— К демону пшеницу, — коротко бросил Стас, двинувшись в сторону оружейной. — Жди меня на улице.
— Эх, как в старые добрые, — засвистел от хорошего настроения учитель Ордынцева. — Интересно, кто решил заглянуть к нам на огонек?
*****
Перемещение в новый мир прошло намного тяжелее, чем обычно. Предупреждение Гидры о сильной защите мира полностью оправдалось.
Если бы не уникальной сборки перемещающий артефакт, Морф рисковал так никогда и не выбраться из царства непостоянства.
Однако у него все же получилось прорваться.
И теперь, наблюдая увядшую, покрытую гнилью почву, Морф уже знал, что он прибыл сюда очень не вовремя.
Путешественник слишком хорошо знал насколько ужасны бывают демоны гнили. Можно сказать, он прочувствовал это на своей собственной шкуре.
Ирония заключалась и в том, что именно из-за них он был здесь.
Приказ человека, если его еще можно так называть, по имени Гидра, был предельно ясен: «Собери как минимум десяток пользователей уникальной для этого мира типа энергии и возвращайся».
Фактически Гидра приказал ему похитить и украсть десятерых живых людей.
И это был далеко не самый худший из его приказов.
Ради спасения дорогого ему человека Морф был готов пойти на службу и к безумному архимагу плоти, помешанному на вскрытии и изучении всего чего только можно.
Тем не менее Морф не собирался поступаться принципами и красть случайных людей. Он слишком хорошо знал человеческую природу, чтобы быть уверенным в наличии всяких уродов и отступников, которых никто не хватится и по которым не будут скучать.
Надо было лишь наладить контакт и получить знание языка.
Вот только первая же встреча с местными закончилась кровью. Изуродованные и перекошенные подобия людей потеряли всякий разум, бросаясь на него с единственным желанием убийства.
Их смерть была быстрой, но никак не могла помочь ему продвинуться в миссии. Куда бы он не шел, вокруг были лишь руины.
«Гидра будет недоволен гибелью всех, кого он хотел заполучить» — устало подумал Морф.
Он уже хотел было двинуться дальше, как почувствовал опасность. Его тело начало трансформироваться в боевую форму, однако для тех, кто напал, он был слишком медленным.
Тело путешественника взорвалось от боли, когда его со всей силы вбили в землю. Мало того, земля мгновенно превратилась в камень и растянула его конечности как можно дальше.
Поднявший над ним дубину огромный звероватый мужик был лишь вишенкой на торте.
Морф поморщился. Алекс говорил ему, что эта миссия ничем хорошим не закончится. Он должен был больше доверять своему другу.
*****
— Стой! — быстро крикнул Стас, останавливая сенсея. — В нем нет хаоса! Он совершенно чист!
— Что? — озадачился Сумада, тоже проверяя лежащее перед ним странное существо, у которого из-под земли торчала лишь костяная маска, в которой желтым горела пара глаз. — А ведь и впрямь! Ты вообще кто такой?
Пара секунд молчания и в ответ Змей и Джун услышали совершенно непонятный набор звуков.
— Очевидно, мы не понимаем его языка. — фыркнул Стас, с огромным интересом рассматривая пришельца. — По-твоему, насколько он силен?
— Реакция где-то на уровне воителя ветерана, а вот скорость чуть ниже. Думаешь, его можно отпустить?
— Нам нужна информация о перемещении, — пожал плечами Стас. — Его тело я смогу исследовать и в мертвом состоянии. Если будет делать что-то подозрительное, выруби его. А теперь медленно отпускай.
*****
Глядя на разговаривающих людей, Морф чувствовал одновременно облегчение от того, что здесь все еще есть нормальные люди, и опасение.
Он мог чувствовать силу этих двоих и все внутри него кричало, что они смертельно опасны. И если он решит сделать что-то глупое, то не успеет даже заметить, что его убило.
Обычно в мироздании существовало четкое разделение. Воины шли по пути ближнего боя, а маги шли отдельно по дальнему. Но прямо сейчас Морф видел очень редкий путь, объединяющий сразу два пути. Воины маги были головной болью сразу всех.
Миры, которые порождали таких чудовищ, обычно считались самыми опасными.
Однако его пленители что-то решили и Морф почувствовал, как путы начинают его отпускать.
Медленно и очень осторожно он встал под пристальными взглядами людей.
Он жестом показал на сумку на своей спине, после чего, не делая резких движений, снял ее. Затем он раскрыл ее, показывая содержимое и доставая артефакт переводчик. Металлическая пластина с двумя индикаторами, красным и зеленым.
Медленно Морф приложил пластину к своей голове и нажал на один из символов. Спустя пару минут артефакт пискнул и загорелся красный индикатор.
Путешественник по мирам протянул артефакт двоим и сделал жест, как прикладывает его к голове и нажимает на один из символов. После он опять же жестами показал зачем нужен этот артефакт для выучивания языков.
Между магами завязалась ожесточенная перепалка, которая закончилась тем, когда самый здоровый из них выхватил у Морфа пластину из рук и с усмешкой приложил ее к своей голове.
Артефакт заработал, и здоровяк поморщился, словно от головной боли.
Морф успокаивающе помахал руками второму магу, чья рука недвусмысленно указывала прямо на него.
Спустя пять минут пластинка загорелась зеленым, и здоровяк раздраженно бросил ценный артефакт обратно Морфу, который от неожиданности его чуть было не уронил.
Если бы он его разбил, Янис Слерс ему бы никогда этого не простил.
*****
— Какие поганые ощущения. — проскулил Джун, массируя виски и чертыхаясь через каждое слово.
— Этот артефакт сработал? — безжалостно спросил Стас, который плевать хотел на боль своего сенсея. — Ты выучил язык?
— Я на тебя посмотрю, когда ты тоже закончишь, — прошипел Джун, после чего задумался. — Кажись, да. Я знаю целых, м-м-м… Восемь языков? И готов поспорить, что лишь два из них родные для этого костемордого. Как там, раз, два, три…
Сенсей Стаса начал случайно произносить слова и предложения из каждого выученного языка, пытаясь разобраться в своих ощущениях. Стоявший неподалеку пришелец им не мешал.
Однако на шестом языке Ордынцев вздрогнул всем телом и жестом заставил Джуна остановиться.
— Повтори, пожалуйста, тот, шестой язык.
— Ты говоришь про этот? — удивленно уточнил учитель, произнося фразу на нужном языке.
— Ага, — сипло прошептал Стас, после чего повернулся к путешественнику по мирам и спросил на чистом русском. — Откуда ты знаешь русский? Ты был на Земле?
— Нет, — Морф улыбнулся хоть под его маской это и не было видно. — Но я знал тех, кто родился там.
— Тогда у меня тоже есть вопрос, — серьезно заговорил Джун, привлекая внимание обоих. — Если ты знаешь о Земле… То знаешь ли ты секреты создания их легендарного бухла?
Громкий шлепок ознаменовал встречу ладони Стаса Ордынцева с его лицом.
Он не знал почему, но почему-то что-то явно шло не так.
*****
— Вот, значит, как, — задумчиво протянул Ордынцев, осмысливая всю ту информацию, которую вывалил на него Морф. — Чтобы спасти своего мастера, ты работаешь на Гидру, который вроде как тоже с Земли? И при этом тебе помогает другой землянин. А где-то есть еще и третий землянин, но он не горит желанием общаться? Сколько же нас всего?!
— Именно так, — спокойно кивнул Морф. — А насчет сколько, то мироздание бессконечно.
— И для того, чтобы отправиться в мир Тысячи путей тебе нужны десять пользователей праны?
— Вы правы.
— Тогда чего мы ждем? — аж воспылал Джун. — Сколько там пленников и каких-нибудь предателей? Пара слов и я уверен десятерых мы очень быстро насобираем!
— Это все прекрасно, — прервал Джуна Стас, чуть наклонившись вперед. — Но не могли бы вы поподробнее рассказать о мире Тысяч путей?
— Конечно, — Морф подумал, о чем начать. — Начать стоит с того, что межмировые перемещения — это большой риск. Всегда есть шанс потеряться в многообразии непостоянства. Поэтому всем требовалось нечто, от чего легче всего было ориентироваться. Своего рода маяки в царстве хаоса. Таких мест несколько, но одним из самых известных является мир Тысячи путей.
