— Именно, — казалось, её сейчас удар хватит. — Я… я не могу…
— Ничего страшного, я вам помогу, — и без разговоров подхватил её на руки, так как сейчас было не время для чесания языками.
Блин, какая она лёгкая…
Без церемоний я выскочил за дверь и бросился по коридору дальше, где располагались окна. Сейчас можно было, конечно, остаться и обыскать дворец, рискнуть и сунуться в погреба, в хранилища, порыскать в поисках чего-нибудь интересного, и может в другой ситуации я бы так и поступил, но…
Я слегка подбросил Лисичку, которая вырывалась и что-то там возмущалась, сейчас полностью сосредоточенный на окружении.
Остаться — это рисковать Чёрной Лисицей, не говоря уже о Зу-Зу и Джа, за которую я тоже нёс теперь ответственность. А рисковать ими ради ингредиентов и богатств было херовым выбором по умолчанию. К тому же я не был уверен, что найду здесь необходимое, учитывая, что ни разу не встретил восьмого уровня или выше. Значит и вероятность того, что нужных ингредиентов нет достаточно высока. Может я ошибаюсь, но риск не стоил свеч.
К тому же, я не знаю, что меня подгоняло, может интуиция, а может чувство, что так просто всё не закончится, но к нему я решил прислушаться, понимая, кого несу на руках.
— Юнксу, отпустил меня сейчас же! — всё вырывалась Лисица, и пришлось забросить её на плечо, чтобы не мешалась.
Добежав до окна, я скомандовал клинками, и те со звоном разбили стекло, позволяя мне выпрыгнуть наружу. Прямо на лужайку, где…
Я едва успел отпрыгнуть от удара, который взорвал землю. Тут же сбросил Лисицу с плеча и создал щит, на который пришёлся второй удар, который вжал меня с щитом в землю. Вот же суки, всё никак не успокоятся…
Напротив стояло по меньше мере ещё три человека седьмого уровня, которые жаждали моей смерти. Знали бы они, что уже ухожу, возможно и отпустили. А может и нет. А вообще, что-то мне везёт в последнее время на седьмые уровни, как погляжу.
Драться или…
Учитывая, что подо мной начали расти колья, обещающие меня насадить вместе с Лисицей, как мясо на вертеле, выбор был очевиден.
Я лёгкой рукой толкнул Лисицу в сторону, отправив её в полёт прямиком в озеро, сам отпрыгнув в другую сторону. Выхватил веер и…
Практически в упор взмахнул им в придурка, когда напрыгнул тот напрыгнул на меня, занеся над головой молот. Несмотря на то, что мы были одинакового уровня, удар веера не оставил ему никаких шансов выжить, просто разорвав бедного идиота на части.
Я тут же ушёл в сторону, избежав техники в виде облака и увернулся от ещё одного удара, который прошёл в сантиметрах от моего лица. Два против одного — таков был расклад, и здесь уже решала отнюдь не сила, а опыт.
Ну что ж, посмотрим кто кого…
* * *
Лин вынырнула из озера, жадно хватая ртом воздух и неуклюже поплыла к берегу. Плаванье никогда не было её сильной стороной, пусть сил и хватало на то, чтобы не утонуть.
Пытаясь отдышаться, вся мокрая, едва не утонувшая из-за того, что всё золото едва не утащило её на дно, она на четвереньках выползла на берег и подняла голову. Там разгоралась самая настоящая битва монстров культивации, где на одной стороне был её ученик, а на другой — солдаты местного правителя.
От их битвы вздрагивала почва под ногами, шла волнами в озере вода, от ударов мимо образовывались кратеры и разлеталась в разные стороны земля. Они были настолько быстры, что она даже не могла разглядеть ударов мечей, те со стороны выглядели как мимолётные вспышки.
И на одной из сторон был её ученик.
Её бывший ученик…
Лин едва сдерживала слёзы, сама не понимая, отчего те подступили к глазам. Она шла на край земли, чтобы вернуть его, спасти, а по итогу сама оказалась спасённой. Спасённой, униженной, сдавшейся и никому не нужной.
И на кой теперь она ему нужна? Последовательница, гроза врагов в империи Дасенлин, которая превратилась в… шлюху? Сдалась и просто склонила голову, лишь бы те остановились?
Она могла простить многое, но не такое, и не самой себе.
Но чем закончилась битва, Лин так и не смогла увидеть. В тот момент, когда её ученик буквально забивал мечом одного из последователей, заставляя его отступать, пока другой сражался летающими как пчёлы клинками, пытаясь увернуться от каких-то красных кристаллов, рядом с ней приземлилась девушка. Миленькая хрупкая девушка, которая без лишни слов подхватила её на руки.
— Что ты делаешь? — прошипела она, но девушка и глазом не повела, оттолкнувшись и взмыв в небо, помчавшись как можно дальше от битвы. — Отпустила меня, сейчас же!
— Заткнитесь, пожалуйста, — совершенно спокойно ответила та. — Я выполняю волю господина.
— Какого?!
— Своего.
И обе были таковы, исчезнув в небе.
* * *
Это… это было потненько, если честно. Мне пришлось действительно постараться, чтобы завалить тех двоих, а потом ещё двух придурков, которые попытались меня нагнать, но уже в воздухе. И в тот момент я уяснил, что битва в воздухе — это не самое лучшее решение, учитывая, сколько есть энергии полёт и как неудобно там уклоняться.
Но самое главное было сделано — Лисичка была спасена, а я унёс ноги из города, до сих пор чувствуя какую-то опасность. Я не мог избавиться от этого давящего чувства, будто меня преследуют, даже когда оказался за его пределами. Постоянно оглядываясь назад, я то и дело несколько раз менял направление, останавливался и оглядывался, проверяя, есть ли за нами преследование, чтобы не вывести мало ли кого на самых уязвимых участников моего похода.
Но нет, никого.
Может паранойя взыгралась или слишком беспокоюсь за мастера, как знать, но на всякий случай я сделал крюк, прежде чем прилетел к месту встречи, а именно…
Практически обратно к самому городу. Даже не к городу, а его окрестностям, так как за ним расположилось небольшое озеро, откуда город брал воду. Поэтому вопрос грядообразования здесь был решён.
Нашёл я Джа и Лисицу в зарослях какого-то камыша на небольшом берегу. Одна стояла по щиколотку в воде, а другая наблюдала за округой из кустов.
Спустившись на землю, я отпустил Зу-Зу и глянул на Джа.
— Как всё прошло?
— Хорошо, господин.
— Хвост или ещё что?
— Нет, господин.
Я посмотрел в спину Чёрной Лисицы, которая даже не обернулась на моё прибытие.
— И… давно она так стоит? — кивнул я на мастера.
— С самого нашего прибытия сюда, господин.
— Не наседай на неё только, — тихо произнесла Люнь, которая спряталась во мне. — Ей сейчас непросто.
— Да кому сейчас легко… — вздохнул я и подошёл к своему мастеру.
Я знаю, что она слышала, как я остановился буквально в трёх метрах от неё за спиной. Но даже не сделала попытки обернуться, пряча лицо. Я понимал её, предстать в таком виде перед учеником, в глазах которого ты была едва ли не богом… достаточно унизительно, но вот так прятаться тоже было не дело.
— Мастер? Мастер Чёрная Лисица? — позвал я её тихо.
Она промолчала. Я уже было думал, что Лисица не ответит, и обошёл её, зайдя в воду, когда раздался тихий голос.
— Я не твой мастер, Юнксу.
— Эм… но у меня нет других мастеров, Чёрная Лисица, — развёл я руками, неловко улыбнувшись. — Вот только вы и есть. Мне не нужны другие.
— Преданность, достойная собаки, — бросила она и… это было обидно.
— Не обращай внимания, — тут же мягко сказала Люнь. — Она многое пережила и сейчас специально пытается тебя задеть, чтобы оттолкнуть. Ей стыдно подпускать тебя к себе ближе.
О-окей… Нет, окей, я знал людей, которые специально отталкивают других, так как считают, что это лучший вариант для тех и тем самым проявляют заботу. Ну типа я оттолкнул его, чтобы он был свободен, так как ему не нужна такая как я и бла-бла-бла, но всё равно обидно.
— Это не преданность, — заметил я. — Это элементарное уважение к человеку, который, можно сказать, подарил мне в этом мире жизнь.
— Вот как… — хмыкнула она. — Но я не заслуживаю уважения.
