- Иримэ, если тебе станет легче, то я повторюсь.
- Не нужно. Я помню.
- Тогда еще скажу тебе по секрету, я - не человек. - и, смотря в ее красивые, удивленные глаза, подмигнул ей.
- А, кто? - справившись с удивлением, хрипло спросила Иримэ.
- Всему свое время.
- Так нечестно! - возмутилась эльфийка, и я понял, что неосознанно заинтересовал эту удивительную красавицу. Зря, наверное, но так хотелось ее растормошить, что не удержался, а женское любопытство, это еще и не такие загадки разгадывало.
Собирался было двинуться к своей палатке, но Иримэ меня остановила.
- Пока туда не нужно входить, Влад, - загадочно улыбаясь, произнесла Иримэ, легонько коснувшись моей руки.
- Это почему же? - удивился я, так как хотел забрать свои мыльно-рыльные принадлежности, и сходить сначала на утренний моцион размяться, а после заняться своей гигиеной.
- Просто, если что-то нужно, я принесу, а так, пожалуйста, не ходи. - и такая мольба в глазах, сразу стало ясно, ушастые что-то замыслили. Не зря же Риниэль и Лаириэль до сих пор не появились, а тихонько сидят в палатке. Перечислил Иримэ нужное, и дождавшись принесенных вещей, пошел к ручью. Размялся и помахал клинками, после хорошо вымылся.
Вернулся в лагерь, а Исилиэль уже приготовила завтрак, и мило улыбаясь, позвала меня. К моему удивлению ни Риниэль, ни Лаириэль к завтраку не вышли, а как сообщила Исилиэль, они, пока меня не было, уже перекусили. Это странное поведение ушастых было вызвано моим согласием на предложение Лаириэль, но, если честно, это начинало раздражать. Возникло такое ощущение, какое было у меня в день моей женитьбы. Прошло столько лет, но эмоции того дня остались довольно яркие и живые.
Пошел разбирать вещи в машине, что оставить, а что забрать с собой. Выбор должен был превратиться в борьбу с хомяком. Мелькнула даже мысль, запрячь коней и в путь, но сразу же ее откинул. Тут слоны нужны, а не эти конячки, так что придется делать трудный выбор.
Раскрыл все двери и стал не спеша доставать и дотошно раскладывать свое имущество. Рядом сразу же нарисовалась Иримэ, а позже и Исилиэль. Сначала эти ушастые молча помогали освобождать машину, но это продлилось недолго. Первой не выдержала, как это ни странно, Иримэ, когда в ее руки попал самый обычный армейский котелок, а когда увидела, что их есть еще три штуки, то спросила меня с непонятной интонацией в голосе.
- Это то, что я думаю?
- Ну, мысли я еще твои читать не научился и поэтому не знаю, что ты там думаешь, а это обычные армейские котелки, - ехидства в моем голосе скрыть не удалось, так как я уже догадался, что заставило задать ее этот вопрос.
- Вот об этом я и подумала, - невозмутимо произнесла эльфийка, - Я еще понимаю мифриловые изделия на твоей карете, но это? - и она безвольно опустила поднятую руку с котелком.
- Ты, наверное, очень богатый? - влезла в разговор Исилиэль, отвлекая меня от созерцания редкого зрелища потерянной Иримэ.
- Почему? Из-за этого? - сказал на котелок в руках Иримэ.
- Не только. Украшения на твоей карете стоят, как ... - тут она беспомощно замолчала и в растерянности посмотрела на Иримэ, но та по-прежнему была в некой прострации, и Исилиэль продолжила своими силами. - Точно я даже не знаю сколько, но очень и очень много.
- Раз так, то выходит, что очень богатый, - с улыбкой ответил я.
- Ты издеваешься? - вернулась к нам Иримэ.
- С чего ты так решила? - косил я дальше под дурака.
- Влад, пожалуйста! - взмолилась уже Исилиэль, - Нам ведь действительно интересно.
- Хорошо, - приняв серьезный вид, я выразил готовность к сотрудничеству.
- Это котелки обычных солдат или для знатных? - запела по-новой Иримэ.
- Это котелки для всех, - чуть не ляпнул 'солдат и офицеров', но вовремя прикусил язык.
- В твоем государстве некуда девать мифрил, что его пускают на такие вещи?
- А чем тебе не нравится котелок? Легкий и довольно прочный. - что-то ее вопросы стали уж очень для меня неудобные.
- Но ведь это столько амулетов! - возмутилась Иримэ, - За их стоимость можно взять у Первого Леса целую Рощу с правом передачи по наследству.
Ничего себе, как здесь туго с алюминием, удивился я такой, даже можно сказать, приятной новости. Думаю, если ободрать всю машину, то пол ихнего Леса куплю со всеми потрохами. Интересно, а титан у них в цене, а то диски так же можно будет выгодно загнать. Так, глядишь, и всю машину на запчасти разберу и продам, а на вырученные деньги куплю какое-нибудь карликовое королевство.
- Влад! Влад, ты меня слышишь? - настойчиво вдруг дернула меня за рукав Исилиэль, выводя меня из грез.
- Что такое?
- Ты нам ответишь?
- О чем? - оказывается прозевал вопрос, находясь в мечтах о легких деньгах.
- О мифриле.
- А, что с ним не так? - наигранно удивился я.
- Можно взять один котелок? - повторила не услышанный мною вопрос Иримэ.
- Зачем? - тут уж удивился по-настоящему.
- Это сырой мифрил и из него можно сделать отличные охранные и боевые амулеты, а также нужно несколько стрел с вкраплением мифрила. Это против сильных магических защит.
Даже и не раздумывал, отдавая котелок Иримэ.
- Когда сможешь приступить?
- Сразу после обряда, - радостно воскликнула ушастая, а у меня как-то неприятно кольнуло в душе.
- Какого обряда? - вкрадчиво спросил Иримэ и та, поняв, что сболтнула от радости лишнее, стала тихонько пятиться от меня. Мне это еще больше не понравилось, и я рывком очутился возле эльфийки. Она вздрогнула и замерла, прижимая к своей пышной груди мой подарок, а я легонько обнял ее и, ласково так, спросил.
- Иримэ, пожалуйста, ответь, что за обряд? - ушастая молчала, и я продолжил, - Один раз я уже просто подарил одной, очень красивой эльфийке лук и теперь она стала для меня не просто тенью, а я ничего подобного даже и не хотел. Теперь же меня сегодня просто попросили согласиться на предложение Лаириэль, а сейчас я узнаю о каком-то обряде. Ты не видишь тут никакой связи?
Иримэ поняла, что ей никак не уйти от ответа, обречено опустила голову и начала рассказывать, во что я снова вляпался, но ответы приходилось из нее буквально вытягивать.
- Лаириэль и Риниэль решили подарить тебе свои ветви.
Это мне совсем ничего не сказало, и допрос продолжился.
- Что это значит?
- Они обе высокородные и обе фактически являются главами своих Домов. Лаириэль есть массаниэ Дома Озерной Лилии, а Риниэль, хоть ее Дом и уничтожен, есть массаниэ Дома Весеннего Ветра. Они имеют право на ветвь Древа, вот ее и хотят отдать тебе, - и она снова умолкла.
- Зачем они хотят это сделать, и чем это грозит мне или им, или вообще нам?
