— Они переехали, а я не знаю куда. Но ты ведь не боишься зараженных? Помоги мне найти мою маму. — не успокаивалась Рита.
Беда… Кевин говорил, что если иногда исполнять желания девушек и их капризы, то они могут полюбить мужчину. Но что делать, если желание девушки уйти к маме? Как она его тогда полюбит?
— Твоя мама с Рамоном? — обреченно произнес парень.
— Ты его знаешь? — воскликнула она.
— Он пытался поймать меня. Я не хочу с ним встречаться.
— Пожалуйста! Помоги найти их… Если хочешь, я попрошу маму от него уйти, и мы будем жить с тобой. Я знаю, она с ним только потому, что боится остаться одна. Она с удовольствием бы переехала к тебе!
Макс аж духом воспрял! Какая замечательная идея! Кевин сказал, что взрослые женщины не такие строптивые и легче идут на секс. А еще они опытные и лучше знают, что любят мужчины в постели. Только подумать! У него будут жить целых две девочки! Это в два раза больше секса! Парень почувствовал, как начинает неудержимо заводиться.
— Мы едем искать твою маму! — выпалил он.
— Когда? — обрадовалась Рита.
— Сейчас!
Сегодня вечером в кабинете генерала Макферсона собралось непривычно много людей. Он сам поручил провести срочное совещание, пригласив на него глав всех секторов. И связано оно было с невероятным событием — их новичок Кевин Уильямс непросто вернулся с опасного задания, но и привез с собой совершенно уникального инфицированного! Джейн О'Брайн хватило одного небольшого исследования, чтобы сразу сказать — это нечто совершенно другое, отличающееся от всего, что они видели до этого.
Его радости совсем не разделял Кевин, который, само собой, также был в числе приглашенных. Да, генерал ему сразу вернул чин лейтенанта, точнее восстановил в старом звании, но что эти регалии значат в мире, в котором от некогда самой сильной армии планеты остались лишь жалкие крохи?
Куда больше его волновало новое назначение. Теперь Уильямсу поручили собрать отряд, занимающийся исключительно ловлей зараженных. А это значит самые опасные районы Лос-Анджелеса, наблюдение за их поведением и сложные операции. А вместе с тем и новая категория допуска, позволяющая беспрепятственно входить в сектор «Е». Удача оказалась благосклонна к нему, и он получил все, чего хотел.
Но было кое-что еще. Он вдруг осознал, что совсем не хочет рассказывать этим людям о Максе. Стоит только дать им понять, что он, по сути, еще ребенок, хотя и смертельно опасный, как Тернер пожелает его захватить. Кевин понимал, что принуждением этого парня не заставить помогать, а вот постепенно, убеждением и логикой вполне можно. Но кто станет слушать доводы офицера среднего звена? Здесь решает не он, а совершенно другие люди. Макферсон уже в курсе его похождений, и дать заднюю не получится.
— Объявляю собрание открытым. — произнес генерал. — Итак, как вы все уже знаете, один из наших новых сотрудников смог добыть эксклюзивные материалы, которые, возможно, помогут пролить свет на произошедшие в мире события. Лейтенант Уильямс, вам слово.
Кевин поднялся со своего места и подошел к большому экрану, на который проецировались кадры с проектора. Мужчина занял место возле высокой тумбы, где стоял демонстрационный ноутбук и подсоединил к нему свою миниатюрную камеру.
— Как вам теперь известно, — начал он. — Моей главной задачей было выследить необычного юношу, который попал в наше поле зрения после одной из спасательных операций.
На экране появилось лицо молодого парня, стоящего на красивом балконе особняка. Парень был одет в роскошный синий халат и сосредоточенно поджигал сигару. Задний план был немного размытым, но на нем совершенно отчетливо просматривались панорамные окна, за которыми виднелись обнаженные фигуры двух женщин, лежащих на постели в соблазнительных позах. В зале раздались сдавленные смешки и возгласы удивления, а кто-то даже присвистнул.
— Да… — добавил Кевин. — Он, несколько, своеобразный молодой человек.
— Пока кто-то прячется в подвалах, пытаясь не быть съеденным, этот тип… — заговорил кто-то в зале.
— Тихо, Майерс! — Макферсон строгим голосом оборвал начавшиеся разговоры. — Продолжайте Уильямс.
— Спасибо. В общем, мне удалось выследить этого парня и подобраться к нему поближе. Хочу заметить, что большинству присутствующих здесь я не так хорошо известен, как например полковнику Тернеру и или господину генералу. И они могут подтвердить, что я достаточно опытный боец и тактик. Тем не менее, через три минуты, после того, как мной был сделан этот кадр, я уже лежал на земле без сознания, упав с крыши.
— То есть? — донесся до него вопрос.
— То есть без сознания. Совершенно непонятным мне образом, парень обнаружил меня в полной темноте, сумел бесшумно обойти меня сзади и выстрелить мне в спину из…
— Выстрелить? На вас был бронежилет, раз вам удалось выжить?
— Нет. Он стрелял из рогатки и попал мне в затылок.
— Рогатки? — раздался тот же удивленный голос.
— Да. — нетерпеливо перебил генерал выскочку. — Парень в совершенстве владеет боевой рогаткой. Такие существуют, и надо сказать, они смотрятся весьма неплохим оружием, по крайней мере в руках этого юноши. Еще раз перебьете мистера Уильямса, и я выставлю вас из кабинета, Майерс, не глядя на ваши регалии.
— Молчу.
— Затем я очнулся в подвале этого самого особняка. — Кевин выбрал следующую фотографию, на которой был целиком виден трехэтажный дорогой дом в стиле постмодерн, состоящий из комбинации стеклянных панелей и стен. — Здесь он живет. Снимков внутри я не делал, поскольку боялся насторожить его в тот момент.
— Боялся? Парень агрессивен? — задал вопрос теперь уже сам генерал.
— Я так не считаю. Он аутист, но достаточно развитый и очень смышленый. Я бы сказал, что его поведение вполне адекватное, но присущее этим людям свойство не всегда понимать поведение окружающих, присутствует. Кроме того, у него слабо развита эмпатия и некоторые чувства. Например жалость к людям. Думаю, что он без сожаления убьет любого, кто помешает его планам.
— Значит вы говорили с ним? И какие же у него планы?
— Говорил, и не только. Мы съездили с ним на крупную базу выживших, которые ее, к сожалению, к тому времени уже покинули.
Кевин ненадолго задумался. Пожалуй не стоит им говорить про девчонку. После задушевной беседы с парнем за нее уже не стоит волноваться.
— И? Что он хочет?
— От нас — ничего. Его планы просты и понятны: жить в свое удовольствие. Ему нравится то, что происходит в городе, и он не желает искать виноватых, не желает спасать других людей. Ему просто нет дела до всего этого.
— Он действительно управляет инфицированными?
— Да, я своими глазами убедился в этом. Парень способен контролировать сотни зараженных, причем ему необязательно отдавать свои приказы вслух. Я сделал снимки.
На экране появились следующие кадры, где толпы тварей организовано расчищали улицу от перекрывших ее автомобилей.
— Они сильны. — продолжил Кевин. — Сильнее обычного человека. И полностью готовы беспрекословно исполнять его волю.
— Вы выяснили, каким именно образом он повелевает ими?
— Он не знает. Говорит, что просто представляет, как это должно выглядеть, и все вокруг начинают подчиняться. Мне он лишь сообщил, что зараженные делятся на «спокойных» и «буйных», как он их сам назвал. Спокойные похожи на нас с вами, но абсолютно лишены собственной воли. У них прекрасная моторика, они помнят приобретенные при жизни навыки и легко справляются с любой повседневной работой. Смотрите.
На экране опять сменились кадры, и присутствующие увидели, как на первом этаже особняка туда-сюда снуют полуголые женщины, готовят еду, моют посуду и накрывают на стол.
— Хорошо устроился, целый гарем собрал… Постойте! Это же… — снова не выдержал Майерс. — Увеличьте, лейтенант.
— Да, это Линда Ви, собственной персоной. Вы не ошиблись. — пояснил Кевин. — Кроме того в его отряде «спокойных» есть еще несколько весьма известных личностей. Сенатор Броули, например. Или та порнозвезда Лори Хоул, которую я доставил в «Ковчег».
