Там есть некое место, оно связано порталом с замком. Только с твоим владением магии, вряд ли у тебя получится перенестись. Это требует не просто магии, но истинного могущества.
— Гиян. Заалокский лес, — повторила я задумчиво.
— Все эти места на карте находятся довольно далеко друг от друга. Но когда попадаешь в туман, расстояния не имеют большого значения. Да, про Гиян должна предупредить, тролли выпустили монстров, которые рыщут на границе. И местные не слишком любят чужаков. Они могут накормить, напоить, уложить спать, а потом когда гость проснется, то обнаружит себя привязанным к столбу. Так они задабривают чудовищ и троллей.
Она говорила с деланным равнодушием. Но сомневаться в том, что Асса говорит правду, не приходилось.
— Ты сейчас про людей? — переспросила я.
— Про них, то есть про нас. Твоя очередь! Я хочу, чтобы ты увидела, как мне лучше пробраться во дворец короля Стефана.
Я уже было хотела возмутиться. Даже открыла рот, чтобы высказать Ассе, что она все-таки плохо понимает суть моего дара, но не стала. Ведьма-ворона ждала. На ее лицо было такое детское выражение, так малыши ожидают подарок на праздник.
— Знаешь… возможно, тут я тоже смогу кое-что тебе рассказать.
— А видение?
— Я много раз видела принцессу Марианну, которая должна стать женой покойного короля Этельреда. Так вот, у нее есть ручной ворон — Уголек, а еще она странно привязана к карлику — Сырку. Тот умеет творить магию. Так вот… Марианна хочет стать королевой, для этого ей нужно забеременнеть.
— Хм… такого рода магия — это больше по части целителей, но давай, продолжай. Ручной ворон, значит. Что ж, возможно ей понравится «ручная ворона» в моем исполнении.
— Еще мне кажется, что она сама хочет научится колдовать, но кажется, у нее нет искры. Она верит, что искра может возникнуть.
Асса почесала лоб, прикидывая, как может использовать только что полученные сведения.
— Ручной ворон иногда приносит ей письма, — добавила я.
Она вскинула голову, но ничего не сказала по этому поводу.
— Ладно. Я честно выполню свою часть сделки. Научу тебя «компасу». Попробуй попрактиковаться, может, и получится. Если долго биться головой об стену, то либо лоб расшибешь, либо стена все-таки рухнет.
Несмотря на то, что Асса считала мои усилия безнадежными, но великодушно оставила крошечный шанс на успех.
— Конечно у тебя есть вариант: войти в туман, дождаться патруль троллей и попросить их доставить тебя к воротам замка. Но почувствуют ли они в тебе магию. Хороший вопрос, — усмехнулась ворона.
— Показывай.
Она действительно старалась. И я тоже. Снова и снова пробовала складывать пальцы, шептать слова, которые катались на языке точно холодные камешки. В итоге у меня разболелась голова, и я без сил опустилась на землю, прислонившись щекой к шершавой коре.
— Все, — Асса протянула мне руку, чтобы я могла подняться, — Хватит рассиживаться.
— Еще немного, — взмолилась я.
— Нельзя! Мы и так потратили уйму времени… если Дара узнает…
— Я ей не скажу.
— Уж будь добра!
Перед тем, как мы снова отправились в шахты, и ведьма завязала мне глаза, я оглянулась на лес. Деревья что-то шептали и покачивались. У меня возникло острое ощущение внимательного, наблюдающего взгляда.
Я не ожидала, что ночью Исмар разрешит Мадсу вернуться в нору, которую мы с ним до этого занимали. И тем не менее его привели. Чернокнижник со вздохом опустился на тонкий матрас.
— Король карлингов доволен прогрессом. И я дал ему понять, что рядом с тобой на меня нисходит не бывалое магическое вдохновение.
Он усмехнулся.
— Мадс… я говорила с ведьмой-вороной.
— И как? — судя по его лицу он не очень-то верил в успех.
— Можно попасть в замок через Галиадский или Заалокский леса, а также поселение, называемое Гаян. Ориентиры крайне нечеткие. — Я рассказала ему все, что узнала от ведьмы и добавила: — Вот только… у меня не получается найти ведьмовские знаки, и я не могу наколдовать компас.
Я поискала камень с силой бросила его об пол, чтобы получился скол и нарисовала, как выглядит знак, потом показала пасс, который должен помочь его обнаружить.
— Асса сказала, заклинание компаса нужно совершить только в тумане, если попробовать его сделать вне его, то случится что-то плохое.
Мадс кивнул:
— Что еще она сказала?
— Если ты отправишься по любому из трех путей, то тебя ждет смерть.
Он кривовато усмехнулся:
— Это мы еще посмотрим.
— А ты что-нибудь придумал?
Краем глаза я заметила в углу какое-то шевеление. Резко обернулась. На полу в самом уголке сочилось чернота.
— Что это?
— Где?
Мадс поднялся.
— Я ничего не вижу.
— В углу…
Но стоило мне взглянуть еще раз, как там обнаружилась разве что пыль. Ничего пугающего.
Я села и обхватила голову руками.
— Кажется, я схожу с ума, Мадс. Мне мерещится всякое. Как будто черная дрянь из моего видения перебралась сюда.
— Тише, Мальта, — он положил мне руку на спину, — Ты просто устала.
— Нет, это никакая не усталость. Я очень ясно видела в углу…
Как же назвать эту субстанцию? И почему она вызывает у меня такой ужас?
Рука исчезла с моей спины. Мадс поднялся. Я слышала, что он подошел к тому углу, начал простукивать стену и пол.
— Ничего нет, — подтвердил он, — Если хочешь, я не стану гасить светильник, пока ты не заснешь.
— Я не хочу спать. Послушай, мы узнали от вороны то, что хотели. Давай убежим? Сегодня? Сейчас! Как тогда из дворца верховного мага?
— Нет, Мальта. Сегодня не выйдет. Надо кое-что подготовить.
Я застонала от отчаяния. Каждая минута проведенная в шахтах была настоящей мукой.
— Тут хуже, чем в тюрьме.
— Вот уж нет. Поверь, я знаю, о чем говорю. Приляг, нужно отдохнуть.
Но я не могла. Несмотря на сильную усталость, мной овладело нервное возбуждение. Я беспрестанно постукивала ногой по полу, то и дело сцепляла пальцы в замок, с такой силой, что хрустели суставы.
Какое-то время Мадс внимательно наблюдал за мной, а потом сказал:
— Тебе нужно выпустить страх и злость.
— И как же?
— У тебя есть любимый танец?
— Танец? При чем здесь это?
— Вставай! — Мадс подал мне руку, — Давай же.
Я нерешительно ухватила его за ладонь. Он с силой дернул меня вверх, так что от неожиданности тихонько вскрикнула.
Мы стояли лицом к лицу.
— Но тут нет музыки.
Мадс отпустил меня и склонил голову на бок, как будто прислушивался. Потом начал мурлыкать мелодию себе под нос. И вдруг пустился в пляс. Он кружился, притопывал ногами, вскидывал руки вверх, точно они были
