Мгновение спустя комната утонула в пронзительном звуке, в котором я с опозданием угадала мелодию телефона. Феликс ответил на звонок, но общаться его не тянуло, поскольку я услышала два вопроса: «что» и «когда». Во мне зародилась надежда, что у него появились срочные дела, и он убьет меня быстро. Не самый плохой вариант.
Нужно подумать о хорошем. Просто подумать о чем-нибудь хорошем. Соня… вот она стоит на кухне, в распахнутой рубашке, и выдавливает на спагетти соус, рисуя им веселую рожицу. Потом садится на подоконник, водит пальцем по запотевшему стеклу. Выписывает свое имя — букву за буквой. Запускает руку в волосы, придерживая непослушную челку, и смотрит на меня. И неизменно улыбается, улыбается, улыбается… Я хочу помнить эту улыбку, только ее, и больше ничего…
Я не сразу заметила, что Феликс закончил разговаривать по телефону, и в комнате снова воцарилась тишина. Впрочем, кое-что изменилось — эмоции у него появились. Похоже, он очень хотел, чтобы я испарилась. С радостью бы это сделала, жаль, не знала как.
— Скверные новости? — поинтересовалась я.
— Для тебя отличные, — с неохотой откликнулся Феликс. — Час назад умерло еще двое, а ты бы до них не добралась.
— И я вне подозрений?
— Просто теперь я не уверен, что это ты. — Он шумно вздохнул и протянул мне руку. — Пошли.
Я предпочла не задавать вопросов. Приняла помощь и поднялась с пола, немало удивившись, как у меня это получилось. Сил не прибавилось, но мне так не терпелось убраться отсюда, что боль с усталостью отступили на второй план. Дверь вела прямиком на улицу. Внушительный участок вокруг недостроенного дома был обнесен высоким забором, и располагался, судя по всему, в коттеджном поселке. Соседний дом стоял настолько далеко, что кричать я могла долго — никто бы меня не услышал.
Не помню, как оказалась на заднем сидении машины. Помню, там лежал плед в синюю клеточку и моя сумка. Не зная, уместно ли радоваться тому, что она нашлась, я схватила плед и жадно в него закуталась. Долгожданное тепло растеклось по телу, мир начал вращаться, улица отдаляться, а глаза закрываться помимо воли. Сопротивляться я не стала и с готовностью подчинилась одолевающей слабости.
…рваный контур извивается, воронка становится ярче и отчетливее. Изгибы из последовательно переплетенных линий обнажаются, зовут. Внутри — непроглядная серая пучина, тянущая вниз. Ее безумный танец гипнотизирует, хаотичные прыжки выглядят родными и знакомыми. Я касаюсь этой умопомрачительно сильной энергии. Жара сковывает мысли. Сердце замирает. Сейчас…
Отогнав тягостное воспоминание, я сделала над собой усилие и проснулась. Открыла глаза, с изумлением огляделась. Неужели вчерашняя ночь была кошмарным сном? Я находилась у себя дома, более того — на своей кровати. Настенные часы сообщали о приближении вечера.
Я мигом убедилась, что все произошло на самом деле. Чувства были те же: в горле пересохло, поясница ощутимо саднила, Поток по-прежнему меня не признавал. А еще на диване сидел Феликс, полностью увлеченный своим телефоном. Я не сомневалась — мое пробуждение заметили, поэтому на всякий случай сообщила:
— Мне надо в ванную…
— Иди, — равнодушно отозвался он, не отрываясь от дисплея.
Я добрела до заветной комнатки, прикрыла дверь и робко приблизилась к зеркалу. Странно, но выглядела я вполне прилично, разве что немного бледной. Напугали меня багровые разводы на кофте. Я аккуратно отлепила ее от спины, достала из шкафчика аптечку и приготовилась к худшему. Вопреки ожиданиям под коркой засохшей крови обнаружился пустяковый порез, больше напоминающий царапину. Я заклеила его пластырем и перевела дыхание.
У меня получится. Обязательно получится.
Собравшись духом, я выскользнула из ванной, стараясь не шуметь. От входной двери меня отделял злосчастный метр. Цели я достигла быстро, но, стоило коснуться замка, сзади послышались шаги. Движение было молниеносным, и я сама не поняла, как оказалась прижатой спиной к двери.
— Уже уходишь? — укоризненно покачал головой Феликс.
Первой мыслью было закричать, да погромче — соседи, любящие тишину, непременно оценят. Видимо, эта идея отразилась у меня на лице слишком отчетливо. Его пальцы сомкнулись на моей шее, и в следующую секунду даже дышать стало тяжело, не то, что издавать какие-либо звуки.
— Не делай глупостей, — голос звучал ровно и спокойно. — Тебе ничего не угрожает. Или зачем мы сюда приехали? Не создавай себе проблем. Мы друг друга поняли?
Я кивнула, насколько позволяло положение. Феликс тут же меня отпустил, дав возможность отдышаться.
— Псих чертов… — прохрипела я.
Он ничуть не обиделся и легонько подтолкнул меня к комнате.
— Ты бы переоделась.
— Без твоих советов обойдусь, — рявкнула я, но направилась именно к шкафу. Скинула одежду, забросила ее на дальнюю полку и надела первое попавшееся платье. За это время Феликс в мою сторону и не взглянул. Какая тактичность, подумать только!
Хлопнув дверцей от ярости, я ушла на кухню. Взяла турку, положила в нее побольше кофе, прогрела. Затем добавила сахар, залила водой, поставила обратно на огонь. Незваный гость замер на пороге, внимательно наблюдая за мной. Как назло, вода грелась плохо, и радовать бодрящим напитком не спешила. Молотые зерна упорно не превращались в пенку, предлагая насладиться процессом приготовления.
— Кто такой Михаил Зорьев? — скрасил ожидание Феликс.
Ох… Точно, конверт-то лежал на тумбочке, где я его оставила в прошлый раз. Небось мою скромную квартирку Феликс обыскал первым делом. Или чем он занимался весь день? Благо, провокационных вещей у меня не было — ни дома, ни вообще. Зря усердствовал.
Впутывать в эту историю Артема было категорически нельзя, и я сделала то, что считала самым недостойным поступком на свете. Нагло соврала:
— Он мой любовник.
— Не дорого ли ты ему обходишься?
— А он не жадный!
Кофе ожило, пена поползла вверх. Я успела снять турку с огня до того, как содержимое перельется на плиту, налила полную кружку и сосредоточилась на любимом напитке. Два глотка и приятная горечь разлилась внутри, медленно, но верно возвращая к жизни. Я даже внезапно осмелела:
— Что ты со мной сделал?
— Не переживай, — обнадежил Феликс. — Это временно. Максимум на день-два.
— Беда, — картинно расстроилась я. — Так надеялась стать нормальным человеком. Какой облом!
Ну вот, понабралась у Влада с Артемом выражений…
Осторожно, стараясь не расплескать кофе, я прошла в комнату и залезла на кровать. Феликс вернулся на диван, нетерпеливо посмотрел на часы, но моего единения с кружкой не нарушил. Дождался, пока я допью, и спросил:
