом положении, тысячелетней истории за нашими плечами нет. Думаю, первым делом президент постарается усилить наше положение. Введут обязательное образование для сверхов и загонят в какую-нибудь академию чародейства и волшебства. Оптимальное сочетание для кузницы кадров, отслеживания тенденций и промывки мозгов. Логично? Более чем.
Думаю, под такие размышления я просидел бы до самого утра, если бы не звонок телефона. Вытерев ладони о подходящий кусок тряпки, достал трубку. Номер неизвестный.
— Да, слушаю.
— Саша? — приятный женский голос. — Здравствуйте. Это Елена.
— Кто? — В голове еще бродят мысли автомобильной тематики, не успел перестроиться.
— Лена. Вы вчера ночью меня спасли.
— А! Здравствуйте, как вы себя чувствуете? — Вчерашние события уже начали покрываться дымкой забвения.
— Хорошо. Саша, а что вы делаете сегодня вечером?
— Я…
— Мне очень хочется с вами встретиться, — зачастила девушка, словно поняла мое намерение сказаться занятым. — Я очень вам обязана. Пожалуйста, мне это необходимо. Страшно, а поделиться не с кем.
Шах и мат, загнала в тупик. Внутри родилось раздражение — не люблю, когда за меня решают. Хватит одного Графа. Но и отказаться не могу, не по-людски как-то.
— Хорошо, Лена, тогда я приглашаю вас посидеть где-нибудь. Какое время устроит?
— Большое спасибо. Простите, что я так нагло поступила, но мне правда необходимо с вами увидеться. У меня вечерняя смена, заканчиваю в одиннадцать, не поздно?
— Нормально. — Меня отпустило, судя по голосу, ей и впрямь нужно выговориться.
Договорившись о времени и месте, мы закончили разговор. Часа три в запасе оставалось, но желание возиться с машиной уже пропало. Инструмент собран, гараж заперт. Я направился домой.
Вечер прошел просто замечательно. Лена оказалась начитанным и интересным собеседником. Ее черные глаза смотрели на мир неунывающим взглядом, в котором глубоко прятались искорки хитрости и любопытства. Вчерашние потрясения остались в прошлом, и я оказался наедине с замечательной девушкой. Доброй, милой и удивительно красивой. Она произвела на меня впечатление с первой секунды нашего знакомства.
Подъехав на машине к площади Пушкина, я приготовился ждать. Не скажу, что я был заправским Дон Жуаном, но все мои предыдущие отношения с девушками говорили только одно — вовремя они не приходят. Каково же было мое удивление, когда Елена появилась чуть ли не минута в минуту. В этот раз правило дало сбой. Должен отметить — очень приятное исключение.
Стою, поглядываю на часы. Молодежь гуляет — всякие там велосипеды, ролики. Монетки в фонтан бросают. Не успел заскучать, как легкая щекотка, пробежавшая по спине, заставила меня обернуться. Глаза сами зацепились за красивую фигурку. Стройные, открытые выше колена ножки танцующей походкой скользили по тротуару. Ветер играл воздушным, обтягивающим платьем, приковывая взгляды мужчин. Лена производила совершенно ошеломляющее впечатление. Я не считаю себя помешанным на сексе, но мои глаза скользили по ее телу, «ощупывая» каждый сантиметр. Стоило нашим взглядам перекреститься, как по моему телу прошла волна. Зверь глубоко внутри меня одобрительно заворчал и встряхнулся. Рука сама собой взъерошила волосы в попытке прийти в себя. Мгновенно пересохшее горло силилось сглотнуть, но ничего не получалось.
— Привет, Саша! — Бесенята в ее глазах ясно сказали — она довольна эффектом.
Комок в горле я протолкнул титаническим усилием воли. Растянув непослушные губы в ответной улыбке, я сдержанно кивнул. Знал бы кто, чего мне стоила эта сдержанность. За последние несколько секунд я десяток раз пожалел, что не купил цветы. Сейчас они пришлись бы ко двору. Глубоко вдохнув, я словно ринулся в пропасть с обрыва:
— Потрясающе выглядишь!
— Спасибо, я знаю, — и задорно рассмеялась, снимая возникшее было напряжение. Смех рассеял иллюзию холодности и самоуверенности. Девушка крутнулась, подняв одну ножку: — Два часа перед зеркалом крутилась. Надо же произвести впечатление. Цени, спаситель.
— Сногсшибательно! — выдохнул я.
Спустя полчаса мы уже гуляли по парку, собирая взгляды прохожих. Впрочем, смотрели в основном на Елену, я выглядел более чем заурядно. Хорошая погода, свежий воздух и приятная компания, что может быть лучше? Хотя после вчерашнего я держался настороже. Пару раз мы удостаивались слегка нетрезвых обсуждений, но активных боевых действий не потребовалось. Молодежь держала себя в руках, слишком много патрулей расхаживало в парке. Причем не потрепанных заморышей, а злых волкодавов с оружием наперевес.
