Тетушка Санья внимательно смотрела на меня. Догадавшись, что я для себя пришла к какому-то выводу, она довольно кивнула и подытожила.
– Знаешь, Жэ-ня, когда в моих услугах пропала необходимость, я покинула дом господина и уехала сюда. Дом милостиво дарован мне короной, живу я уединенно, за счет кое-каких сбережений, да еще комнатки сдаю. Адриана я вижу достаточно редко: он может пропадать где-то месяцами. Тем разительнее выглядят происходящие с ним перемены, и поверь, Жэ-ня, я горжусь моим мальчиком. У Адриана особый взгляд на многие вещи, он талантливейший маг, но отношение к дару у него двоякое. Волшебство не смогло спасти его мать, более того послужило косвенной причиной ее гибели. Из-за этого Адриан старается поменьше полагаться на свой дар. Не знаю, как объяснить, но он и без магии творит самые настоящие чудеса, а его познания особенно в отрасли врачевания просто пугают.
Адриан вернулся, когда за окном сгустились сумерки, и зашуршал дождь, а теплую кухню наполнили умопомрачительные запахи. Уставший, но довольный маг оккупировал ванную комнату, а мы с тетушкой Саньей быстро накрывали на стол.
Особых разносолов не было, но суп и каша с вареной курицей пошли на ура. Тетушка Санья все хлопотала возле своего воспитанника, то подкладывая ему кусочки на тарелку, то пересказывая последние новости.
– Тетушка Санья, – вспомнил Адриан. – Надо будет раздобыть для Жени пару женских платьев. Ну, там, на выход, да и вдруг в гости кто придет. А также обувь, и что вы вдвоем еще сочтете нужным.
Старушка одобрительно кивнула, а я удивленно подняла на мага глаза. В гардеробе хозяйки нашлись зауженные книзу штаны, плотно обхватившие мои бедра, светлая рубашка и безрукавка. Сел этот наряд на меня неплохо, где-то не без помощи булавок, и несколько дисгармонировали с ним только домашние тканевые тапочки-тряпочки. Тетушка Санья периодически укоризненно поджимала губы, глядя на меня, но альтернативы не было: ее платья мне не подошли совершенно. Нас же с Адрианом этот вопрос волновал в гораздо меньшей степени.
Но заинтересовал меня сейчас совсем другой момент.
– Адриан, разве мне можно выходить в город?
– Жень, мы задержимся здесь на несколько дней, – фыркнул парень. – Вряд ли тебе понравится сутками сидеть в четырех стенах. Я тебе, к сожалению, компанию составить не смогу; так что гуляйте. Единственное условие: выходить только с тетушкой Саньей. Если кто будет любопытствовать, скажете, мол, племянница приехала.
Стоило радоваться, ведь Требург хотелось посмотреть, ибо когда еще выпадет подобный шанс? Но я только недоуменно нахмурилась. Вначале следовало сделать дело, потом расслабляться и гулять. Как бы меня не пугало задуманное Адрианом, свою часть сделки я была намерена выполнить до конца. И чем скорее, тем лучше, пусть даже там, дома, не будет ни густых лесов, ни средневековых городов, ни даже Адриана.
Так погруженная в свои мысли, я допила чай, потом помогла хозяйке прибраться и отправилась наверх. А еще через четверть часа я заглянула к Адриану. Маг на мой несмелый вопрос только приглашающе махнул рукой, а я украдкой оглядела его комнату. Особых отличий не обнаружилось, разве что шкаф с вещами был побольше, и одна из его дверец была приоткрыта, а в замке торчал ключ. Видимо Адриан останавливался здесь не в первый раз, и в этой комнате хранились кое-какие его вещи.
Сам маг сидел за столом, разложив карту и какие-то записи. Я, ступая на носочках, подошла ближе и заглянула ему через плечо. Честно говоря, ожидала, что меня сейчас погонят прочь, но Адриан даже немного сдвинулся, открывая мне обзор.
– Не спится? – Усмехнулся он, наблюдая, с каким интересом я изучаю карту Монтеррейса.
Я пожала плечами в ответ. Странно, мы провели рядом друг с другом совсем немного времени, но, предоставленной самой себе, мне хотелось его компании. И простого человеческого общения. И еще нужно было прояснить пару моментов.
– Удалось что-нибудь выяснить? – Я неловко опустилась на свободный стул.
– Нет, я занимался другим вопросом, – отмахнулся парень, сгребая бумаги в ящик стола и пряча туда же карту.
Я нахмурилась.
– Неужели нашлось что-то более важное, чем разрушение Барьера и освобождение королевства от проклятия?
Адриан в ответ на мое недовольство только недоуменно приподнял брови.
– А ты куда-то торопишься?
– Представь себе, – процедила я. – Адриан, я не понимаю, ты выкрал меня из дворца, тайком приволок сюда, задумал диверсию вселенской важности, за нами по пятам, возможно, идет толпа сектантов и королевская стража, а ты так спокойненько нашел себе другое занятие? И еще мне предлагаешь экскурсию по городу устроить! Ты совсем того?!
– Женя, – маг угрожающе нахмурился. – Уж поверь, в ситуации я разбираюсь получше тебя. Если бы тебе хоть что-то здесь угрожало, тебя бы здесь не было. Тебя невозможно отследить магическим путем: поисковики просто тебя не «видят», но и какими-либо отличительными способностями ты не обладаешь. Внешне ты не так уж сильно отличаешься от уроженок Монтеррейса; волосы легко спрятать под шляпкой или париком, и тогда тебя даже Теодор не узнает. Главное, веди себя уверенно, а не нагло. И еще, сидя в четырех стенах безвылазно, ты только вызовешь подозрения. У тетушки Саньи есть родственники в деревне, а своих детей нет. Здесь принято иметь большие семьи, поэтому приезд якобы племянницы из глубинки никого не удивит, и сплетен почти не вызовет. Отдыхай, гуляй, наслаждайся жизнью, в общем.
– Хорошо, – медленно выдохнула я, мысленно считая до десяти. Недомолвки похитителя сильно настораживали; несмотря на добрые слова тетушки Саньи во мне поднимались уснувшие было подозрения. С другой стороны, безоговорочно доверять женщине мне тоже не резон. – Слушай, если ты такой добрый и заботливый, да еще и не торопишься рушить мировой порядок в отдельно взятом государстве, может быть ты хоть на пару дней, но вернешь меня домой?
– Не получится, Женя, – маг покачал головой. – Если ты пересечешь грань-между-мирами, то мгновенно перестанешь быть странницей. Вернуться назад ты уже не сможешь, а значит, наша затея с Барьером сорвется.
Я на миг поджала губы и вкрадчиво продолжила.
– Что-то ты не торопишься приступать к выполнению нашей договоренности.
– Жень, тебе в голову не приходит, что выполнение нашей договоренности может закончиться летальным исходом? – Ошарашил меня похититель.
– Смерть в оговоренных пунктах нашего контракта не значилась, – я прямо встретила взгляд темных глаз. – Сколько тебе нужно времени, чтобы все продумать?
– Дней пять, возможно, больше, – процедил парень, откидываясь на спинку стула и скрещивая руки на груди. Сейчас со стороны мы, наверное, напоминали двух встрепанных воробьев, готовых сцепиться по малейшему поводу.
