― И что вы надеетесь изменить здесь? - чего вы пытаетесь добиться? Обернитесь вокруг, в конце концов... Посмотрите на эти рассадники притворства, лжи, хамства, насилия, бездушия, на эту, так называемую, "элиту" вашего общества, ― яростно выпалил Дортфур. ― И скажите - что вы пытаетесь здесь изменить?
― Не все такие, как они, есть множество порядочных и честных людей, готовых пожертвовать жизнью за другого в отличие от вас! И кто же из нас слепой? ― Кристофер решительно смотрел в глаза магистра, но они были пустыми и бездонными словно стекло, не выражающими никаких эмоций.
― Рано или поздно, но вы поймете, ― спокойно продолжил мужчина. ― Всё, что вы пытаетесь сделать, все равно рухнет и приведет вас к единственному верному финалу... Я покажу вам истинные лица этих миров, и вы увидите, насколько ужасными могут быть последствия! Ведь в каждом из вас, словно неукротимый и голодный зверь, дремлет желание хаоса и безумия вокруг... А ваши миры настолько шатки, что нужен лишь небольшой толчок, и всё ваше цивилизованное общество будет рвать друг друга слово сбесившиеся дикари. Но вы будете смотреть на это, видеть как все, что вам дорого будет рушиться у вас на глазах, когда родные и близкие будут погибать, а вы осознавать, что ничем не можете им помочь, и возможно тогда... я разрешу вам умереть, ― с отвращением посмотрев на раскинувшийся внизу город, произнес Дортфур. ― Оставьте свои попытки сопротивления, будьте благоразумны!
― Я лучше умру! - после этих слов лицо Дортфура исказилось мрачной улыбкой.
― Большое начинается с малого... принц, запомните это.
После этих слов в кабинет вошло четыре человека в доспехах, взяв юношу под руки, они надели на его правый мизинец кольцо, после чего ладони и запястья правой и левой руки покрылись черным блестящим веществом, напоминающим металл, но гораздо более эластичным, затем Кристофер в сопровождении солдат направился к выходу.
― И когда смерть придет за вами, будет поздно, ― произнес вслед уходящему юноше магистр, после чего изумрудная тень блеснула в его глазах и тут же исчезла.
***
В сопровождении охранников Кристофер направлялся на нижний уровень Магистриума, его вновь вели по знакомым коридорам, но ему не было дела до них, единственное, что его сейчас волновало ― в порядке ли его друзья, и кто, в конце концов, такой на самом деле Дортфур и что он задумал совершить. Но все же некая радость также наполняла его, там, куда его ведут, Кристофер надеялся вновь увидеть своего дядю. И вот, наконец, солдаты остановились возле камеры. На миг железные прутья исчезли, после чего, сняв с юноши кольцо, воины толкнули его вперед, решетка же вновь приняла старый вид, а солдаты ушли.
― Слава богу, Крис! ― Эмили с радостным криком бросилась Кристоферу на шею. ― С тобой все хорошо?
― Что им нужно было, мы ждали тебя несколько часов, Эм уже отчаялась, ― обняв друга, спросил Виктор.
― Мы во многом ошибались, ― разочарованно начал Крис, но, не желая говорить об услышанном, решил отойти темы. ― А где Билл и Кейт?
― В другой камере, и еще - с тобой кто-то желает поговорить, ― улыбнувшись, Виктор указал глазами на противоположную камеру.
― Дядя! ― Кристофер с радостью кинулся к решетке, увидев в камере напротив Маркуса. ― Как ... как ты тут?
― Все хорошо... ― с грустью в голосе произнес мужчина, хотя улыбка радости на время изменила черты его лица, ― прости, что все так вышло. А как ты, что они хотели от тебя?
― Не знаю... ― лицо юноши заметно погрустнело, сразу всплыли в воспоминаниях недавние слова Дортфура. ― Мы хотели все изменить...
― Все будет хорошо, мы еще все вернем, ― обнадеживающе произнес Маркус.
― А тетя, тетя Ника, что с ней? ― рассеянно спросил юноша.
― С ней в порядке, она в Эльфийском союзе.
― Мы были у тарков, ― расстроено продолжил юноша.
― О, прекрасные создания: верные и храбрые.
― А остальные выжившие архимаги тоже здесь? ― успокаивая себя, спросил Кристофер.
― Да, здесь многие магистры.
― Все не так, как мы думали Дортфур вовсе не... ― Кристофер запнулся, решетка начала ужасно жечь руки, затем, видоизменяясь, слилась в единую металлическую стену. ― Что? Нет... Дядя! ― в отчаянии закричал юноша.
― Успокойся, это происходит каждые полчаса, ― пояснил Виктор.
― Простите меня, все это из-за меня, он был прав, ― отчаянно произнес Кристофер.
― Нет! Не говори так, это вовсе не твоя вина! ― Эмили бросилась к расстроенному другу. ― Все оказалось не так гладко, как мы представляли. В лагере были предатели, Магистриум знал об этом с самого начала.
― Я хотел лишь ... чтобы всё встало на свои места, а стало только хуже.
― Мы все так хотели, и поэтому не заметили предательства, ― успокаивал Виктор.
― Нам очень жаль, что... ― Эмили хотела продолжить, но поняла, что лучше не стоит.
― Она не хотела, я уверен, ее заставили, ― перед глазами Кристофера вновь всплыло то отчаянное лицо Энеи, ее капающие со щек слезы; и, проматывая тот момент в голове все снова и снова, Крис понимал, что все это было против ее воли. ― Она пыталась предупредить, остановить, но я не думал... ― юноша запнулся, вспоминая момент, когда Энея вытащила из его кармана кольцо.
― Мы все не думали, но так вышло, ― спокойно сказал Виктор.
― Все, что мы знали, оказалось ложью. Тот человек, с которым я говорил, вовсе не Дортфур.
― Тогда кто же он? ― в недоумении спросила Эмили.
― Я не знаю. Постойте... ― юноша вновь начал перематывать в голове момент, когда Энея забирала из кармана кольцо, после чего нащупал в кармане листочек бумаги, достав его, юноша начал разворачивать листок.
― Что это? ― удивленно смотря на обрывок бумаги, спросила Эмили.
― Это оставила Энея, ― после этих слов юноша развернул листок, на котором были видны высохшие слезы, и начал читать про себя.
"Дорогой Энарт. Я прошу у тебя прощения, но я могу лишь молиться, чтобы ты меня простил. Ты должен узнать всю правду. Мой отец жив... Все эти годы он был у них в заточении. В тот день в Тарниале он пришел ко мне и сказал, что даст ему свободу, но взамен я должна была любыми способами сделать так, чтобы ты добрался до Магистриума... Иначе он убил моего отца и тебя. Я не могла сказать, они везде следили за нами. Но ты ни в коем случае не должен терять уверенности в себе, и чтобы этот магистр не говорил тебе - не верь. И знай, я найду способ освободить тебя и твоих друзей. Я не заслуживаю прощения, но я знаю, что ты поймешь..."
― Что там? ― озадаченно спросил Виктор.
― Её заставили ... её отец жив, ― свернув листок, задумчиво произнес Кристофер.
