Не пугайся, детка! Ты - дочь василиска

Эфорр, видимо, наконец-то осознал, что я злюсь, так как соизволил пояснить, отставив шутки.

– Ладно. Ваш так называемый отец потребовал, чтобы я создал для вас невыносимые условия. И я правда пытался...

– Зачем ему это было нужно?

– Чтобы мы с вами не спелись, я полагаю.

– А мы спелись?

– А вы как считаете?

Я замялась, так как твердо решила, что мне пора выбираться из под странной опеки Эфорра. Мне она была уже в тягость. И двусмысленность между нами... признаюсь, тоже напрягала. Своего счастья я с этим мужчиной не видела. Пусть даже и кратковременного.

– Я не знаю. Боюсь, вам и без меня сложно. Вы должны защищать Потти, а тут я со своим даром... От меня одни проблемы.

Он выжидающе посмотрел на меня, и я собралась с духом:

– Я уйду, профессор. Уверена, что и сама справлюсь со своими бедами и найду путь домой...

– Вам лучше остаться, Катерина. Ситуация очень опасна, а вас могут использовать недобросовестные люди, – сухо выдавил он из себя.

– Да что такое! Вы параноик, профессор! А я свободный человек. Я не могу всю жизнь находиться под вашим контролем. И постоянно на вас работать тоже не желаю.

Он вздохнул.

– Вчера был репортаж. В лавке Нонна нашли мертвое тело. Его опознали. Это темный магистр.

– Который охотился на Потти?

– Он самый, Катерина. Помните, я рассказывал, чтобы открыть портал темной магией, нужна жертва? Для активации небольшого хода, достаточно было и смерти Агнес Праст. Но магистр... Такая жертва намного сильнее. Сколько порталов смог создать Клив после подобного ритуала?

– Зачем ему это?

– А это предстоит узнать. Ясно только одно – вчера на проселочной дороге пришли не за мной. За вами. Меня, скорее всего, убили бы. А вот вы... Вы ценны для Клива.

– Я свободный человек, профессор, – пробормотала я снова, прекрасно осознавая, что все слишком, слишком запуталось.

– Конечно же, – он кивнул. – Бабушка Кэрол когда-то служила в спецотделе по борьбе с темными. Пересекалась и с Кливом. Она научит вас управлять магией. И многое подскажет.

Бабушка – спецагент на пенсии?! Созданный мною облик милой старушки с вязанием и в папильотках тихо развеялся, сменившись устрашающим образом бывшей шпионки.

Эфорр тем временем встал и примирительно произнес:

– Катерина, помните? Разбрасываться магией нельзя. И кидаться ею в других людей тоже не очень разумно. Даже если эти люди говорят не совсем приятные вещи.

На что это он намекает? А я могу и не магией. Я покосилась на небольшой, но увесистый цветочный горшок.

– Примите это как данность. Вы не вернетесь домой. Клив вас не отпустит. Сенат все равно его поймает и проход в другой мир будет снова запечатан. Да и вообще неизвестно, как подействует на вас переход. Этот подонок и так рисковал вашей жизнью, устраивая ритуал.

Я не кинула в профессора цветочным горшком. И ничем не кинула. Просто протяжно застонала и откинулась на подушки.

Ну как же меня так угораздило-то? Почему?

Я прислушалась. Может быть, Агнес как-нибудь отреагирует на печальное известие?

Но – тишина. Бестолочь уже вконец перешла в режим розового хомяка, не иначе.