Александра Якивчик - Не будите в кошке зверя! Последствия бури

Мне ничего не оставалось, кроме как последовать за Заром, который отныне был моим командиром. И тогда я четко поняла, что моего мира, в котором главной ценностью волка была свобода выбора, и в котором твой голос хоть что-то значил, больше не существует. Есть война, есть ждущая тебя за поворотом смерть и приказ выжить любой ценой, хоть смысл прошлой жизни утерян, а в новой — ещё не найден.

Об этом я и думала, сидя на пороге шатра и окидывая лагерь безучастным взглядом. Один из волков, Виор, бросил на меня вопросительный взгляд и начал быстро собирать вокруг себя шатавшихся без дела собратьев. Именно он, потрепанный жизнью маг и воин, переживший первое восстание Вольфа, был главным среди одиночек, а не я. Если начнется бой, руководить оборотнями будет именно он, что, в общем-то, правильно. Как-то раз в разговоре с Заром Ид случайно обмолвился, что стратег из меня неплохой и порой я выдаю на-гора действительно стоящие идеи. Но в настоящем бою я, раньше не участвовавшая ни в чем подобном, могла запросто растеряться и замешкаться, и это стоило бы жизней ни в чем не повинных воинов. Поэтому мы с Виором в первый же день решили, что когда столкнемся с псами, командовать одиночками будет он.

Вот и сейчас, дождавшись моего кивка, он начал действовать, раздавая указания одиночкам. Как бы скептически я не относилась к предчувствиям Ида, не только ему было неспокойно в последние дни. Виор говорил мне, что чувствует надвигающуюся угрозу, и мой жест только подтвердил его догадки и передал приказ Зара действовать.

Зар…

Я тяжело вздохнула, убирая за ухо выбившуюся из косы прядь.

Похоже, сегодня я все-таки перегнула палку, хоть и считала, что повод у меня для этого есть. А на самом деле ничего у меня не было, кроме уязвленной ещё вожаком гордости и боли, которой я позволила одержать над собой верх.

Когда я с досады бросила Зару необдуманные слова, то обмерла, увидев в его глазах не злость, как ожидала, а понимание. Он знал, почему я так остро восприняла его приказ. Просто почувствовала отголоски той силы, что заставила меня склонить голову перед вожаком стаи. Вот только Зар ничем не заслужил того оскорбления, что я ему нанесла, потому что ни разу за время нашего знакомства не использовал эту силу так… унизительно, как это сделала Аника. Он всего лишь дал мне понять, что сегодня мое послушание безнаказанным не пройдет. Но горькие воспоминания с такой болью кольнули сердце, что я не смогла сдержать рвущийся наружу яд.

Вдруг полог шатра тихо зашелестел, и рядом со мной замер недовольный дракон. Бросив на меня странный взгляд, он уже собирался разразиться очередной поучительной речью, но вдруг неподвижно замер. Глаза ящера налились расплавленным серебром и остекленели, не мигая смотря в одну точку среди свинцовых облаков. Не знаю, почему, но внезапные действия крылатого напугали меня, заставив поежиться от холода, которым веяло от застывшей в предчувствии беды фигуры ящера.

— Ид, — жалобно промямлила я, — Что с тобой?

Дракон вздрогнул, словно от пощечины, и перевел свой жуткий взгляд на меня, от чего я сразу пожалела о произнесенных словах. Окинув меня ничего не выражающим взглядом, метаморф бесцеремонно схватил меня за предплечье и одним рывком поднял на ноги. Не обратив внимания на мой болезненный вздох, он притянул меня к себе и, стальной хваткой сжав мои плечи, заставил посмотреть на линию горизонта.

— Ты видишь это? — хрипло произнес он, — Видишь?

Я прищурила глаза, пытаясь понять, о чем твердит дракон, и боялась представить, что могло так напугать огромного огнедышащего ящера.

А потом я это увидела. Четыре угольно-черные точки, почти незаметные на фоне ночного неба, с невероятной скоростью приближались к границе Рассветного леса. Уже через несколько мгновений острое зрение оборотня различило, что эти 'точки' огромные крылья, длинные, гибкие хвосты и явно были родственниками замершего за моей спиной мужчины.

— Скажи, что это твои, — простонала я, не особо надеясь на положительный ответ.

— Увы.

— Тревога! — раздался зычный голос Зара за нашими спинами, — Полная боевая готовность! Маги, к защитному контуру, быстро!

Не понимая, что кучка оборотней, кошек и вампиров может противопоставить боевым драконам и чем может помочь щит вокруг лагеря, обернулась к волку, собираясь сказать, что лучше скрыться в лесу и позвать на помощь. Но в следующее мгновение поняла, что чутье Д'аркв'ир в очередной раз спасло нам жизни. Потому что из леса, таща за собой полуживого кота, вылетел истекающий кровью вампир и, уже падая на колени от усталости, успел крикнуть:

— Псы!

Дальше события завертелись с утроенной скоростью. С громким звоном лопнула сеть защитного круга, окружавшего лагерь и оберегавшая от неожиданного нападения. Маги, успевшие отреагировать на приказ Зара, бросились к защите, на ходу ловля исчезающие нити заклинания. Кровососы размытыми тенями бросились к собрату, увлекая с границы лагеря и его, и пострадавшую рысь, а волки, прикрывавшие их, с готовностью бросили наперерез вырвавшимся из лесу псам. Оглушенные неожиданным ударом, твари пропустили момент, когда всего в нескольких шагах от них из-под прикрытия деревьев на поляну выскользнули потрепанные коты и с утробным рычанием бросились в бой, не давая врагу опомниться.

Но дотянуться до псов они не успели. Маги, которых прикрывали оборотни Вольфа, разом активировали заклинания, отшвырнувшие нескольких рысей назад к палаткам. Успевшие увернуться коты слажено ударили по псам, пытаясь пробиться к готовящим следующее смертельное плетение магам. По бокам их прикрывали волки, вгрызаясь в глотки предателей, а вампиры, встав за спинами двухипостасных, не пускали прорвавшихся сквозь оборону псов в лагерь, где в спешке пытались если не восстановить, то хотя бы удержать защитный контур.

Вступить в бой мы с Заром просто не успели. Очередное заклинание сорвалось с рук вражеского мага и устремилось к нам, оставляя за собой темный шлейф-след. Я обмерла, с замиранием сердца смотря на летящее в меня заклинание, которое было слишком сильным, чтоб я могла его отбить. Чувство самосохранение взвыло, что я должна увернуться, упасть, отпрыгнуть, сделать хоть что-нибудь, лишь бы избежать встречи с чужой магией. Но тело будто налилось расплавленным свинцом, отказываясь повиноваться.

От смерти меня отделяло всего пять шагов, когда сильные руки дракона крепко прижали меня к себе, и он резко повернулся спиной к заклинанию, на ходу пригибаясь и вскидывая щиты.

Чужое плетение с шипением впиталось в защитное плетение, после чего ящер обернулся и отправил в полет ответное заклинание. Оно сшибло нерасторопного мага с ног и приложило спиной о ближайшее дерево, по которому потерявший сознание оборотень сполз на землю.