Милый разговор, милый. Но игнорирование моего присутствия немного напрягает. Надо бы исправить ситуацию. А то обнаглели, понимаешь…
– Ребят, вы с какой ноги сегодня встали? Если с левой, то молчите. Аливен, ты может и Павлик Морозов и кое за что морду я тебе набить очень даже хочу, но… Я рада тебя видеть. Со мной все нормально, и если это единственный вопрос, из-за которого ты пришел, то можешь уходить.
– Нет. Мне… я… – замялся сквайр и, набрав воздуха, выдал, – я хотел бы присоединиться к вашему отряду и вместе с вами завершить мое испытание.
– Минуточку. Не скажу, что идея такая уж плохая, но с какого перепуга мы должны бросить все дела и поспешить тебе на выручку? – несколько прифигев от такой прямолинейности, выдала я общую мысль, судя по лицам друзей.
– Но… ну, вы же искатели приключений, как я понимаю, – пожал плечами Аливен, – а значит, готовы в любой момент отправиться на новое задание. Поручения, данные мне Орденом, могут сулить неплохую выгоду и я решил дать вам заработать.
Я, в поисках поддержки, глянула на друзей. Они старательно делали вид, чего я от них хочу, а потому решение пришлось принимать самой. И не дай богиня хоть один из них попробует потом что-нибудь заявить о некомпетентности принятого…
– И это хорошо. Когда выходим, куда направляемся?
– Завтра днем. Первоначально мне нужно посетить город к северо-западу отсюда… Впрочем, детали можно будет обсудить завтра.
– Отлично. Тогда, прощаемся? – несколько неуверенно предложила я. Аливен кивнул:
– До завтра. Надеюсь, за ночь с вами ничего не случится.
А уж я-то как на это надеюсь! Впрочем, богиня пока мне благоволит, а значит хвост трубой, нос по ветру. Да и со сквайром поближе пообщаться лишним не будет. Глядишь и его в «божьи избранники» завербовать удастся.
Город, в который нужно было Аливену, оказался Асаталой. Не самое приятное местечко, особенно для скривившейся при упоминании этого города Феэйры. Но что поделать, дело есть дело. К тому же, по словам Аливера, времени эта поездка должна занять не так уж много.
Отговорить ребят от поездки на невероятно «удобном» хвостато-копытном транспорте мне с трудом, но удалось. Жэнни и Феэйра благополучно переместили нас в ближайший к Асатале лес, откуда предполагалось добираться пешком. С этого все и началось…
– До города примерно час ходу, – известил эстх, сверившись с картой, – идти, правда, придется лесными тропами, но опасностей, думаю, не предвидеться…
Словно в насмешку над его словами, над лесом разнесся пронзительный женский крик, переросший в вопль. Желая побыстрее встретиться с неизвестностью, мы бросились на помощь, словно пионеры на звук горна.
Идти, как оказалось, было недалеко. На небольшой поляне, среди можжевеловых кустов, стояли двое. Она – девочка лет пятнадцати, рыжеволосая и синеглазая, и оно – создание неизвестного пола и происхождения, примерно метр ростом, покрытое короткой ярко-зеленой шерстью и мордой чем-то похожее на американского бульдога. Так, с участниками разборок разобрались. А вот кому из них нужна помощь, лично мне не ясно, ибо девчушка верещит так громко, что «монстр» был вынужден зажать уши «руками» и тихонько поскуливать. Впрочем, при нашем появлении концерт прекратился.
– Здрасте, – смущенно шмыгнула рыжеволосая, увидев нас. «Монстр», словно здороваясь, что-то буркнул.
– Извините, а это вы… верещали? – осторожно поинтересовался Аливен.
– Э… ну да, я пыталась понять способ действия заклинания «вопль призрака» и, видимо, немного перестаралась. Правда, Шелк?
Ее компаньон угрюмо кивнул и страдальчески закатил глаза. Так, похоже наша помощь все-таки не понадобиться.
– Да что тут понимать, – пожала плечами Феэйра, вознамерившись прочитать лекцию, – это заклинание ментально-звукового типа, по степени опасности относиться к списку «А» и состоит из…
– Вот только лекции магички мне не хватало! – поморщилась «спасенная», – без вас разберусь, идите с миром.
– Разберешься? Что-то мне не вериться! Колдуны редко что осваивают, кроме вульгарных фокусов! – неизвестно с чего разворчалась Феэйра, – ничего нормального от вас жда…
– Заткнись, – тихо, но зло, проговорила девчушка, – еще одно слово, магичка и я…
– Да что ты сможешь? Действуй, если не слабо!
Иногда лучше молчать, чем говорить. И Феэйра убедилась в этом на собственной шкурке. Спустя миг, рыжеволосая незнакомка что-то неразборчиво пробормотала себе под нос и сложив руки веером, выпустила в лиарри поток мерцающих искорок, на который та ответила огненной вспышкой. Что еще успели сотворить горе-дуэлянты я не разглядела, но… Вот на поляне лежат два тела. И что с ними делать?
– Бить «молотом» в «хрустальное зеркало», это же надо додуматься! – хмыкнул Жэннистер, склонившись над Феэйрой, – хорошо хоть себя щитом закрыть успела, иначе посерьезней бы вырубилась. А так… минут через пятнадцать оклемается.
– А с этой что? – присев на корточки рядом с девчушкой, я пощупала у нее пульс. Мягкий, слабый, но ритмичный.
– Ничего страшного. Видимо, Феэйра все-таки смогла пробить ее защиту… но, думаю, задело ее не очень сильно. Жить будет.
Зеленошерстный Шелк, недоверчиво посмотрев на эстх, присел у хозяйки и, бормоча на непонятном языке, стал осторожно поглаживать девочку по голове. Выглядело это хоть и немного комично, но очень трогательно.
– В ваших силах было не допустить этот нелепый поединок! – раздраженно проговорил Аливен, обращаясь к Жэнни, – так почему же вы не вмешались?
– Я не смертник, – в тон сквайру ответил эстх, – и мне гораздо проще вылечить чужие травмы, чем свои, которые я наверняка получил бы и от одной, и от другой. И потом, вам, кажется, тоже больше нравилось быть наблюдателем, чем миротворцем?
– Аливен, Жэнни ведь прав… Феэйра покладистым характером не отличается, ее противница тоже… Так пускай полежат, поутихнут.
Идея, видимо, пришлась всем по вкусу. Исключение составил, разве что зеленошерстный, но нас его мнение мало интересовало. Хотя лучше бы он ворчал потише.
Первой очухалась Феэйра. Приподнявшись на локоть, она удивительно равнодушно посмотрела на нас, прежде чем обратила внимание на поверженную «противницу». Взгляд ее сразу стал ехидным, а на лице появилась довольная улыбка.
– Я же говорила – колдун магу не соперник!
– Если бы у тебя не было защитного амулета, ты бы сейчас не выступала… – мрачно подала голос рыжеволосая, открыв глаза. Шелк отметил это событие радостным бурчанием.
