А еще в составе групп дознанцев были совсем слабые одаренные. Вот совсем. Правда, как бойцы были на уровне. Так вот, такой одаренный, перед тем, как войти в комнату, применял простейшую формулу «Огонек». То есть в комнате просто ярко вспыхивал свет. Причем он не обжигал и даже не ослеплял. Просто пару секунд перед глазами зайчики сказали. Но в этот-то момент дознанцы в комнату и влетали…
Действия силовых групп из Та-Релии и Канусу весьма приглянулись. Под это он даже еще одаренных затребовал. Ведь предстояли еще проверки, по предместью и дальше. А поместья в пригороде иногда напоминали крепости.
Дописав отчет, третий из двадцати, которые предстояло настрочить, Арчи откинулся на спинку стула и потянулся.
«Что-то Руфус задерживается» – скользнула мысль у Ардэ
Его помощник, Руфус Агерос, как раз и поехал проверять одно из поместий. Это уже объект, который оказался в числе тех, о которых узнали в ходе допросов. Вообще, таких объектов оказалось неприятно много. Ардэ сам только час назад вернулся из порта, проверяя сообщение, что там находится подозрительный груз. Естественно, он поехал сам, после тех событий, когда именно на колесниках дерра перевозили. Соответственно, Руфус поехал на ферму…
До Арчи донесся звук грохнувшей двери. В животе у сыщика поселилось противное предчувствие чего-то нехорошего. Шаги были быстрые и… А потом в его кабинет ввалился Руфус. Невысокий, крепкий и обычно ироничный Руфус, был хмур. А его одежда была такой грязной, словно его по улице лошадью протащили. Не говоря ни слова, мужчина прошел к столу Ардэ и буквально рухнул на стул, избегая смотреть на Арчи.
– Кто? – упал в наступившую звенящую тишину вопрос Ардэ.
– Даррани, – сиплым голосом ответил Руфус и с силой провел ладонью по лицу. – Соннара. И Клеос.
– Как? – сухо уточнил Ардэ.
– Там… – Руфус осекся. – Дерра их знает, кто это такие. Только оцепили, как откуда-то дым повалил. А потом эти выскочили, наших сразу раскидали, словно болотников… Троих наглухо. У дознанцев тоже троих. Но маги успели по ним вдарить. А потом леги их задавили. У них тоже, кстати… Двое. Если бы с Академии целители с нами не поехали, то еще бы столько же было, если не больше. Но девчонки молодцы, вытянули.
– Сколько их было? – продолжать спрашивать Ардэ.
– Пятеро, – глухо ответил Руфус. – В каких-то балахонах белых. Целиком. Даже лица замотаны. Прыгают, словно сайхоги. Один все равно едва не ушел. Хорошо, что среди новых одаренных игнифер оказалась, догнала его. Арчи, нем сидело болтов с десяток точно, а он прыгал так, как я даже в юности не смог бы!
Ардэ тяжело вздохнул. И да, ему очень сильно, до крика, не нравилось терять своих людей. Потому что он сам, лично, отбирал каждого, учил, натаскивал. А тут раз… и какие-то уроды спиноголовые, нажравшиеся зелий, убивают его спецов!
Крисфер Даррани, он пришел самым последним. Деревенский парень, даже уже мужик. Наверняка, он и принял первый удар, его всегда ставили, по причине наличия физических кондиций, впереди.
Соннара Найтир, в команде уже три года. Служила во Втором, потом попала в нехорошую историю с каким-то аристократом в отпуске. Очень глазастая, все замечает. Обычно она как раз с Даррани и ходила в паре.
Дайлиса Клеос. Она-то как попала под удар? Обычно в силовых действиях ее не применяли. Видимо, действительно все произошло слишком быстро. Раз даже дознанцы своих потеряли…
Ардэ нахмурившись, до боли сжал кулаки. Руфус с мрачным видом смотрел в пол. Ему еще тяжелее. Он бывает с остальными куда чаще. Они и пить вместе ходят, и тренироваться…
– Надо матери Дайли… – начал было Руфус.
– Я сам, – твердо произнес Ардэ. – Сам… А ты, давай, к остальным. Чтобы все пропились… Не мне тебя учить, что делать. Это не последний день, Руфус. Надо чтобы все отошли и проспались.
– Да, конечно, – отозвался мужчина. – Я все понял…
* * *
98 день осени. Колесник «Сатая». Утро. Каюта Алестис.
Выглядели дщери императорской фамилии внешне нормально. Платья красивые, на Антарии зеленое с переливом, на Юлисе черное с красным (и с этими стоячими воротниками, мода, чтоб ее), лица свежие, не отягощенные… вчерашним. Вот только налегали на салатики и воду. В принципе, это логично, все ж молодые, рано еще похмельем маяться. Аринэль с Даяной тоже особых проблем не испытывали. А вот парни от завтрака решили уклонится. Массово. Если говорить конкретно, дрыхли. Так что мужскую часть общества Ари представлял в одиночку.
– Что-то сегодня господин Тайфол молчалив, – произнесла Юлиса, пристально смотря на Аринэля.
– Вчера достаточно наговорил, ваше высочество, – ровно, без эмоций, ответил парень. – Напомните, что мы пили?
– Темное вино дварфов, – ответила принцесса, с легкой улыбкой. – Если интересно, они его варят.
«Даже пиво тут вино. Что за странный мир».
– Спасибо, – ответил парень. – Учту на будущее.
– Что именно? – поинтересовалась уже Антария, вопросительно посмотрев на Аринэля.
– Что это вино имеет вот такой эффект, – сказал Ари.
В этот момент присутствующие девушки, которые ночевали в каюте Тайфолов, со значением улыбнулись. А Аринэль подавил очередной зевок. Похмелья у него не было, но вот подушку он бы еще подавил, минут двести-триста. Кто же знал, что это пиво-вино мало того, что странным образом тормоза убирает, так еще и эффект энергетика имеет? Ну и понесло… Сначала сестренка, потом Кинара тоже в стороне от вчерашнего развлечения не осталась. А затем Саманта Саэко привела (что у них вообще за отношения? ант их разберет!). Даяна вот бодренькая, как вырубилась, так до утра, и пофиг на это вино…
Аринэль резко распрямился. Вот же дерра, чуть-чуть не завалился! Хорошо хоть слюну не пустил! Он оглядел присутствующих. Надо же, даже Юлиса никак не прокомментировала! Только смотрела с насмешкой.
– До столицы еще около четырех часов, – произнесла принцесса. – Господин Тайфол, вы не могли бы уделить мне время… Скажем, часа через два?
Аринэль с интересом посмотрел на девушку. И вопрос «Кто ты и куда дела нашу Юлису?» так и просился слететь с языка…
Аринэль немного невежливо поступив, а именно раздевшись первым, не дожидаясь остальных, дошел до дивана и завалился на него прямо в одежде. Впрочем, Анти только улыбнулась на это. А Ари, похоже, еще в полете заснул. И Саманта четко ощутила, что братик реально вырубился.
– Даяна, – заговорила Анти. – Что вчера у Алестис случилось?
Утром она не стала Ари расспрашивать… Так как сначала хотела узнать информацию, так сказать, «со стороны».
А Даяна задумалась. Не потому, что говорить не хотела или выбирала, что сказать. Аринэль до всех довел предельно ясно, говорить с Анти, это все равно, что говорить с ним самим. К тому же, Саманта лишнего не спросит. Кэйфолен сейчас размышляла, с чего бы начать.
– Я не совсем понимаю, – призналась она, наконец. – Сначала просто танцевали и пили. Потом…
Девушка замялась.
– Даяна, я знаю Ари, – усмехнулась Саманта. – Я не поверю, что он не пытался форсировать происходящее в сторону кровати. Замнем это, для ясности. Почему он вернулся в таком состоянии, словно пару дуэлей провел?
– Это они с принцессой ругались, – ответила Кэйфолен. – Ее высочество… М-м…
– Опять что ли не то ляпнула? – уточнила Анти.
Даяна в ответ кивнула.
– Понятно, – вздохнула Саманта. – Видать, что-то лихое, раз Ари так взъярился.
Анти дошла до стола, который стоял возле дивана. Отодвинула один из стульев, присела. Саэко, уже даже как-то привычно, устроилась на стуле в углу каюты. Кинара встала у окна. А Даяна, поколебавшись, обошла стол и села напротив Саманты.
– А со мной вчера что случилось? – осторожно поинтересовалась Кэйфолен.
Анти с задумчивым видом посмотрела на нее. Потом по губам девушки скользнула лукавая улыбка.
