Я мчался по унылым коридорам, игнорируя вой ипостаси. Она ревела под кожей, рвалась на свободу и это лишний раз подтверждало, что увиденное мне не понравится…
Поворот… еще один… зов был все отчетливее. Словно кто-то притягивал меня. Примерно через несколько минут моего забега, слуха коснулся грохот. Я ускорился. Бежал так, как никогда ранее. Дыхание срывалось на хрип, а я все несся, не желая верить в худшее…
Уже слышались приглушенные голоса и крик…
— Отец! — прошептал я, высвобождая своего демона, который расправил крылья.
Нейхас не отставал от меня, двигаясь бок о бок. Его присутствие было очень важно, ведь он единственный, кому я мог полностью доверять, не считая отца и кареглазой, конечно же.
— Да держите его уже! — кричал кто-то. — Идиоты! Схватите его крепче!
Миг… я сворачиваю в нужный поворот и наблюдаю, как моего старика тащат теневые стражи, оплетая его магией…
Не задумываясь рванул вперед и снес двоих, от чего они врезались в стену, сползая по ней.
— Сын! — задыхаясь выпалил отец. В его глазах читалось столько вины и боли…
— Где Даяна?! — рыкнул я, закрывая уставшего родителя собой и отбивая боевой пульсар, который летел прямиком в мою грудь. — Отец?! Где Даяна?! — кричал я, возводя барьер, через который стражи временно не могли пройти, а они все пребывали. Лезли изо всех щелей, словно тараканы.
Нейхас сбоку от меня превращал в фарш троих других, которые даже не успевали толком нанести удары.
— Даяна! — закричал я во все горло, слыша хриплый смех по ту сторону защитного барьера.
— Ты ее не найдешь, мальчишка! — выплюнул он.
Я напрягся всем телом, пытаясь разглядеть его черты лица, которые были скрыты капюшоном. Мысли хаотично носились в голове. Я мысленно звал ее, пытался дотянуться по нашей связи истинных, но ничего… Совершенно ничего!
«Нет! НЕТ! Я не верю! Даяна где-то здесь! Она не могла покинуть меня!»
— Вы все подохните, как крысы! — продолжал шипеть балахонщик, пока стражи пытались разнести мой барьер в щепки, вновь и вновь ударяя по нему.
— Гори в аду, Нестерон! — едва слышно произнес отец, стоя за моей спиной.
— Нестерон! — взревел я. — Конечно, кто же еще! Мерзкий ублюдок! Что ты сделал?!
— Да ничего особенного! — едко выплюнул он, подходя ближе к переливающейся пленке защитного купола. — Просто защищаю своего правителя, у которого вы хотели забрать его свет!
— Да что ты несешь вообще?! — рявкнул я, чувствуя незримую поддержку Нейхаса, который находился совсем рядом.
— Ты мне никогда не нравился! — зашипел едва слышно маг, прикладывая пальцы к защитному куполу. — Весь такой из себя! А на самом деле лишь куча навоза лесного кабана!
Секунда… слуха коснулся тихий треск, и мой барьер осыпался осколками к ногам, освобождая дорогу теневым стражам. Они моментально рванули в нашу сторону, пытаясь нас разделить, да только мы не первый год на этой земле живем.
Быстро встав почти рядом с Нейем, мы выпустили свой гнев на свободу… Когти словно масло вонзались в плоть демонов, вырывая из их тел мясо кусками. Кровь брызгала в разные стороны. Стоны боли и крики… все слилось в какофонию звуков, которые нескоро уйдут из моей памяти, ведь умирать я точно не собирался. Чувствовал, что Даяна где-то там и намеревался отыскать ее…
Удар магическим мечом, который я всегда носил в пространственном кармане, и голова теневого стражника упала к моим ногам. Не раздумывая пнул ее, попадая в скучающего мага, который, казалось, был полностью уверен в нашем поражении. На мою наглость он злобно оскалился, но никаких мер принимать не спешил.
Отец тоже сражался, но я видел, что силы его на исходе, поэтому помимо себя приходилось защищать еще и его.
Я не хотел сейчас думать о свете правителя и получилось ли завершить ритуал. Даже не волновал вопрос о том, почему стражники нападают на нас, а не на Нестерона. Я просто хотел отыскать свою истинную, которой нигде не было видно.
— Да сколько можно?! — послышалось недовольное и меня отшвырнуло сильной магической волной.
Я пролетел спиной назад с десяток метров. Врезался в стену, сдерживая рвущийся наружу стон. Воздух вышибло из легких… Отчетливо видел, как на меня несутся три стражника с мечами, и поспешил встать в стойку, но тут краем глаза заметил сбоку открытую камеру. Повернувшись, вгляделся…
— Даяна… — выдохнул я, не веря в увиденное.
Весь мир померк перед глазами, заливаясь кровью… Учащенно дышал, моргая и моля богиню тьмы, чтобы это было лишь моей галлюцинацией, но нет…
Она лежала на земле, в центре начертанного дымящегося рисунка. Такая хрупкая, беззащитная… Ее колени были прижаты к груди, а кожа вся сожжена… К горлу подступил слезный ком, который душил и не давал отвести взгляда.
Все надежды и мечты в одночасье превратились в туман, который рассеялся по утру. Не было сил даже пошевелиться. Никогда не думал, что захочу умереть. Вот просто взять и сдохнуть, только бы еще раз увидеть ее…
Меня со всей дури ударили под дых, от чего я захрипел и сложился пополам. Голова, ноги, спина, живот… Стражи пинали и впечатывали кулаки в мою плоть, и я даже не сопротивлялся, потому что жить не хотел! Мне больше не было места в этом мире… Без нее так уж точно…
«Ты оставила меня одного…»
64. Я тебя потерял…
Шантар
— Шантар! — долетел до меня крик Нейхаса. — Шантар, вставай!
Истекая кровью я лежал на земле, не желая оказывать сопротивление.
— Шан, — звал меня Нейхас, — да что с тобой?! Поднимай свою задницу!
Меня грубо схватили, встряхивая, как тряпичную куклу. Разлепив окровавленные веки, посмотрел на уставшего Нейя, которого уже почти скрутили магическими путами.
— Дай ему подохнуть спокойно! Не видишь? Он свою подстилку оплакивает! — захохотал недоносок в балахоне.
— Что?! — взревел Ней, высвобождая свою силу и снося ею с ног держащих его стражей.
Инкуб пулей метнулся в мою сторону, вспарывая когтями животы стражей и выпуская их внутренности наружу. Секундное замешательство и мертвые теневики падают на землю, утопая в собственной крови.
— Приди в себя! — рычал друг, пытаясь до меня достучаться. — Шантар, твою мать! Приди в себя!
— Она мертва… — я готов был рыдать в голос, душа просилась из тела и если бы это было в моих силах, то я отпустил бы ее не раздумывая.
— Нет! — выдохнул Ней, вздрагивая и устремляя взгляд туда, где лежала половина моей души…
— Ну как, привлекательна она сейчас? — злобный хохот Нестерона прокатился по подземелью, вызывая во мне жгучую волну ярости. Я стиснул чудом уцелевшие зубы, больше всего на свете желая разорвать его в клочья. Наблюдать за мучениями, когда буду сдирать кожу с этого опарыша заживо!
— Ты ответишь, — сплюнул я кровью. — За все ответишь!
Ярость медленно обволакивала мое тело, придавая сил. Я выпрямился во весь рост, мои крылья распахнулись шире, по коже поползли черные вены, а глаза налились кровью… Я хотел убивать. Всей своей сущностью жаждал его смерти. Мучительной смерти.
— Да прекрати! — отмахнулся от меня Нестерон, опираясь на посох и давая знак стражам, чтобы они на нас с Нейем не нападали. — Твой отец почти мертв, — веселился недоносок в балахоне, кивая в сторону неподвижного тела моего родителя. — Давай не будем ему мешать? За предательство короны его и так ждет смертная казнь… Пусть уж здесь подохнет, чем на плахе, перед всем государством… Позор-то какой, — покачал он головой даже не пытаясь скрыть довольной ухмылки.
— Да что ты несешь?! — взревел Ней, подаваясь вперед и сжимая пальцы в кулаки. — Это ты, ублюдок, проворачиваешь свои темные делишки! — он швырнул магические сгустки в подкрадывающихся к нему двух стражей, которые даже охнуть не успели, воспламеняясь. — Гори в аду! — рыкнул инкуб, запуская в мага огненные стрелы, одна из которых вонзилась в его бедро, вызывая у него дикий рев.
— Поймать! — заорал он. — Разорвать! Нет! В клетку их! Обоих! На цепи! Посмотрим, как они без магии запоют!
