Искомый молодой человек нашелся на полигоне - у него была с кем-то дуэль. Ребята наткнулись на него совершенно случайно - Лене показалось, будто она слышала, как кто-то выкрикивал его имя. Хотя, учитывая обстоятельства, можно с уверенностью сказать, что ей не показалось. Ирре стал внимательно следить за ходом поединка. Нет, он не ведал, что обозначают те или иные фигуры, которые строят противники на поле боя - не та специальность, однако в кои то веки его интересовали не заклинания. Сейчас он следил за движениями обоих противников, заранее поинтересовавшись у подруги, кто из них кто. Побеждающим оказался тот самый парень по имени Линеар тер Рене, узнав его юношу пробрала дрожь - имя этого рода знал даже он, как и всякий подданный его величества короля. Вторым же был некий Касий, уроженец одного из вольных баронств, судя по отсутствию родового имени, но некой аристократичности движений (Ирре так и научился двигаться с мечом так грациозно), либо бастард, либо сын очень богатого купца.
Поединок был интересен тем, что в отличие от тех, в которых приходилось участвовать самому студенту, здесь оба оппонента использовали мечи наравне с магией, то сближаясь, то разрывая дистанцию. Все их движения выглядели очень органично, будто их с самого начала учили бороться именно в таком стиле: удар мечом, блокировка соперника, подготовка заклинания, разрыв дистанции, атака, сближение, вновь удар мечом. Конечно, у каждого был свой стиль, и удар порой был не один, однако общая схема для обоих была неизменна.
Третий внук короля теснил противника, однако тот так и не пропустил ни одного удара, удачно блокируя все удары мечом и уворачиваясь от атакующих структур. Тем не менее, отвечать он почти не успевал, почти уйдя в глухую оборону. Каждому наблюдающему было видно, что проигрыш Касия - лишь вопрос времени. Стоит ему хотя бы один раз ошибиться, как поединок сразу же окончится. Однако потомок правящей династии не расслаблялся, предчувствуя победу, ведь для него эта ситуация тоже была в неком роде справедлива - как только он откроется, соперник тут же этим воспользуется, перетягивая чашу весов на свою сторону.
Как бы то ни было, поединок закончился до ужаса банально и достаточно быстро - сын купца оступился и не смог вовремя блокировать удар противника, за что и получил ранение и проигрыш в одном лице.
Защитные поля полигона опустились и наблюдающие дружно просились поздравлять победителя. Лена тоже хотела было вклиниться в толпу парней и девушек, чтобы растолкав их пробиться к члену королевского (!) рода.
- Постой, Лен, нам не туда.
- В смысле? Это же он, тот, о ком я тебе рассказывала.
- Да-да, я так и понял. Вот только...
- Только что?
- Только тот парень лучше.
- Что? Он же только что проиграл! Ты ослеп, что ли?
- Нет, Лен, в том то и дело, что я не ослеп. Давай отойдем, и я тебе объясню.
- Упустим же!
- Да не бойся ты. Не хватало нам еще королевской крови под боком.
- Что?! Ты знаешь, что с тобой могут за это сделать?
- Не бойся, ни кто не слышал.
- Ну-ну, так ты из-за этого не хочешь звать его к нам?
- Нет, не из-за этого, хотя этой причины тоже должно быть достаточно.
- Ир!
- Ладно-ладно. В общем, если бы ты внимательнее следила за этим парнем, как его, Касий, вроде. Так вот, он мог победить. Он специально себя останавливал и жестко блокировал меч.
- С чего ты взял?
- С того, Лен, что когда привык так блокировать, не ставишь меч в нужное положение в последний момент - его учили уводить меч по касательной, чтобы противник открылся, и наносить добивающий удар. Понимаешь? Касий поддавался.
- Да зачем ему это было бы нужно?
- Лен, ты действительно не понимаешь, для чего обычному человеку, пусть и из вольных баронств, не выигрывать у внука короля?
- Ой, об этом я как-то не подумала.
- Более того, насколько я понял, он специально подставился под конец. По крайней мере уж больно подозрительно маленькая у него царапина на руке была, от полноценного удара мечом.
- Ладно, убедил. Пошли его звать тогда?
- Ну, пошли. Вот только где он?
- Хм, смылся. Эх, опять по всей академии искать.
Глава 21.
Закончи дела, прежде чем бросаться в утехи.
Народная мудрость.
- И так, Лен, что ты знаешь про этого Касия? - друзья спокойно шли по коридору - торопиться было некуда: кто возьмет проигравшего?
- Да, в общем-то, ничего. На лекциях сидит, где придется, не отсвечивает, руку не поднимает, с преподавателями не общается. Да что там, с одногруппниками-то парой слов перекинется и все. Никто его не трогает, как и он. Вроде, пытались его задирать какие-то парни, но там все тихо решилось, я даже не вникала.
- Да уж, идеальный шпион - он как бы есть, но его как бы нет.
- Ты что, думаешь, он за кем-то шпионит?
- Лен, да я же пошутил! Ну, какой в академии шпион? Они бы такого не допустили.
- А, ну да. Ты прав. Что-то я не подумала. Ир, а ты уверен, что он лучше, - девушка перешла на шепот, - Линеара?
- Нет, Лен, не уверен - мне так всего лишь показалось. В любом случае, вряд ли кто-то из королевской семьи решит присоединиться к нашей команде - не того поля травинка. Более того, уверен, он сам собирает команду, выбирая только лучших.
- Ты что, думаешь, это он специально дуэль затеял, чтобы решить, достоин ли Касий попасть в его команду?
- Вполне может быть. А может, не поделили чего. Всякое случается. Хотя и странно, что сам тер согласился на дуэль с безродным.
- Ир! По правилам Академии, все ее студенты равны между собой!
- Ага, скажи это большинству учащихся здесь. Причем, как благородным, так и нет. Стереотипы - слишком приставучая вещь, чтобы от них вот так вот просто избавиться.
- Не говори так! Я же вот общаюсь с вами и ничего!
- Лен, у всякого правила бывают исключения. А, в общем, на эту тему спорить можно бесконечно. Слушай, давай, я зайду к себе в общежитие - может он там? А ты пока, чтобы меня не ждать, сходи к лекарям, вдруг он там, раны лечит.
На словах все было легко, однако как найти одного единственного человека в шестиэтажном здании, в котором живет более полутора тысяч разумных? Вопрос на полцарства.
- Эр комендант! - к стыду своему, парень так и не удосужился запомнить имя этого старичка, - Не могли бы вы мне помочь?
- Чего тебе, парень, у меня еще дела.
- Да, конечно, извините, что задерживаю.
