– Да мы и не знали, собственно говоря, кто здесь старший, – после дневного перехода, чувствовалась усталость, и я ответил с ленцой.
Понятно куда он клонит. Двое парней, крепких с виду, неплохо вписывались, в его караван. Караванщик не всегда следовал по тракту, то и дело съезжая на проселочные дороги. Телеги застревали, и мы лишними не будем.
– Что же, вот мы и встретились. Если и дальше хотите идти с нами, то будьте добры отработать, господа хорошие, – и усмехнулся, чувствуя свое превосходство.
– И, что от нас потребуется?
Караванщику хватило пары минут, что бы понять с кем из нас разговаривать. На Глема теперь, он, даже не смотрел.
– Сущие пустяки. Сами видите, какие нынче дороги: лужи и грязь, телеги то и дело норовят увязнуть…
– Понятно, – посмотрев на целителя, я продолжил, – значит, мы идем с вами, и если будет нужна помощь, то чем горазды…
Он развернулся и неспешно потопал обратно, а маг поспешил за ним, о чем-то недоуменно ему рассказывая. Я только усмехнулся, и подмигнул караванщику, после того как он бросил в мою сторону испуганный взгляд. О чем ему толковал целитель, было, конечно же, понятно. Рассказал про печати мастерства, да и высказал свое недоумение. Отчего я согласился, а не послал их обоих подальше.
* * *
Это случилось утором, на следующий день. Инцидент, так сказать. Впереди каравана застряла телега и преградила дорогу для остальных. Любопытствуя, я решил сходить и посмотреть, как ее будут вытаскивать. Пока впереди распрягали волов, позади каравана раздались крики и ругань. Присмотревшись, я увидел Глема отбежавшего от телеги. Он с кем-то переругивался. Пришлось снова месить грязь, но уже в обратном направлении. В общем, назад добрался уже в мрачном настроении.
– Надежно закрепил? – Кривой, повернулся в сторону Глема, – двигай, давай вперед, щенок!
– Сам и двигай, урод.
– Ты кого уродом назвал, щенок! – направляясь в обход повозки и расправляя бич, Кривой, прокричал несколько матерных слов, – Хрр, ааа…
Его неожиданно развернуло в другую сторону, это ручища возницы, сдавила ему горло.
– Ты че Кривой, тебе жить надоело. Иди, давай отсюда, зачем парня достаешь?
Растирая рукой шею, он зло на него покосился. «За этот, противный взгляд тебе и дали такое прозвище», – подумал возница, нахмурив брови.
– Тебе то чего, проучу щенка, ни че, с ним не станется…
– Тупой ты, Парим, глянь туда, – он кивнул ему за спину.
– А, че там? – И хрюкнул, хрюкнул потому, как в лоб ему ударило чем-то тяжелым, словно молотом вышибая из него дух. Он успел только услышать крик возницы, как в глазах у него, все потухло.
– Тейв, не убивайте! – Возница уже начал привставать, медленно поднимая свою тушу, как вдруг, его прижало к телеге. На плечи упал неподъемный груз, вынуждая сжиматься, и при малейшей попытке разогнуться, причиняя сильную боль.
– Мне неприятно, когда обо мне ведут разговор, словно меня рядом нет. – Тот, что подбежал, посмотрел на дело своих рук и довольно улыбнулся.
Нехилый сам по себе удар, еще и с толикой, направленной силы, вышиб из Кривого сознание. Глем как стоял, так и продолжал стоять, бестолково хлопая глазами.
– Что здесь случилось? – задал я резонный вопрос. Как говориться, сначала бей, затем выясняй.
Глем с опаской смотрел на телегу, видимо ожидая, что извозчик броситься защищать своего знакомого.
– Толстяка не бойся, он будет сидеть и сопли жевать. Давай говори, что этот урод хотел…
– Хотел, вола из меня сделать: подай то, сходи туда, тащи больше… – Глем расслабился, пробурчал какое-то ругательство и забрался на телегу.
Оно и понятно, не отличался парень внушительным видом, но желчи в нем хватало с избытком. Я усмехнулся и не смог удержаться от комментария.
– Не боись, сразу в морду бей! Если что…
* * *
Привалы караванщик делал, редко. Люди в дороге, перекусывали остатками вечерней трапезы, и с нетерпением ждали окончания дня. Стоянку организовывали уже почти в темноте. Бывали, конечно, исключения. Не все повозки переносили бездорожье исправно, иногда требовалось время на ремонт. На каждую ночевку телеги старались поставить так, чтобы в случае нужды, они могли прикрыть людей, как от непогоды, так и от недоброжелателей. Что касается магического прикрытия, то его и вовсе не было.
Неприятные чувства возникали при виде этого безобразия. Я настолько привык к армейским правилам, что подобное поведение казалось опасно глупым. Ради собственного спокойствия, пришлось создать нескольких астральных ищеек. Они на привалах шерстили в округе, выискивая потенциальную опасность. За пять дней пути, все понемногу привыкли к нашей парочке. Глема задевать перестали уже после первого и последнего инцидента. И теперь в караване совершенно спокойно воспринимали двух бездельников.
С некоторых пор Глем считал себя не иначе как моим учеником. Я старался не разочаровывать парня, и подкидывал для него занятия. Для начала пусть освоит работу с накопителем. Во время движения каравана, это себя оправдывало, но на привалах когда он уже уставал работать с накопителем, начиналась игра в вопросы и ответы. Меня это уже начало доставать, но хоть как-то убивать время, тоже было необходимо – в дороге до безобразия было скучно.
Мы и сегодня расположились на ночлег обычно заведенным способом – телеги вкруг, мои ищейки вокруг.
– И когда я стану магом? – он задал мне вопрос, на который и сам я, хотел бы знать ответ.
– Многие мастера: целители и погодники, считают себя магами. – Положив в миску добавки я продолжил есть, обдумывая, что еще к этому добавить.
– Но…?
– Что, но? – Сделал я вид, что не понял. И откинулся на колесо телеги, вытягивая ноги в сторону костра.
– Ты сказал, многие. Но не, все?
– Есть, еще истинные, – снизошел я до ответа.
Погонщики и охранники с не меньшим интересом прислушивались к нашему разговору. А целителя, даже передернуло…
– Такие как ты? – Глем, выжидающе на меня уставился, не заметив как другие разговоры, в один момент стихли. – Так что насчет истинных?
Ну, что с ним сделаешь? Хотя с другой стороны, что-то я слишком осторожничаю. Не на электричке же двигаемся, и караван вернется в столицу не скоро.
– Ну и такие как я, тоже. Хотя мое мнение чуток отличается от мнения большинства, но тут уж кто на, что горазд. Главное, амулетчиков за магов не считают, в определенных кругах конечно.
– Я с вами не согласен, Тейв. – К разговору присоединился целитель, нанятый купцом. – Ваши слова бросают тень на целителей, но между тем вы могли бы добавить, что большую часть магического сословия, составляют именно амулетчики. И позвольте поинтересоваться, на кого приходится львиная доля созданных артефактов. На истинных ли?
