– Вряд ли…
– Анора!
– Только если эта моя истинная пара, только тогда.
Брат девушки тяжело вздохнул, взял её на руки, и, наплевав на её сопротивление, быстро побежал в родовое поместье. Там её вновь заперли на три замка и выпустили только утром, и то, чтобы поприветствовать участников игры.
– Оборотни, сражайтесь достойно! На кону самый дорогой приз: женитьба на моей дочери! Да победит сильнейший из вас.
Участвовало несколько сотен оборотней, отчего девушке становилось только хуже… Сославшись, что устала, она отправилась отдохнуть в свою комнату. Придя, она выплеснула весь гнев на мебели, полностью разгромила всю комнату.
Взяв осколок от разбившегося зеркала, недолго думая, девушка отрезала свои золотые волосы.
– Отец, ты первый начал. Я же сказала, что буду только с истинной парой, значит так и будет. Хочешь, чтобы поборолись за меня? Так я тоже поборюсь за себя и выиграю право на свою свободу.
Элианора пробралась в комнаты своих старших братьев, взяла их одежду, переоделась, и стала более походить на мужчину. Но так её сразу могли узнать, поэтому девушка закрыла наполовину лицо платком и пошла на игру с целью победить.
Игры делились на те, что проходят в человеческой форме, и на те, где надо превращаться в своего зверя. За вторые игры Элианора очень сильно переживала, так как её могли вычислить. И не из-за того, что братья видели её зверя, а из-за того, что нужно быстро превращаться обратно в человеческую форму.
Сражение за сражением Элианора одерживала победу за победой и останавливаться не хотела, даже если было очень больно. Те, боевые знания, что рассказали ей братья, каждодневные тренировки на протяжении нескольких лет очень помогли, и девушка была наравне с другими оборотнями.
Даже на играх с превращением ей не было равных: она успевала победить, после незаметно сбежать в лес, чтобы одеться и выйти к следующему этапу. Девушке повезло, что братья видели зверя своей сестры только в детстве, поэтому схожести с ней не нашли. Разница была только в размерах – волчицы всегда меньше волков.
Соревнования длились с раннего утра до поздней ночи. Зажгли факелы, чтобы освещать место последней игры, где в схватке сцепились Элианора и другой финалист. Бойня была страшная, никто не хотел уступать, и вот, спустя час, обессиливший оборотень упал на землю. Победителем стала Элианора. Она сбежала, чтобы переодеться, но обнаружила, что сильно ранена и истекает кровью. Регенерация у неё всегда плохо работала, через сильную боль она перевязала раны, оделась и пошла к альфе, к своему ненавистному отцу.
Толпа кричала и поздравляла победителя, не зная, что это и есть Элианора:
– А вот и наш победитель!
– Теперь он женится на «Дикой розе»!
– Несмотря на маленький рост, он сильнейший оборотень в нашей стае, который достоин лечь рядом с принцессой!
Как же противно было слушать это девушке. Альфа – отец Элианоры – стоял на ступеньках родового поместья и внимательно рассматривал победителя.
Девушка, как положено, встала перед первой ступенью и ждала слов отца.
– Я должен знать имя победителя, который яростно сражался за честь быть мужем моей дочери. Сними маску и покажи своё лицо. Это приказ.
Все затаили дыхание, но девушка не стала снимать маску, а стала подниматься по ступенькам прямиком к альфе, не отрывая взгляда.
– Альфа, разве вы меня не узнаете? – встав наравне со своим отцом, спросила Элианора.
– Ты…
– Вы хотели знать, кто же победитель? Тогда я вам раскрою тайну. – Девушка сняла платок с лица. – Победителем стала первая дочь семьи западного альфы Лёр, Элианора Си Лёр!
Толпа зашумела – они даже не могли представить, чтобы такая хрупкая девушка сражалась наравне с сильнейшими оборотнями её стаи и победила.
– Да как ты посмела… – По глазам отца было видно, что ещё одно слово, и он разорвет свою дочь, но Элианоре было не страшно – страшнее стать женой мерзкого оборотня, который думает только о себе…
– Папенька, представляете, посмела! Вы сказали, что победитель сможет получить меня. Вы не указывали, что женщинам запрещено участвовать. Я была против этой игры, но вы меня вынудили, я должна была доказать своё право. Я победила и требую, чтобы вы даже не смели более выбирать мне мужа.
Отец не выдержал и дал сильную пощечину своей дочери. Та, не выдержав, упала на землю. Сейчас его дочь его же и позорит. Победить всех своих женихов, сильнейших оборотней, чтобы отстоять право выбора? Его засмеют! Какая-то самка решила доказывать свои права, она теперь должна понести наказание.
– Я избаловал свою дочь, она не знает грани дозволенного, поэтому в наказание получает тридцать ударов плетью и недельное пребывание в старом рыке. После завершения наказания будет проведена церемония в честь свадьбы первой дочери семьи Лёр и главного советника сэра Леонарда.
У девушки потекли слезы от безысходности, то, к чему она стремилась, разбилось на мелкие осколки за считанные секунды. Отец сделал то, за что она его никогда не простит. Он предал её!
«Изгнать может альфа, а можешь и ты сам. Сделать это просто: ты должен перед альфой и минимум пятью оборотнями сказать, что ты сам изгоняешь себя из рода». – Эти слова маленькая Элианора запомнила надолго, – тогда единственного её друга заставили изгнать самого себя, потому что он слишком много проводил с ней времени.
– Я, Элианора Си Лёр, изгоняю себя из рода Лёр и больше не являюсь дочерью альфы западной стаи, – очень громко заявила девушка, чтобы все оборотни услышали даже в самом конце толпы.
Девушка прекрасно понимала, что теперь у отца просто нет выбора. Или он её сейчас убьет прямо у всех на глазах, или отпустит, и ей далее закрыта территория западной стаи.
