— А это как в винегрет?
— На мелкие кубики. Мы с кем хоть воевать будем?
— С гоблинами.
— Во, а я о таких и не слышал, хотя мы изучали сотню самых распространённых видов разумных в нашем мироздании.
— А расскажи про свой мир? — попросила Алегна.
— Не сейчас. Время сворачивать палатку, мыть посуду и выдвигаться дальше. И кстати, захотите постирать одежду — скажите. Есть стиральная машинка за пол часа сухое и чистое бельё выдаст.
— Нет необходимости. Это мы магией сделаем.
*******
Снова переход до вечера и так ещё два дня. По дороге Тур немного поговорил с магистром и ответил на накипевшие у него вопросы. Отряду оставался день — полтора пути до точки сбора, вот только вечером сканер показал, что пока они идут там во всю уже идёт драка. Причём люди находятся явно в окружении. Показав картинку магистру Людтару Ален добился лишь того, что магистр тут же выжрал бутылку крепкой настойки и дровами рухнул на траву. Пришлось использовать навыки целителя и избавлять от алкогольного отравления организм преподавателя. Придя в себе и вспомнив всё магистр, вместо того, чтоб спешить на помощь своим снова нажрался в хлам. Пришлось обращаться к Малышу и «суровым боевым магам». Было ясно, что физически отряд на помощь не успеет и если продолжит путь, то вымотанные дорогой люди будут лёгкой добычей.
Оставив отряд набираться сил Ален перешёл порталом на Мандалор и наставники подняли две тысячи выпускников и порталом выйдя в тылу у гоблинов покрошили их изрядно, дав возможность отойти людям в точку стоянки последнего отряда. Но гоблинов было настолько много и они были настолько шустрыми, что большая часть смогла сбежать.
После портального перехода оставшиеся в живых измученные маги нашли пьяного в хлам магистра Лютдара и помогли ему прийти в себя. Кто-то бил ногами, кто- то руками, но боевой вождь последнего отряда был приведён в чувство и отсвечивал фонарями под глазами даже во тьме. Пришлось спасать репутацию наставника и лечить в срочном порядке.
Утром проснулись маги последнего отряда и увидели вырвавшихся из окружения однокурсников и прибавление в пешем отряде. Начались вопросы, на которые ответов не было. Некто напал с тылу на армию гоблинов и орудуя огненными мечами повернул её в бегство. Оценив свои силы остатки армии рванули по дороге в обратную сторону и через пару километров наткнулись на последний отряд. Они же не знали, что в темноте портал перенёс их на полтора дневных перехода. По этому думая, что последний отряд просто праздновал труса, когда они там гибли и вломили пьяному в хлам командиру. Это был краткий пересказ одной из подруг Алегны, вырвавшейся из ада битвы. Ближе к вечеру армия немного отлежалась и взбодрившись горелой кашей собрала военный совет.
Хочешь не хочешь, а нужно продолжать движение к городу Пару. Гоблинов надо выбивать с родной земли и хоть сил явно мало, но они всё же армия. Вечерняя проверка показала в наличии одиннадцать тысяч пехоты и тридцать четыре мага, четверо из них магистры.
Через полтора дня армия вышла на место прошлой битвы. Тут они потеряли практически половину всех своих сил, но и гоблины украшали своими останками обильные земельные площади. Маги долго ломали голову, как им удалось за четверть часа пробежать такой толпой полтора дневных перехода, тем более, что следы на дороге обрывались в километре от места битвы. Научный диспут продлился до тех пор пока пехота хоронила павших в этой битве людей, то есть два дня и была перенесена на «как-нибудь потом» ибо необходимости сочковать дальше не было.
Очередное утро принесло очередной марш. Отправив вперёд храбрую пехоту маги пристроились прикрывать тылы. Ален старался не делать оценки методам видения войны в частности в королевстве Лорентгэр, но пока действий магов в бою он не видел, а поведение их в жизни вызывало приступы хохота. Ну не привыкли тут маги работать руками, а в военное время тратить драгоценную энергию на копание могил приравнивалось к преступлению.
*******
Не смотря на испуг от напавшей армии людей с огненными мечами оставлять захваченный город Пар гоблины не собирались и гроздьями торчали на городской стене. Даже то количество, что было на стене с направления подхода армии, раз в пять превышало числом армию людей, а развед-сканер вывел цифры в сто двадцать тысяч отличных от человека структур разума в пределах зоны покрытия.
Ален достал бинокль и начал наблюдать за манерой движения гоблинов на стене. Порубленные тела он уже видел и впечатлений они не вызвали, а вот по движениям он понял, что ребята они весьма серьёзные. Их энергичные и плавные движения, были трудно уловимые глазом. Гоблины постоянно были в движении и создавалось впечатления, что это разумная биомасса движется управляемая из единого центра.
— Как волна на море- в слух проговорил Ален отрываясь от бинокля.
— Что ты имеешь в виду Ален, — спросила подопечная.
— Они движутся как единый организм или масса управляемая толи из единого центра. Возможно имеют коллективное сознание.
— А можно мне тоже посмотреть в этот артефакт.
— В бинокль?
— Ага.
— На, держи.
Девушка припала к оптико-эфирному прибору и продолжила спрашивать.
— И твои мысли по этому поводу?
— Людей очень мало, чтоб хотя бы на равных противостоять такой армии. Пойдём. — Ален взял за руку девушку и потащил к ближайшим кустам.
— Куда ты меня тащишь? — непонимающе спросила она, но не спешила выдёргивать руку из руки телохранителя. Перед ними задрожал круг воздуха и парень втянул её за собой.
— Ален объясни, что всё это значит.
— Успокойся пожалуйста. Сейчас мы оказались на Мандалоре. — на этом объяснение закончилось и он постучал в дверь.
— Заходи, Ален- раздался за дверью женский голос и Алегну втянули в кабинет.
— Посиди пока вот тут на стуле- проговорил он ей и обратился к девушки с синей кожей.
— Здравствуйте наставница, я за советом.
— Рассказывай.
— Армия людей подошла к захваченному городу. В городе сто двадцать тысяч гоблинов против одиннадцати тысяч людей. Хоть гоблины и чуть выше пояса человеку, но очень сильны и движутся плавно и возможно имеют коллективный разум или какое то ментальное управление из единого центра.
— То есть на твой взгляд люди обречены.
— Сейчас гоблины переборют страх оставшийся от наших световых мечей и попробуют на слабо людей. А как убедятся, что имеют дело с прежней армией отыграются на ней по полной мстя за пережитый страх. Может у нас есть какая нибудь ментальная граната или ещё какая хрень, чтоб нарушить синхронность действий в рядах гоблинов?
— Для это нужны частоты работы их мозга.
— Нужны пленные?
— Да пойдём.
Сойка одела на голову шлем и открыла портальное окно к городу. Они втроём вышли у стен города, но в недосягаемости стрел. Наставница внимательно осмотрелся живую массу на стенах. В них полетело несколько десятков стрел, но они рассыпались в воздухе.
— Интересно- проговорила наставница и тут же на стене открылась небольшая портальная ловушка из которой к её ногам выпали пяток парализованных особей. Ещё один взмах рукой и около десяти тысяч особей разлетаются пылью и в эфире раздаётся верещание.
— Ты прав, Ален. У них коллективный разум. Пойдём.
Снова открылось окно портала и вся троица перешла на Мандалор, а пленённые стопкой поленьев вывалились на пол в кабинете
— Присаживайтесь, тут дело не быстрое.
Наставница проявила облако эфира которое как туманом окутало пространство над головами гоблинов и все присутствующие увидели образование единого сгустка, через который шёл обмен мыслями. Это напоминало нарисованную рамку с фразой из комиксов, только каналов было столько, сколько гоблинов лежала на полу. Зафиксировав частоту образования девушка провела ряд экспериментов, подобрав частоты страха и ужаса для этого вида и частоты разрушающие коллективный разум. Схлопнув им ментальную связь девушка понаблюдала за вращающимися по кругу в разные стороны глазами пленных. Минут через двадцать глаза пришли в норму и связь начала снова появляться.
