В ядре комплекса, где находились управляющие магические контуры, открылось два саркофага, чем-то напоминающих тот, что видел Ян в холле Связи единства, только установленных стоймя. Спустя небольшую паузу из одного медленно вышло антропоморфное высокое существо, покрытое сверкающей бронёй. Его тонкие конечности казались невесомыми, а вытянутая голова, заключённая в закрытый скафандр, несколько раз повернулась, осматривая окружение. За спиной существа медленно разворачивался казавшийся невесомым полупрозрачный плащ, от которого такой магической силой, что даже Опоре Мира стало бы не по себе при виде этого.
Появление второго существа произошло с некоторой заминкой. При этом его движения уже не казались медленными и плавными, наоборот, в них была какая-то дёрганость и явная несогласованность. Словно бы существу было трудно передвигаться. В отличие от первого, это существо выглядело несколько иначе. Его верхние конечности были крупнее и длиннее, а за спиной вместо магического лёгкого плаща виднелся веер из острых клинков.
Оба существа несколько секунд стояли на месте, а затем синхронно двинулись в сторону открывшейся переборки двери, ведущей за пределы ядра. При этом одно из существ каждые десять шагов было вынужденно останавливаться, чтобы восстановить вертикальное положение своего тела.
Между тем ИИ комплекса продолжать один за другим запускать и тестировать свои системы. Появление существа класса «Бедствие» в самом сердце инициативы «Трибунал» означало высокий уровень угрозы. С этого момента ИИ обязан был защитить комплекс и его персонал всеми доступными ему способами.
* * *
Печально, но моим эгоистичным желаниям было не суждено сбыться. Оказалось, что все комнаты жилой части комплекса кем-то уже были вскрыты. Наверняка Белые Драконы думали примерно в том же ключе и первым делом занялись исследованием этой части комплекса. Жаль, конечно, но тут уж ничего не поделаешь. Потратив почти три часа на бесплодные попытки найти невскрытую дверь, я оказался вынужден признать своё «поражение». Правда и горевать по этому поводу не имел никакого смысла, в Связи Единства меня ждали все ещё не проверенные такие же жилые каюты.
— Ладно, давайте на сегодня заканчивать с изучением комплекса. Продолжим с этим завтра, а сейчас вернёмся в Связь Единства и отдохнём, — наконец, сказал я, обнаружив аккуратную дырку в очередной двери жилой комнаты.
Естественно, никто возражать не стал. Алиса молча кивнула, а Тигр лишь проворчал, что это следовало сделать на несколько часов раньше. Холод окончательно доконал Иш`кафэля, сделав его характер ещё более сварливым и раздражительным. Открыв проход и пропустив туда сестру с фамильным богом, я уже было хотел нырнуть в появившийся тёмный зев за ними, как замер, прислушиваясь к собственным ощущениям.
Мне почему-то почудилось, что где-то вдалеке прозвучал довольно громкий удар. Словно что-то тяжёлое упало на стальной пол комплекса. Однако, сколько бы я ни прислушивался, больше ничего подобного услышать ни удавалось. Седьмой подтвердил, что сам звук определённо был, вот только проанализировать его так и не смог. Впрочем, магический конструкт не исключал и слуховую галлюцинацию, вызванную общим утомлением и перенасыщением информацией.
— Ладно, завтра разберёмся было ли это галлюцинацией или действительно, кто-то в этом комплексе всё-таки есть, — вслух пробормотал я и уже не задерживаясь начал спускаться к Связи Единства.
В любом случае нам следовало продолжить изучение комплекса Белых Драконов. Я рассчитывал найти здесь информацию о работе деда, а также данные по Трибуналу, и, возможно, даже мастер-пароль. Ну а в случае какой-то серьёзной опасности всегда можно скрыться внутри Связи Единства. Ещё со времён обучения в Золотой школе стало понятно, насколько важно это умение открытия безопасного прохода к укрытию из любого места Соцветия Миров. Сейчас, в текущих реалиях это становилось главным козырем и единственным путём нашего спасения в случае каких-то серьёзных проблем.
Спустившись в холл Связи Единства, я увидел тигра и Алису задумчиво стоящих возле одного из якорей реальности.
— Что вас так заинтересовало? — спросил я, подходя ближе.
— А ты сам глянь, — бросил мне тигр, продолжая пялиться на чёрный кожух якоря.
Сделав несколько шагов в их сторону, я понял, что привлекло их внимание, с левой стороны чёрного кожуха виднелась самая настоящая дыра, из которой торчали ошмётки внутренностей якоря реальности. Какие-то переплетения проводов, странного золотистого цвета, ошмётки чего-то напоминающего текстолит микросхем и части непонятных механизмов. Непонятная мешанина. Очевидно, якорь реальности разорвало изнутри, об этом говорили его вывернутые наизнанку внутренности и части разбросанных по полу осколков. Но что могло послужить причиной этому? Я огляделся, вроде бы всё было так, как обычно. Стол деда стоял нетронутым, как и саркофаг возле него.
Подумав немного, я двинулся по холлу, в дальнюю его часть. Появилась мысль, которую не хотелось даже озвучивать вслух. Белый Тигр с Алисой переглянулись и не сговариваясь молча последовали за мной.
Мои худшие опасения подтвердились. Огромная дыра, из которой раньше наполовину вываливался один из якорей реальности, стала куда больше. Тот самый якорь отсутствовал, явно рухнув в расширившуюся дыру, и сразу два других оказались под угрозой.
Что же касается самого провала, то там в очередной раз сменился пейзаж, и теперь, похоже, это уже был Сиреневый мир. Характерные пространственные искажения, изломы и что-то похожее на темнеющие разломы, в которых искажалось не только пространство, но и само время.
— Что-то здесь произошло, пока мы отсутствовали, — сказал тигр, нарушив тишину. — Я к тому, что, может быть, в одном из терминалов в центре управления появилось какое-то упоминание об этом?
— Они все под мастер-паролем, Иш`кафэль, — ответил я ему. — Пока не найдём его, боюсь, узнать ничего не удастся. Но это мне кое о чём напомнило…
«Седьмой, ты же помнишь камни изнанки, которые мы находили в Сиреневом мире?»
«Конечно, Носитель», — тут же ответил конструкт.
«Насколько они будут эффективны для меня сейчас?»
«Где-то в полтора раза ниже „Сферума“, впрочем, с учётом его понизившегося воздействия на вас, предполагаю, по своему эффекту они могут и сравниться».
«У меня появилась идея заглянуть в Сиреневый мир. Сейчас с текущей силой, думаю, мне будут не страшны сущности вплоть до класса „Тиферет“. Значит, можно попробовать собрать там камней-изнанки, пускай их сила и будет ниже, но в отличие от „Сферума“ найти их куда проще. Ведь так? А ещё я бы хотел попробовать найти плоды того изменённого бессмертного древа, возможно, изучив его, удастся воспользоваться им…?»
— Аллё? Ян? Ты там куда пропал? — раздражительный голос Белого Тигра прервал моё общение с Седьмым.
— Я здесь, просто разговаривал с магическим конструктом.
— Твои вот эти «зависания» немного раздражают, знаешь ли, не забывай, что ты ни один и не пропадай на полуслове.
— Ладно-ладно, хватит уже возмущаться, — я махнул рукой, ещё раз взглянув на расширившуюся в структуре Связи Единства пробоину.
То, что за несколько часов оно потеряло два полноценных якоря реальности, не несло ничего хорошего. Возможно, это было следствие какой-то атаки, а, возможно, просто из-за длительной работы один из якорей вышел из строя. Какой у них, интересно, ресурс выработки? Тысяча лет? Две?
Мы вернулись в жилую зону. Белый Тигр сразу же отправился отдыхать возле включённого на максимум обогревателя, а Алиса засела за один из терминалов зале управления. Она всё не теряла надежды узнать что-то интересное в тех данных, которые не были закрыты мастер-паролем. Если ещё учесть её плохое знание языка Оранжевого мира, который, как она утверждала, ей приходилось изучать в Золотой школе, я сильно сомневался в том, что Алисе удастся хоть что-то найти в этих файлах. Но если хочет попробовать, то почему нет?
