— Правда? Лири, мне нужна твоя помощь!! — чуть не поперхнувшись, девушка бросилась к дворянке.
— Э? Да конечно я тебе помогу, не вопрос.
— Ну вот и ладно, кто-нибудь ещё определился с кем будет тренироваться?
— Я и Рагни планировали потренироваться с Селерией, — Катрина перовая подняла руку.
— Хм, и что же вы будете тренировать?
— Ну Сели неплохо сражается в рукопашной, и я думаю этих навыков мне как раз и не хватает.
— Удивительно, и зачем принцесса тренировалась бы в боевых искусствах, — я искоса посмотрел на Селерию, и она слегка отвела взгляд.
— Ну у меня было много знакомых, и они меня и научили навыкам боя. Не вижу в этом ничего зазорного, к тому же с чего ты взял, что принцессе они не пригодятся? — красная принцесса недовольно хмыкнула.
— Ага-ага, меня только рукопашные навыки и спасли, когда я в первый раз на медведя пошла, — Хильда как бы невзначай обронила фразу поедая внушительный кусок рыбы.
— Ээээ, у вас тоже есть такая традиция? — однако ответ Вивьен меня напугал ещё больше.
— Тоже? — я с подозрением приподнял одну бровь.
— Ну у нас на севере воин должен сразить в битве голыми руками дикого зверя, так он доказывает свою силу и получает право именоваться воином, самым привилегированным классом Нордруна, — принцесса запила порцию чаем и приступила к следующей: — конечно в зависимости от того какого зверя ты поймаешь будет зависеть твоё положение в дружине, но испытание засчитывается, даже если ты завалишь волка. Но конечно лучше всего, если сможешь свалить белого медведя. Правда конечно самая знатная добыча белый дракон, но мы с ними уже много веков в союзе, потому охота на них уже давно забытая традиция.
— Грр, — Рагни злобно оскалилась на последнюю фразу: — мы для тебя что простые животные?
— Нет конечно, эта традиция была очень давно ещё после первой войны драконов, но потом мой предок решил что истреблять таких благородных существ неправильно и с тех пор мы в мирных отношениях. У меня даже есть несколько знакомых среди белого племени, хотя одновременно над Нордруном могут парить лишь пять-шесть драконов, иначе им просто не ужиться вместе.
— Хмм, ну что есть, то есть, — чёрная принцесса успокоилась и вернулась к еде.
— А у вас, что тоже такая традиция? — я обратился к Виви.
— Нууу, — Виви задумчиво почесала подбородок.
— Это испытание только для наследника нашей школы, — Мириам ответила за свою сестру: — отец управляет очень старой школой, в которой обучались многие лучшие солдаты короля. Нам конечно далеко до мастеров Академии, но наши ученики не редко добивались высоких постов в армии. И у нас принято передавать школу старшему сыну действующего главы.
— Мдааа, вот только как вы знаете, в нашей семье мы единственные дети, да и обе девочки, — Вивьен печально посмотрела на дно чашки: — хоть и в нарушение традиций, но отец согласился передать нам школу, но тут же возникла вторая проблема.
— Мы обе старшие, и решить, кто будет главой мы должны были битвой насмерть, — Мириам взглянула на сестру и улыбнулась: — но мы лучше бы сбежали из семьи, чем стали драться друг с другом, поэтому отец предложил другой выход.
— Старинное испытание, которое должен пройти каждый глава, надо было пойти одной в лес и убить самого большого и свирепого медведя, — Вивьен взялась за рукоятку своего копья: — оружием пользоваться можно было, но в наших лесах водятся самые жуткие медведи на материке, говорят их когда-то заразили проклятой кровью, отчего они стали ещё сильнее и злее, чем все остальные звери.
— Ну всё равно, с оружием это уже не так интересно, — Хильда недовольно сомкнула руки на груди.
— Ты просто не видела этого монстра, — бурно жестикулируя Вивьен начала описывать медведя: — стоя на задних лапах, он достигает пяти метров в высоту, огромные когти не только на лапах, но и на спине, делают его грозным противником. И конечно отличный нюх и особое упорство в защите своей территории больше всего усложнили задачу.
— Кому как, — Мириам только спокойно отхлебнула чай.
— А ну да, ты к нему ведь даже не приблизилась, это я как дурочка полезла к нему в берлогу.
— Но всё же ты с ним справилась.
— Ага, два часа билась, вся израненная была, но всё же притащила его в деревню.
Копейщица чуть приспустила плечико и показала три полосы шрамов оставленных от когтей зверя.
— А Мириам наверно не смогла с ним справиться?
— Ну мы сначала тоже так подумали. Она ушла на рассвете и не появлялась целый день.
— Что поделать, охота не обязательно соревнование грубой силы, — девушка спокойно попивала чаёк, рассказывая о своих приключениях: — я ушла утром, чтобы проследить куда он пойдёт, эти медведи охотятся ночью, потому было логично пойти в лес перед рассветом, когда он уже уставший возвращался в берлогу. Я рассчитала место так чтобы он не смог засечь меня по запаху, и чтобы его сородичи меня не обнаружили, а потом просто лежала с луком на изготовку, пока он вновь не вышел на охоту.
— Ты лежала целый день?
— Да, вполне естественное дело для лучника.
— Но ты же могла пойти в пещеру и убить его, пока он спит!
— Вот это вряд ли, как и сказала сестра у них отличный нюх, они могут учуять всё, что приближается к ним на километр вокруг, а с ближнего расстояния я бы не смогла убить его с одного выстрела. Вот и пришлось мне сидеть на возвышенности в километре от его берлоги и ждать. Хорошо, что он выбирается наружу когда ещё не совсем стемнело, или моя охота могла бы быстро закончиться.
— Даа, я тогда сильно за неё волновалась, а она как ни в чём не бывало пришла за полночь с довольным видом, хотя и не притащила тушу.
— Что поделать, он был не единственный, кто проснулся ночью, я не смогла бы его дотащить домой.
— И в итоге я справилась значительно быстрее, но она сделала это немного лучше.
— Ну да немного, ты его изрубила всего, а я даже шкуру не попортила, — Мириам недовольно хмыкнула: — Отец так и не смог решить, кто из нас станет новым наследником и предоставил нам самим выбрать.
— А когда мы были в городе то застали наборщиков в ряды Академии, показали свои навыки и решили немного отложить принятие решения.
— А что станет со второй?
Сёстры переглянулись.
— Та, что не станет лидером школы, должна будет найти дворянина к которому поступит на службу. Главное найти достойного человека.
Я посмотрел на Асуру, возможно девушки помогали ей, потому что хотели служить именно такому господину.
— А вы Ризель не видели кстати? — Вин почесала затылок: — она конечно может быть абсолютно уверена в своих силах и в тренировках не нуждается, но могла хотя бы посидеть с нами.
