— Оружие, которое мы использовали и которое у нас забрали… — начала было Марина.
— Девочка моя, — повернулась к ней вдруг Эстери. — Научись наконец держать рот закрытым, когда взрослые люди разговаривают. Иначе это может вылиться в очень серьезные неприятности как для тебя, так и для твоего мужчины-покровителя. Так вот, — обернулась ко мне Эстери. — Я уже дала задание, тебе выдадут два слепка умений. Благодаря им ты изучишь владение полученным оружием, но тебе необходима будет практика, чтобы по-настоящему научиться использовать приобретенные знания.
— Слепок умений? — вычленил я главное в ее словах.
— Это магический оттиск чужой ауры. Представь, что в тебя вложили знания, мышечную память о том, как кататься на велосипеде. Тебе остается только сесть и поехать — с умением обращаться с оружием, с базовым умением, можно сделать также.
— Ты знаешь, что такое велосипед?
— Ваши пришлые соотечественники принесли идею, и уже несколько лет велосипед в Валлиранте очень популярен. И многие аристо учатся на нем ездить как раз слепками умений. Так что принцип действия думаю понятен, только у тебя будет слепок умений королевского легионера и слепок умений использования Зеленого листа.
— Зеленый лист это…
— Да, это меч погибшего воина-стража. Его, как и жезл ледяного пламени, можете оставить себе, это теперь ваше личное артефакторное оружие.
— Но ведь Светлана выжила? — задал я вопрос. — Выжила же, да?
— Во-первых, свой посох она выкинула. Во-вторых, он ей не помог. В-третьих, вы спасли ей жизнь, так что мое предложение отдать свой жезл твоей женщине она приняла с пониманием.
Эстери вдруг повернулась ко столу и подтолкнула в нашу сторону два перстня.
— Можете забирать.
Вспомнив, как в руках Эвана и Светланы оружие возникало из ниоткуда я понял, что эти перстни — оно и есть. Вот только…
— А как его использовать?
Эстери посмотрела на меня и загадочно улыбнулась. Взяв один из перстней, с зеленым камнем в печатке, она подошла ко мне. Мягко ступая, словно кошка, обошла вокруг и приобняв со спины, заставила поднять руку. После этого, весьма ощутимо прижалась упругой грудью — через тонкую ткань ее платья я это вполне тактильно оценил. Эстери же, продолжая прижиматься, взяла мою руку и надела перстень на указательный палец. Он оказался велик — но камень вдруг загорелся неярким зеленым светом и кольцо неожиданно подстроилось под размер.
— Убитый хобгоблином воин-страж — слабый в магии боец. Его аура хоть и позволяла ему использовать артефакторное оружие, но не в полной мере…
Эстери говорила негромко и чарующе, буквально ворковала прямо в ухо. При этом по-прежнему ощутимо прижимаясь грудью мне к спине.
— …Вы же, и ты и твоя женщина, весьма способные личности. И Зеленый лист в твоих руках сможет показать все, на что способен.
Одновременно со сказанным Эстери положила свою ладонь на мою и указующим жестом заставила меня сжать кулак. Сразу после этого, вновь направляя и показывая, она показала мне как большим пальцем повернуть кольцо печаткой внутрь. Внутри сжатой ладони я вдруг почувствовал инородное тело. Это была рукоять меча — который материализовывался буквально из воздуха, постепенно обретая очертания и тяжесть.
— Это действие называется «вызов артефакторного оружия из пространственного кармана», — все тем же чарующим шепотом произнесла Эстери и отпрянула, выпрямляясь. Заговорила она уже деловым тоном, ни следа томно-чарующих интонаций: — А теперь положи меч на стол, отпусти рукоять и сделай большим пальцем обратное движение, возвращая перстень на место.
Наклонившись к столу, я положил изогнутый меч-скимитар и отпустил рукоять. С негромким стуком клинок упал на столешницу.
— Но здесь нет перстня, — посмотрел я на свою чистую руку.
— Ты его не видишь.
— Не вижу.
— Это не вопрос. Ты его не видишь, а он есть. Сделай обратное движение, как я показывала.
И действительно, когда я повел большим пальцем, словно возвращая невидимый перстень обратно, он материализовался на руке, а меч наоборот растворился в воздухе.
— А ты, как девочка способная, но излишне говорливая, научишься всему сама, — холодным тоном произнесла Эстери, глядя на Марину.
У черноволосой ведьмочки заиграли желваки, но она сдержалась от комментариев.
— Я вижу, вы уже торопитесь и не смею больше задерживать, — нарушила возникшую паузу судья-инквизитор, взглядом показывая на дверь.
— Почему ты мне помогаешь? — задал я давно интересовавший меня вопрос.
Эстери, я хорошо видел, сначала хотела ответить коротко. Но потом, глядя мне в глаза, явно передумала.
— Ты веришь в удачу?
— Не безоглядно, но в общем верю.
Эстери после моих слов едва заметно кивнула.
— Позавчера вечером я могла быть в тысяче мест — но по стечению обстоятельств, казалось бы совершенно случайно, оказалась на дежурстве на сторожевой башне Восточных ворот. Я оказалась там в первый и скорее всего в последний раз за все время, пока нахожусь и буду находиться здесь, в Дель-Винтаре. Если бы меня там не было, вы бы погибли. Так что… похоже, ты очень удачлив — это ли не причина? Кроме того, ты смелый, дерзкий и симпатичный — а я очень люблю молодых людей, обладающих такими качествами.
Эстери, блестя зелеными глазами, открыто и весело улыбалась. Лицо Марины напоминало каменную маску. Я же подумал-подумал, попрощался с Эстери вежливо и поймав взгляд Марины, показал ей глазами в сторону выхода.
Глава 22
— Вот с-сучка, — в ярости выдохнула Марина, когда мы спускались по лестнице. — Нет, ну ты видел, да как она…
— Все она правильно делает, — произнесла вдруг Доминика, которая спускалась сейчас вместе с нами по длинной лестнице башни.
«Почему?»
— Она ее на эмоции выводит, дергает постоянно. Это не очень тактично, но по сути правильно. Считай, что это женские особенности магии — поверь, наша телочка в спокойном состоянии никогда сама не научится без ментора активировать артефакторное оружие, а в таком состоянии — легко.
— Кобыла сивогривая, шалава мутнорылая, — ведьмочка ругалась едва слышно, шепотом — помня о стенах, у которых есть уши.
— Марин…
— Овца белобрысая, чтоб ее футбольная команда ночью поимела, — продолжала шипеть ведьмочка.
— Марина!
— А?! — похоже, она меня только услышала.
— Попробуй свой перстень активировать.
— Как?!
— Давай покажу.
Приобняв сзади шипящую как кошка злющую Марину, я взял ее за руку и направляющими движениями сделал примерно то же, что недавно демонстрировала мне чародейка.
— Ух ты! — даже вздрогнула Марина, когда в ее руке материализовался ледяной жезл.
— Теперь давай попробуем убрать.
Убрать получилось не с первого раза, а с третьего.
— Нет, ну ты видел, какая сучка! — повернулась ко мне Марина, после того как убрала жезл во второй раз, после контрольной пробы.
«Между прочим, даже у аколитов в Академии уходит иногда до месяца, чтобы овладеть этой техникой»
Доминика уже исчезла из восприятия, и ее голос снова звучал у меня в голове.
«Мы какие-то особенные?»
«Если двое суток находится на краю смерти, эмоции обостряются. Так что в этом плане да, особенные. Что, впрочем, не умаляет ваших базовых способностей, явно выше чем у большинства»
Марина между тем, не услышав от меня ожидаемых слов поддержки, заметно обиделась и спускалась по лестнице молча. Факт того, что она освоила управление пространственным хранилища оружия, на фоне злости прошел мимо нее. Указывать ей на это я не стал — сама скоро догадается, просто молча пошел следом.
Идти пришлось достаточно долго — время я коротал тем, что рассматривал многочисленные развешанные по стенам портреты в парадных мантиях. Как мы сюда поднимались я, если честно, помнил плохо — еще не совсем в тот момент отойдя от работы магов-целителей. Но как-то поднялся, вроде, сейчас же осматривался с интересом.
