— Это чтобы ты не кусался, — сказал я и пальцами вырвал ему язык.
Затем глаза, я выдавил их ему большими пальцами и выскреб без остатка, чтобы точно быть уверенным что их легко не восстановить.
Хайтем уже не рычал, а стонал захлебываясь собственной кровью. Пусть он и воин, но сдохнуть от кровопотери мог даже он, особенно без Сосредоточия. Пришлось ему немного помочь и буквально запихнуть в дырявый рот одну из пилюль лечения, заставляя того её проглотить.
— Ну и какого это чувствовать себя куском мяса без будущего? — спросил я, склонившись над ним. — Ты больше не воин. Осталась ещё две вещи которые я могу у тебя забрать. Жизнь и слух, но пока я заберу лишь вторую. Оставлю тебя обрубком, без рук и ног, лишенного возможности говорить, слышать, видеть… Твои друзья могут вернуть тебе их, но… будут ли они это делать? Ты теперь не воин, лишь блеклая тень старого себя. И даже если они тебе их вернут, я вернусь чтобы вновь их отобрать. Я заставлю тебя познать настоящее отчаяние…
Так же как ты заставил познать его мою сестру.
Но это, разумеется, вслух я не сказал.
— У меня ещё есть дела, и пока они не закончены, я буду тебя навещать. Восстановишь зрение — я вновь вырежу тебе глаза. Вернешь ноги — отрежу их снова. Я дарую тебе смерть лишь когда сам захочу. А пока, наслаждайся одиночеством.
И с этими словами я уничтожил его барабанные перепонки.
Со стороны ворот во владения Хайтема послышался шум. Видимо орденцы пожаловали. Не слишком-то они и торопились. Так что я рванул прочь, и забежав за полыхающий дом переместился. Вначале к последней метке что находилась за пределами города, потом к озеру где нынче обитал Экакок.
— Дерьмово выглядишь, — хмыкнул демон, видя меня.
— Ага, — кивнул ему и сплюнул кровь на землю. Затем вышвырнул из пространственного кармана отрубленные конечности. — Избавься от них.
— И с каких это пор я превратился в твоего слугу?.. — забурчал он.
— С того момента как стал жить тут, — сухо ответил ему. — А я пошел спать. Нужно немного прийти в себя.
* * *
После схватки с Хайтемом прошло почти три месяца, и за это время никто и не подумал связать таинственного убийцу и девушку-воина, ставшую инвалидом. Зато слухи о том что секта Демонической крови нанесла жестокий и подлый удар по ордену Бесконечного меча докатились даже до Варандера, хоть и без особых подробностей.
Что-то там говорили о нескольких десятках убийц, которые подло напали на орден во время праздника, но бравые воины дали им отпор. Я, слушая это, лишь усмехался про себя. Но вот про Хайтема никаких слухов не было, что печально. Я сам пока не рисковал возвращаться на место преступления, но сделаю это как-нибудь. В конце концов я обещал ему что буду отнимать у него всё, раз за разом.
Пока же у меня были дела по-важнее.
Через пару часов должен был начаться отбор в школу Багрового возмездия, и я собирался принять в нем участие.
— Волнуешься? — спросила Мия, заканчивая с сегодняшней тренировкой.
— Не вижу смысла, — покачал я головой.
— Да брось, ни за что не поверю что ты вообще не волнуешься перед началом экзаменов, — сестра бросила укоризненный взгляд и уперла руки в бока. — Я вот волновалась, даже очень. В конце-концов это ответственное мероприятие на котором ты должен показать всё что можешь.
— Я справлюсь, что бы они там не придумали.
Самым неприятным в предстоящем было то, что никто не знал какими именно будут испытания. Они каждый раз были разными, но все они были выстроены так чтобы проверить разные аспекты развития. Как умение обращаться с оружием, контроль внутренней энергии, дополнительные навыки вроде алхимии и артефакторики. В зависимости от того откуда ты родом и что можешь тебя либо отправят домой, либо примут на один из факультетов.
Разумеется я хотел попасть на факультет Громового дракона, так как он считался лучшим и самым элитным, но по слухам туда брали только самых выдающихся, и по большей части это были айрваны из знатных кланов. Даже если ты выдающийся воин, гений, если за спиной у тебя нет влиятельного покровителя, попасть туда получится лишь в случае везения. Если мест будет больше чем кандидатов.
Пылающий феникс куда реальнее — вот туда можно без проблем попасть по способностям, а не по знатному происхождению. Но для меня это было нежелательно. Я должен стать лучшим, максимально проявить себя, чтобы попасть в список Вечной и стать Претендентом.
— Нисколько не сомневаюсь, — улыбалась она.
Я улыбнулся ей в ответ. Всё-таки за эти три месяца она очень сильно изменилась. Теперь это была та Мия которую я знал до испытания храма, уверенная в себе и веселая.
— Ладно, я пойду, — сказала она и направилась к двери ведущей на выход. Перед ней стояла каталка, в которую сестра села и выкатилась в свою комнату. Стоило ей пересечь дверной проем как рука и ноги исчезли. — Не засиживайся там!
— Я тоже сейчас приду, — пообещал ей, а сам отправился на склад чтобы выбрать себе одежду. Стоит ли мне одеть что-то более традиционное для кланов, или более практичное, в чем удобно сражаться? Я не слишком жаловал айрванские ханьфу, которые пусть и были удобны, но гораздо хуже подходили для сражений чем простые штаны и рубаха. — Надо было спросить совета сестры…
В конце-концов я решил что лучше следовать традиции. Мне нужно произвести хорошее впечатление на экзаменаторов, и лучшим способом это сделать проявить уважение к айрванским традициям.
Отобрав наиболее подходящий наряд, уже собирался уходить как на глаза попалась статуэтка. Та самая статуэтка дракона которую я вынес из храма, и которая всё это время просто валялась на складе, и с которой я понятия не имел что делать.
— Может и впрямь стоило тебя уничтожить? — хмыкнул я, а затем нахмурился. На лбу дракона была изображена спираль, и вот что интересно, я не помнил чтобы раньше там был этот символ. Я протянул руку и коснулся его, проведя по спирали большим пальцем. И вот странно, статуя внезапно отреагировала. Я ощутил легкое покалывание на подушечке, и словно воздух вокруг стал холоднее.
Это стало для меня знаком что лучше отступить. Внутри статуи словно что-то начало происходить, и мне это категорически не нравилось. Используя силы управления этим местом я попробовал ограничить её, экранировать, но допустил серьезную ошибку, и сделал это не сейчас.
Статуэтка месяцы что провела у меня в пространственном кармане тянула отсюда энергию, и сейчас, когда я вступил с ней в контакт начала буквально поглощать это место.
Надо выкинуть её отсюда! Срочно!
Мир вокруг уже начал плыть и разрушаться. Я схватил статуэтку, ощущая настоящий ледяной холод исходящий от неё и бросился к выходу. Нужно было срочно лишить её притока духовной энергии, но сделать это в мире что целиком и полностью состоит из него невозможно.
Я не успел.
До выхода оставалось каких-то пара шагов, когда статуэтка просто рассыпалась у меня в руках, превратившись в пыль. Мой личный мир схлопнулся из-за нехватки энергии и меня буквально вышвырнуло в комнату Мии. Но это было сущей мелочью с тем что мне в живот словно вогнали ледяную сосульку.
Со мной что-то происходило. Чужеродная сила вонзилась в сосредоточие и стала распространяться по меридианам, опаляя им обжигающим холодом. Я закричал от боли, Мия не понимающая что происходит тоже что-то закричала.
Нечто расползалось внутри меня. Нечто пожирало один из центральных узлов, собираясь пустить свои «щупальца» дальше. Сразу вспомнились слова Рай Хэма что внутри находился фрагмент души дракона. И сейчас, судя по всему,этот фрагмент пытался поглотить меня.
Ну уж нет!
Я упал на пол, вопя от боли и поспешно разорвал ханьфу на груди. Затем спешно прокусил подушечку большого пальца и криво-косо начертил на месте узла из которого чужеродная сущность и начала свое покорение кровавую печать, после чего спешно стал выстраивать стену из потоков двух энергий.
