Неожиданно некоторые оставшиеся участники сражения, увидевшие это, стали удаляться с арены, видимо осознав, что победить они в итоге всё равно не смогут. Таким образом, на арене остались только Фай, Рэй, маг льда и ещё один боец, который был почти весь в крови и держал в руках два тесака с немного кривыми лезвиями и клювообразными наконечниками. Фай со стороны видел, что этот воин бился в состоянии исступления и вдобавок к этому применял магию крови третьей ступени.
— Бой окончен, осталось четыре претендента на звание чемпиона! — остановил бой герольд. — Среди них вы можете видеть предыдущего чемпиона Каина, окроплённого чужой кровью, кровожадность которого только возросла со времён прошлого турнира. На этот раз ему придётся очень нелегко в следующем… — он внезапно замолк.
Тело герольда начало дёргаться, затем его кожа стала лопаться из-за расширяющегося объёма мышц, а глаза увеличиваться в размерах, делиться и распространяться по телу.
В амфитеатре с очень небольшим количеством людей стало происходить то же самое, что и с герольдом. А остальные люди начали в панике разбегаться кто куда, создавая давку.
— Что происходит, Фай? — крикнул ему Рэй.
— Беги к Сэре, потом доберитесь вместе до зала ожидания, там и встретимся. Эти куски мяса больше не люди и стали уязвимы к огню, — выкрикнул ему в ответ Фай и стремительно побежал к Кристоферу.
— Лады! — крикнул ему вдогонку Рэй и побежал к Сэре.
Кода Фай запрыгнул на смотровой балкон зала ожидания, то увидел, как по основной части зала носился крупный бесформенный кусок мяса чуть больше человеческого роста. От него в разные стороны шло множество рук, которые пытались достать до людей. По всему его телу располагалось множество глаз и пастей разных размеров. За стойкой сидела и дрожала девушка, что регистрировала всех на бой, а Кристофер вместе с бойцами перемещался по залу и отбивался от куска мяса. Около стен лежало два стражника с множеством дыр в телах.
— Где экстренный набор? — спокойно спросил Фай у девушки.
— Здесь, — указала она на ящик в столе.
Некромант быстро открыл ящик и достал оттуда коробку, в которой лежал небольшой арбалет, а рядом с ним располагались дротики с огненной смесью. Фай взял арбалет, зарядил в него дротик и выстрелил прямо в тело бесформенного создания, которое после этого стало пискляво по-крысиному верещать. Спустя несколько секунд тело существа стало прямо на глазах обугливаться, как будто его чем-то жгли, а затем оно полностью рассыпалось в прах.
Рудольф с облегчением выдохнул, поправил свои волосы и восторженно молвил:
— Спасибо Кристофер! Я обязан тебе жизнью! Если бы ты не прикрыл меня от удара, то я бы уже был мёртв, как и те двое у стен. А ты Фай как раз вовремя, ведь среди нас не оказалось владельца магии огня.
Неопрятный боец средних лет с большим арбалетом за спиной разгневанно посмотрел на девушку за стойкой и сказал:
— Эта девка, оказывается, знала, где набор, но не удосужилась нам сказать. А если бы мы здесь все передохли из-за тебя?
— Отвалите все от меня! — выкрикнула девушка. Затем она встала в полный рост и язвительно добавила: — Я разве виновата в том, что вы такие слабаки, и не смогли разобраться с плотью?!
— Подожди, ты назвала это чудище, плотью? — встрял в перепалку Крис. — Ты знаешь, из-за чего оно появилось?
— А ты разве нет? Каждый человек в королевствах знает это! — как будто с порицанием произнесла девушка.
— Дура, он из племени краснокожих! — резко высказался боец с арбалетом в сторону девушки. — Раз в племени богам не поклоняются, то и плоть он видеть не мог.
Только девушка хотела начать полномасштабный скандал, как Рудольф встал между ней и арбалетчиком, а затем мягким голосом произнёс:
— Постойте, сейчас не время выяснять отношения. Турнир, скорее всего, перенесут на другой день, когда мрак спадёт, так что лучше покинуть это место.
— А как же зрители, им тоже надо помочь, — заявил Крис.
— Им помогут стражи, которые уже не раз справлялись с этой напастью. Мы же будем им только мешаться.
Бойцы начали выходить из комнаты, а Кристофер и Рудольф отошли в сторонку к некроманту.
— Фай, ты в курсе, что выйдя из дела так внезапно, вы с Освальдом доставили нам кучу проблем? — начал Рудольф отчитывать его. — Мы еле-еле смогли найти вам хоть какую-то замену в такие короткие сроки. Старик-алхимик вообще хотел тебя четвертовать в наказание. Теперь же я ещё увидел, что твой учитель сражался с тобой на арене в виде духа, а значит, он уже мёртв. Что случилось?
— «Так этот призрак был тем самым учителем Фая?» — подумал про себя Крис.
— Не твоё дело, — ответил ему Фай.
— И это всё, что ты можешь сказать? — начал гневаться Рудольф. — Даже не извинишься? Мы к вам двоим по-человечески относились, а вы так решили отплатить. Знаешь, я больше знать тебя и твоего учителя не хочу. Прощай, — махнул он рукой, развернулся и спешно вышел за дверь.
Не успела дверь сама закрыться, как в зал вбежал стражник, который рассказывал правила состязания путникам. Подбежал к девушке за стойкой и начал спрашивать, не пострадала ли она. Тем временем на балкон запрыгнул Рэй, держа в руках Сэру.
— Всё, отпусти меня! — начала толкаться Сэра.
Рэй внезапно опустил руки, роняя девушку на пол, и быстро переместился подальше от неё.
— Ай! — протяжно крикнула девушка, ударившись об пол локтем и копчиком. Она схватилась за локоть и, обнаружив, что её блузка порвалась, стала кричать на Рэя. — Придурок! Ты порвал мою блузку!
— Не я, а пол.
Сэра поднялась на ноги, достала жезл и выкрикнула:
— Ты мне за это заплатишь!
— Уходим отсюда, — скомандовал Фай. — Разберётесь потом.
— Ты что не видел, как он…
— Я сказал, уходим, — прервал её Фай строгим тоном.
— Хорошо-хорошо, я поняла, — недовольно согласилась Сэра.
После этого Фай забрал залог в сорок золотых и неспешно направился вместе со спутниками через коридоры к выходу из амфитеатра, а Рэй по пути решил спросить некроманта:
— Что это за куски мяса были?
— Да, Фай, расскажи про это чудище, оно человеком притворялось, а потом раз и вылезло из-под кожи, — поддержал Кристофер вопрос Рэя.
— Помнишь, каждый раз в сезон Скорби Солнце внезапно гасло, а всё в округе через день застилал непроницаемый чёрный туман на несколько дней или даже недель, который смертелен только для людей? — спросил Фай у здоровяка.
— Ну да, было такое, а что?
— Всё это происходит из-за того, что Бог Мрака убивает Бога Солнца. Считается, что они взаимно друг друга ненавидят. Бог Мрака старается делать всё, чтобы заставить страдать Бога Солнца. Ему известно, что Бог Солнца любит людей и старается им помогать во всём, по мере возможности. Именно поэтому, убив его, он насылает туман на весь мир, который вредит только человеческой расе, а все остальные живые существа его даже не замечают. Но у него хватает сил ещё и на искажение тел людей, даже находящихся вне тумана. Так он поступает с небольшой частью людей из тех, которые просили помощи у Бога Солнца или подносил ему дары.
— Как-то это очень странно звучит, а все остальные люди в королевствах тоже это знают?
— Это общедоступная информация.
— Тогда почему они продолжают пользоваться помощью Бога Солнца и дарить ему что-то, если каждый год может стать для тебя последним?
— У многих людей есть несбыточные желания, и многие из них думают, что именно с ними точно ничего не случится, если они попросят о помощи.
— А сколько всё это будет продолжаться? — спросил Рэй.
Фай посмотрел на него и в этот же момент он как будто что-то понял.
— Продолжаться будет около одной или двух недель.
К этому моменту они уже вышли из амфитеатра, из которого ещё выбегала толпа людей.
— Дождёмся, пока большая часть поднимется на лифтах. Спешка здесь ни к чему, — сказал Фай, а потом обратился к Сэре и Крису. — Идите вперёд, я с Рэем пойдём чуть позади, нам нужно кое-что обсудить.
