Убийство квалифицированных подчиненных было хорошим рецептом увеличить собственную рабочую нагрузку, чего она уж точно не хотела.
Тот же Гаурун нарывается уже триста лет, но до сих пор еще жив. И будет жить. Если только не поглупеет настолько, чтобы в открытую бросить вызов её авторитету. Даже у её милосердия есть пределы…
«А не будь он таким полезным, давно бы прибила».
Однако думать об этом было некогда.
Помощник уже в обморок готов упасть, ведь Королева так долго молчит.
— Докладывай, — велела она.
— На нас напали, о прекрасная и велика… — хотел он расплыться в комплиментах, но заметив недовольный взгляд тут же прекратил. — Силы врага немногочисленны, но они очень прочные. Возглавляет их тот самый Орландо Буревестник.
— Это я и так знаю, — холодно произнесла Нарцисса. — Где все остальные?
— Ваши приближенные как раз просыпаются и готовятся выступать по вашему слову, госпожа, — поклонился помощник.
— Где Гаурун и все воины? Они должны были первыми выступить против напавших.
— Эм-м-м-м-м… мы не знаем… — промямлил вампир.
— Что?! — она гневно прищурилась.
— Я первым делом бросился к нему, но он в своем кабинете отсутствовал. Я думал он уже пришел к вам, но…
Нарцисса тут же сосредоточилась на своей связи со всеми вампирами её клана. Не каждый был к ней так близок и их линии могли почти не пересекаться, однако одну точку она узнала бы везде и всегда, ведь этот «объект» умудрялся действовать ей на нервы и оставаться безнаказанным уже триста лет. И вот эта «точка» в окружении множества других… быстро удалялись от Башни!
— Гаурун… я тебя ненавижу…
Не нужно быть гением, чтобы понять, что атавист все это спланировал и выжидал, а когда началась суматоха и неразбериха, то быстро сбежал и увел своих подчиненных. Не просто же так големы подошли незамеченными ровно в тот момент, когда она спала… Её распорядок дня не был секретом, а единственные маршруты, за которыми не приглядывали фамильяры других мастеров, должны были плотно патрулироваться подчиненными этого ублюдка!
«Решился-таки, скотина!».
— Ничего. Как только я закончу с этим нелепым нападением, то лично найду и тебя, и твоих милых подхалимов… И выпотрошу я тебя последним! — последние слова она прорычала, чем до дрожи напугала своего слугу.
Тот стоял как вкопанный и дрожал.
— Вели всем моим приближенным приготовиться к бою, но не вступать без приказа. За нас всю грузную работу сделают твари.
С этими словами она активировала контролирующих химер.
«Хочет убить меня, Буревестник? Хорошо. Посмотрим, как ты справишься с этим, даже с помощью этого бестолкового Профессора…»
Когда вампиры нападали на големов, я не вмешивался в этот поединок. Обычные кровососы третьего ранга столь защищенным конструктам ничего сделать не могут. А вот когда на поле боя появились другие враги, то оставаться в стороне было уже нельзя.
Молодые быстро отступили, а на их место вышли твари поопаснее. Гули третьего и четвертого ранга, нахцереры, нетопыри и стригои. Эти твари уже четвертого, а некоторые и пятого ранга являются куда большей опасностью для нашей армии, а потому мое присутствие стало просто необходимо.
— Они здесь, — кивнул я. — Приступайте!
— Да!
Гвен и Мерли тут же отправились на поиски химер-контроллеров.
Если появились эти твари здесь, то и химеры неподалёку. Их способности к контролю менее стабильны, чем вампирские и управлять тварями из какого-нибудь подземного склепа они не способны. Ну, по крайней мере, эти химеры… Профессор прожужжал мне уши о том, на что могли бы быть способны более продвинутые версии, которые могли бы появиться, если бы Нарцисса не прервала разработку таким беспардонным образом.
Гвен покинула оболочку и скрывшись Невидимостью взмыла в воздух, чтобы оттуда высмотреть необходимое, а Мерли растворилась в тенях, дабы подготовится к выстрелу.
— Вперед! — сказал я Бьонду, и мы ринулись в атаку.
Нахцерер накинулся на одного нашего голема и обрушил на него шквал очень мощных атак. Защищенный и крепкий конструкт неплохо держался под таким градом ударов, но долго выдержать подобный прессинг даже он был не способен.
Мы устремились туда на ходу, создавая метательные копья.
Бросок!
Ледяное творение устремляется на полной скорости к существу, что успевает лишь обернуться, как его голову пронзает холод и промораживает до самого позвоночника.
Несусь дальше.
Бьонд создает поток ветра и отшвыривает от нас нетопырей, что попытались остановить наш ход.
Какой-то длиннорукий вурдалак кидается слева и тут же получает созданным топором в лицо и падает на землю.
— РА-А-А-А! — сверху обрушивается стригой. Бледный гуманоидный нетопырь с огромной зубастой пастью, острыми когтями на лапах и редкими жесткими волосами на спине, что чередовались с шипами, кинулся в бой. Размерами он мало чем уступал нам с Бьондом вместе.
Оплот Солнечных Крыльев!
Перед мордой монстра возникла непреодолимая стена из обжигающего Света, что заставила его тут же отскочить, чувствуя боль от соприкосновения с противоположной силой. Создаю новое копье и атакую ублюдка шквалом выпадов.
Иллюзорный финт!
Заряженное светом оружие прорезало плоть и кровь чудовища, но тот не отступил, подчиняясь воле, контролирующей его. Он снова кинулся в атаку, но не заметил выросшее ледяное копье, что моментально пробило ему грудную клетку и проморозило внутренности.
Тварь еще сопротивлялась, но я уже не обращал на это внимание и кинулся к следующему врагу.
«Теперь вся надежда на вас…»
* * *
«Не двигайся… дыши и смотри…»
Дыхания нет…
Движения нет…
Жизни нет…
Желаний нет…
Намерений нет…
Только цель…
Так действуют охотники.
Так охотятся терийцы.
Однако для вампира все это куда проще и легче делать.
Настоящий мастер-охотник среди зверолюдов способен не просто быть незаметным и сливаться с природой вокруг, он просто растворяется в окружении. Он практически полностью останавливает все процессы в своем организме и превращается в одну натянутую тетиву, что готовится быть спущенной.
И пускай это считается высшим мастерством, у Мерли подобное выходит очень легко.
Не потому что она такой профессионал, ведь свое обучение охотника при жизни она, увы, закончить не успела, да и была весьма посредственной ученицей. Все благодаря её сущности нежити, ведь насколько бы вампиры не были близки к живым, их настоящая суть оставалась неизменной. Перестать «жить» для них было пугающе просто.
Зверь чует, когда на него охотятся, он чует кровожадность и голод, а потому идеальный хищник должен уметь подавлять все эти желания внутри себя. Только отринув все, он способен стать ничем, пустотой, природой вокруг и подкрасться к добыче почти вплотную, чтобы нанести один удар.
Так и действовала Мерли.
«Цель здесь…»
