— Примал, хреновые варианты, — он закашлялся, прижимая руку к груди, — За что Небо так разгневалось…
Я оборвал его:
— Где Хильда?
— Она с Арне побежала вниз… — Фолки оглядывал рисунок.
— А ангел?
— Он вышел из храма, потом исчез.
Я торопливо заговорил:
— Фолки, нужно перечеркнуть узор кровью. Только так я смогу отсюда…
Помощник не задавал лишних вопросов.
— Понял, — Фолки подтянулся к телу оракула, а потом стал загребать рукой его кровь.
Он постарался на славу так, что если бы Тинаш был жив, то откинул бы копыта от сердечного приступа. Так измазал Фолки его старания.
Я ощутил, как слетела какая-то пелена, а вместе с ней вернулась и боль.
— О-о-о… — я заёрзал на месте, пытаясь отползти от угла.
— Что у тебя с рукой?
— Подарил сувенир, — огрызнулся я, поднимаясь на локте.
— Да-а, примал, — Фолки закашлялся, — Не получатся из нас спасатели…
Я приложил ладонь к земле, пытаясь втянуть энергию. Ну же, Инфериор, я тебя защищаю, помогай давай!
Стало полегче, и зарычав, я поскакал вперёд на четвереньках, как хромоногая собака. Впрочем, как это называется, когда конечности всего три?
Треньки? Нервный смех заставил меня засопеть.
— Примал, спаси госпожу, — прошептал Фолки.
Он, пристально глядя на меня, протянул копьё. Пальцы обхватили древко, но никакой силы в жилы не полилось. Куда уж больше, я и так зверь…
— Я постараюсь, — гордо ответил я.
Так, стуча копьем по полу и отбивая костяшки, я пополз к выходу. Но шествие героя это никак не было похоже, а встать сил не было.
Фолки завалился на спину, истерически посмеиваясь:
— Как можно догнать ангела?
Я огрызнулся:
— Не валяться же тут.
— Прости, госпожа, — слабый шёпот помощника прошелестел под сводами, — Эх, Кицунэ, рыжая бестия. А хороша зверица…
В середине зала я прислонился спиной к алтарю, отдыхая. Дерьмо нулячье, как же холодно. Нет, на частицу Абсолюта я сейчас совсем не был похож. Видимо, пентаграмма здорово вытягивала силу.
— Кицунэ, кстати, говорила о тебе, — я упёрся затылком в щербатый камень.
— Да?! — голос Фолки чуть оживился, но он не сдвинулся с места.
— Говорит, ты самый хитрожопый зверь, которого она видела.
Фолки засмеялся, потом закашлялся, и ему пришлось перевернуться на бок, чтобы не захлебнуться.
— Хреново, — он посмотрел на кровь под собой, — Думаешь, мы бы кха… смогли встать у алтаря с ней?
Я отклячил от удивления губу. Помощник никогда не был так откровенен.
— У алтаря?
— Ну да, иногда звери… кха!.. по старинке заключают брачный союз перед… кха!.. Небом, — последние слова он едва не выплюнул.
Я замер, а потом обернулся, шаркнув затылком по камню. Чёртов алтарь!
Чёртов Белиар, у меня и вправду нет мозгов.
— Фолки, ты гений! — я подтянул под себя колени, и, развернувшись, поставил копьё на пол.
— Да, это… кха…рошая традиция. Парадный наряд стаи. Кха… думаешь, у Рыжих Лисиц кха…сивые наряды?
Несмотря на его разговорчивость, я слышал, что голос Фолки слабел. Как и видел, что увеличивается лужа крови под ним.
Я опёрся на копьё, кое-как разогнул ноги и выпрямился. Прислонился к алтарю.
Просто плоская вершина с выемкой посередине. Помнится, и оракул, и Зигфрид клали руки, выпускали светлячок.
— Как тут всё работает?
— Я не оракул…
Я прислонил копьё к алтарю, потом положил руку на выемку. Ну же, Небо! Ты мне должно по уши!
— Небо! — крикнул я.
Молчание.
— Эй, там!!!
— Ты… кха… — прошептал Фолки.
Я с ужасом обернулся. Он прикрыл глаза, и таким бледным я его ещё не видел. Ну же, хренов помощник, где твои варианты?
Нет, сраный зверь, ты у меня будешь жить.
Зарычав, я шлёпнул ладонь на выемку и представил свою меру. Столб духа, моя точка в пятой ступени зверя… И ненавистный потолок за шестой ступенью.
Может, это он мне мешает?
Ну же, Небо, Абсолют, Бездна! Отвечайте мне!
Хали! Белиар!
Я положил руку на нагрудник. Рычок!
Молчат, сволочи… Все меня бросили!
Я снова оглянулся. Фолки не двигался… тут мой взгляд упал на измазанную кровью пентаграмму в углу. Моя бывшая темница.
Значит, будем импровизировать. Белиар сам подсказал, я не виноват.
— Магия, значит, моего мира…
Я судорожно полез под нагрудник, вытянул свиток, и кое-как развернул его. Так, так… Неудобно одной рукой…
Понятно, рисунок несложный, моих талантов хватит.
Я нагнулся, прижал носом съезжающийся лист. Подняв копьё, я положил его древком на свиток, а потом ослабил ремень, стягивающий обрубок.
В выемку полилась кровь, и я сразу же стянул ремень. В голове качнулась слабость.
Нет. Живём! Я сегодня последний в очереди на смерть.
Мне было и противно, и больно, и просто ужасно на душе… Но страшнее всего было то, что я ощущал в глубине безразличие. Так бывает, когда ты уже не знаешь, что предпринять, и действуешь из отчаяния.
Я поднял голову, глядя в потолок. Вы там хотели моё отчаяние?
Макнув в красные чернила, пальцем стал выводить на алтаре пентаграмму.
И тут же в уши ударил глубокий, наполненный силой голос:
«Остановись, зверь! Как смеешь ты осквернять древнюю святыню?»
— А, проснулись, — со злорадством прорычал я, — Где были, когда я звал?
«Ты же не знаешь, что это за магия!» — в голосе сквозил страх.
Для великого Неба этот голос был слишком эмоциональным. Значит, боитесь? Что, нарушил ваши планы?
Мой палец продолжал вычерчивать.
«Не было ещё такого, чтобы тёмная магия объединялась с силой света!»
Усмехнувшись, я вспомнил, что тут в храме вообще-то поклонник Бездны вместе с ангелом что-то мутят.
— А силой света это вы себя назвали?! — рявкнул я.
Я закончил рисунок. Ровный узор, напоминающий кучу пятиугольников, чуть смещённых, и соединённых замысловатыми кругами.
«Еретик!»
— Да-да… — проворчал я, а потом гаркнул во всё горло, — Белиа-а-а-ар!
Мой крик отдался пугающим эхом в пустоте храма. Ну, нет, так просто вы от меня не отделаетесь.
— Я призываю свой дар судьи! — я хлопнул по нагруднику, — Небо!
«Ты не можешь!»
Я стиснул зубы, направляя всю свою внутреннюю силу на рисунок.
Что я хочу сделать? Не знаю.
Чего они боятся? Не знаю.
Я положил ладонь в центр рисунка, погрузив в остатки крови. Ну же, хоть кто-нибудь? Думая уже приложить два пальца ко лбу, я случайно задел копьё…
«Поднёбыш, ты что делаешь?» — голос Белиара неожиданно раздался в голове.
Я сразу же крепко схватил копьё:
— Тебя спасаю. Всех спасаю.
«Но это магия жертвоприношения. Ты просишь у меня мою душу.»
Я слегка удивился, потом спросил:
— А разве тебя ещё не убили?
«Я без сознания, и почти истёк кровью, и с последней каплей уйдёт моя душа. Сейчас мы общаемся только за счёт твоей магии.»
— Чего они от тебя хотят?
«Мою силу.» — голос демона отдалялся.
Да что сегодня за день такой? Все решили помереть.
— Отдай мне свою силу, — неожиданно сказал я.
Это было смешно, особенно если учесть, что обычно все вокруг хотели завладеть моей силой.
«Ты в своём уме?», — даже в предсмертной слабости голос Белиара подёрнулся удивлением, — «Ты просишь демона отдать тебе душу!»
— Мне нужна твоя сила, Белиар. Бездна не вернёт тебя, а я… ну… хотя бы постараюсь.
«Поднёбыш», — демон едва цеплялся словами, — «Мог бы хотя бы пообещать власть… Или силу Абсолюта.»
— Да где я тебе это возьму? — растерянно сказал я, — На самом вон барьер висит.
«Ни один демон не согласится на такое. Ты можешь навечно поработить мою душу.»
— Да на хрена ты мне сдался? — в сердцах вырвалось у меня.
Молчание. Ну да, переговорщик из меня был так себе. Особенно, когда голова уже не варит.
— Белиар! — рявкнул я, мысленно посылая еще капли энергии в нашу связь.
