Проклятый Азиз! Не зачем полез на рожон?! А где он, кстати?
Азиза обнаружилась в двух метрах позади старика. Джамал неверяще уставился на нее, не понимая, когда и как она успела туда переместиться.
Видя неподдельное удивление в глазах предавшего его ученика, Мирон стремительно обернулся, как раз в тот момент, когда девушка отточенным плавным движением полупрозрачного клинка преодолела сопротивление защиты. Этот прием она оттачивала день за днем, практически доведя до совершенства.
Нож вонзился Мирону чуть ниже ребер. Старик застонал. Не остановившись на этом, девушка принялась наносить удары один за другим. Сердце. Печень. Живот. Шея. Такого не выдержал даже достигший четвертого круга глава клана Фтеротос.
— Больше я не буду вычищать берег по твоей прихоти!
Азиза плюнула на истерзанное тело у своих ног. Потом подняла глаза:
— Ты говорил, что мы сами можем стать богами в этом мире. Думаю, пора приступить к осуществлению!
***
Вырубленный прямо в скале проход растянулся метров на двести. Вокруг царил полумрак, разгоняемый лишь редкими магическими светильниками, но даже так я смог в полной мере оценить царящую вокруг красоту.
Никакого гранита или скальных пород. Сплошь мрамор самых разных расцветок. Причем этой буйство красок не было безвкусным, наоборот. Белый мрамор плавно переходил в бежевый, который далее сменился голубым. Затем — синим. Потом — зеленым, перешедшим в синий.
Наконец, мы миновали тоннель и вышли к подножию открытой, залитой солнцем долины. Повсюду, куда ни кинь взгляд, стояли добротные дома, разительно отличающиеся от тех безликих каменных мешков, что встречались мне в людских поселениях. Никакого серого камня и унылого однообразия. Каждый фасад — сплошное произведение искусства, украшенное различными изображениями, от цветочков-листочков до батальных сцен. И множество минотавров, снующих по своим делам по широким мощеным улицам.
— Добро пожаловать в Лабиринт, мууаг! — не без напыщенности произнес Муазон, явно наслаждавшийся произведенным эффектом.
— Признаться, я всегда вкладывал в слово «Лабиринт» несколько иное значение. Это что-то темное и запутанное, откуда можно выбраться, лишь хорошенько поблудив.
Быки стали издавать нечто среднее между мычанием, ржанием и ревом осла. Я уже знал, что у них эти страшные звуки означают смех.
— Человече, то, что ты описал, находится глубоко в горе. Сам город перед тобуой. Идем, я провожу тебя к Старейшинам.
Мы спустились вниз по изящной лестнице, вырубленной прямо в горной породе и направились в сторону монументального высокого здания, чей фасад возвышался над остальными постройками, а основанием служила огромная гора. Судя по всему, дом когда-то был высечен прямо в скале.
Идти пришлось долго. С высоты город казался небольшим, на деле же, судя по всему, не уступал размерами тому же Кидонию. Дорогой мы то и дело ловили крайне заинтересованные взгляды немногочисленных минотавров самых разных окрасов. Помня о двадцатилетней добровольной изоляции, нечего удивляться, что наша компашка вызывала подобный ажиотаж.
Наконец, мы добрались до огромной громадины, высеченной в скале. Вход охраняли два суровых воина, вооруженных обоюдоострыми секирами с хищными полукруглыми лезвиями на длинном древке. Я даже название этого оружия вспомнил — лабрис. Наш сопровождающий подошел к ним и что-то промычал. Те бросали удивленные взгляды то на меня, то на Актеона, то на Муазона. Недоверчиво замычали в ответ. Муазон нахмурился и вновь промычал что-то, добавив в голос стали. Дальше препираться стражники не посмели и развели оружие в стороны, освобождая проход.
— Ты мууожешь войти, муаг. Но только ты. Твоим спуутникам дальше хода нет. О них позаботятся.
Обернувшись назад, я поочередно посмотрел на всех по очереди. Актеон, Феодор, Лиа, Менис, Анатол, Богомол… Все они, не сговариваясь, одобрительно кивнули. Я кивнул в ответ, сглотнул вязкую слюну и решительно шагнул в темноту приоткрытой величавой створки.
