Я заржала. В голос. Так, что могла бы пробить собственную защиту. Чуть не сползла со стула, кстати... Пару раз я порывалась задать уточняющий вопрос, но получалось только продолжение смеха, инерция коего настойчиво спихивала меня под стол. Марр Лиетта, последний на данный момент истинный... Согласно документам, которые подписывала лично Вечная по моей просьбе...
–А я предупреждал, что тебя откачивать придется! – спровоцировав только что начавшую успокаиваться меня на новый заход, хайрастое чудо перегнулось через стол и тряхнуло меня за плечи. Вот, блин, Лост Долгорукий...
–Все, все, – я придушила последний приступ в зародыше и убрала из своего личного пространства посторонние конечности. – Видишь, не пришлось... Так я поняла, что эта замкомша хочет тебя окрутить? На педофилию смахивает...
–Ну, спасибо большое, – обиделся на термин взрослый пятнадцатилетний парень.
–С точки зрения истинных, – поправилась я. – Как будто ты не у Кэйли учился[ 43 ]... Кстати, он тебе теперь крупно должен будет...
–Ты еще не знаешь, насколько крупно, – Марр помрачнел. – Секондалисток в последнее время развелось до Контерища, и если все они полезут ко мне с тем же вопросом... Мэл, хватит биться головой об стол, он тут точно не при чем!
Да, вредно давить смех... Прорвется – не остановишь... Но у меня перед глазами крутились чуть прикрытые наслоившимися на них цветными пятнами инициативные девушки и женщины, мечтающие оприходовать вот эту солнечную красоту с метровым хайром... Само по себе дело нехорошее с точки зрения всех, кому до такой степени не повезет и собственно обладателя красоты. Так ведь им же, зверюгам, не столько эстетическая сторона важна...
На этом месте мне наконец-то стало жалко... нет, не стол, как наверняка подумал мой собеседник, а его самого. На такую толпу его точно не хватит, даже если будет работать по самому жесткому графику. И отмахиваться от кучи охреневших демониц долго не получится. Безвыходная ситуация, а у меня именно в разруливании таких опыт приличный. Одного товарища уже перевела на моногамный паек. Но здесь методом индивидуального отстрела претенденток особо не наработаешь. Разве что собрать всю кучу, пользуясь приманкой, а потом открыть дверь в Хаос... Определенная уголовщина какая-то получается, правда. Девушки, в общем, не виноваты. Конечно, во-первых, за писанину Лайтина мы хоть и не должны, по идее, отвечать, но с другой стороны, во-вторых, выпустили в народ ее все-таки мы вдвоем, и, получается, обязанность все-таки имеет место быть.
Да, называется, решили два кретина (или кретинки? С Лостовым бывшим неопределенным полом Контера с два поймешь) подзаработать. Сколько нам это еще теперь аукаться будет?
–Марр, а ты сколько вообще с копий выручил? – спросила я, отрывая лоб от столешницы.
–Несопоставимо с моральным ущербом, – уклончиво, в лучших традициях «Врат» ответил Лост. – Смешинку уже переварила?
–Так, ты меня сюда поржать пригласил или как? – сквозь сжатые на всякий случай зубы спросила я. – Казанова предсказанный, истина в последней инстанции...
Марр Лиетта чуть было не последовал моему недавнему примеру, но удержался – вероятно, вовремя вспомнил, что еще чуть-чуть, и мое ехидное замечание оправдается.
–Мэлис, помоги мне пережить время до дня Феникс, у меня уже никаких мыслей нет, – серьезно и даже в какой-то мере трогательно обратился ко мне страдалец за чужую идиотскую идею. – Поимей элементарную жалость...
–Знаешь, вот это мне иметь еще, кажется, не предлагали, – честный ответ предназначался для того, чтобы потянуть время. – Ладно, будем думать за вас, как всегда...
Лост попытался что-то возразить, но запнулся и, вероятно, решил, что за мою помощь можно заплатить и больше.
–Как в те добрые времена, когда вы еще не свалили на мои плечи свою долю ответственности, – я опять тянула время, параллельно слегка поддевая жертву. – Интересно, а чего вообще народ так сходу поверил в нашу версию Лайтинской писанины? Помнится, во «Вратах» книжечка слабо пошла, скептиков не убедило...
–Кстати да, именно что скептиков, – наконец подключился к моему монологу Марр Лиетта. – Где ты здесь их видишь? Скептики давно на повышение пошли, одни правоверные синтегисты первой линии остались...
–За первую линию можно и по интерфейсу, – ласково предупредила я. Посторонним, не братьям и сестрам по вере, над чужой синтегией я физически не могу позволить измываться. Братья и сестры сами не полезут...
–Мэлис, я исключительно в образном смысле, – пояснил Лост. – Короче, поверили, как в любую священную книгу. Практически новую религию развели. Как кто понял, так и верят...
–Марр, а опровергнуть можно? – я озвучила приползшую мне в голову версию решения. – Например, пустить в народ слух, что ты сам эту строчку туда вписал, чтобы свою популярность поднять?
–Мэл, по-моему, по интерфейсу сейчас получу не я, – искусственный истинный нахмурился, явно обидевшись на мои слова. – Ты понимаешь, что тогда от моей репутации останется?
–Я понимаю, что от твоего самомнения останется, когда вся кодла на тебя охоту объявит, – парировала я. – И вообще, я же не предлагаю тебе пол сменить...
–Тоже вариант, – мрачно прокомментировал Лост. Да уж, допекла бедного перспектива... На столе появился наполовину полный пластиковый стакан, от которого исходил легкий аромат можжевельника и грейпфрута. – Получается, придется класть хвост или на будущее, или на личную жизнь... Ладно, Мэл, сваяй мне табличку на грудь – «прием по личным вопросам строго в порядке очереди», и считай свой долг выплаченным. А я сейчас пойду в родную реальность, вешаться...
–Без ритуала воскрешения? – уточнила я, неожиданно понимая, что кое-кто вполне может нагло взять пример с собственного бывшего лучшего друга, но до конца все еще не веря. – Ненадежно как-то... Могу хейтерский способ оформить...
–Мэлис, не доводи до греха, – на меня очень внимательно посмотрели с выражением «Идиотка или притворяется?».
–Есть еще одна идея, – я только что обнаружила ее, перетряхивая мозги. Вместе с идеей вынесло еще какую-то мысль, не имеющую отношения к вопросу, так что я ее временно оттерла. – У тебя с собой копия этой хаосу противной книги будет?
–Вот, – на стол справа от позабытого стакана легла тетрадка со знакомой кошачьей мордой. Марр Лиетта пролистал несколько страниц и ткнул в подчеркнутый карандашом пассаж.
–«Вторая Сила есть производное последней истины, как пишет в своей книге Омелин, и ей вторит Риэйл. Слово «производное» написано без оговорок в обоих источниках, но и определенных акцентов не наблюдается. Кэрин, жена моя, сейчас носит звание последней из истинных, до той поры, когда обретет плоть новая мысль Хаоса. Процесс этот непрерывен... Но не кажется мне, что загадка эта решается так просто. Открыв на том же времени книгу Эйнара, я увидел строки: «Вторая Сила будет произведена от безымянных истин, и последняя истина будет среди них»... Истинные демоны носят имена, которые выбирают сами, и не знаю я пока что демона, лишенного имени...» Фу, а наворотил-то, – прокомментировала я пророка. – Разъяснитель... Лост, да они же читать не умеют! Где тут о тебе сказано? Тут про безымянного какого-то...
